'No hay una definici¨®n com¨²n de accidente laboral en la UE'

La representante de los empresarios austriacos Christa Schweng (Neunkirchen, 1965) y responsable de pol¨ªtica social en la C¨¢mara Econ¨®mica Federal de Austria, considera 'un desaf¨ªo' presidir la Agencia Europea para la Seguridad y la Salud en el Trabajo, cargo al que accedi¨® la semana pasada. En su primera reuni¨®n como presidenta del Consejo en Bilbao se abord¨® el contenido del programa de prevenci¨®n de riesgos laborales en las pymes (peque?as y medianas empresas) comunitarias que quiere poner en marcha la agencia y al que el Parlamento de Estrasburgo destinar¨¢ cinco millones de euros (831,9 millones de pesetas).

A este programa podr¨¢n optar las empresas europeas de hasta 250 trabajadores. Y es que tras a?os de debate la Comisi¨®n europea consensu¨® que el t¨¦rmino pyme incluye a las microempresas (hasta 10 empleados), a las peque?as empresas (hasta 50 trabajadores) y a las medianas empresas (hasta 250 empleados).

Aunque se conoce que el 99,8% de las empresas europeas son de este tama?o, la agencia europea trabaja con estad¨ªsticas de accidentes laborales del instituto estad¨ªstico europeo Eurostat, que se remontan a 1996. 'La recogida de datos corresponde al Eurostat. Desde la agencia se ha pedido varias veces que se actualicen, pero el problema es que no ha sido posible encontrar una definici¨®n com¨²n de accidente de trabajo en la Uni¨®n Europea', explica Schweng, quien a?ade que 'algunos pa¨ªses incluyen en sus propias estad¨ªsticas como accidentes laborales los itinerantes, pero no todos lo hacen as¨ª. Ning¨²n pa¨ªs quiere cambiar su propio sistema de contabilizar, pero en Europa hay que trabajar con un sistema com¨²n'.

Seg¨²n Eurostat, cada a?o se registran 4,5 millones de accidentes laborales y la siniestralidad se cobra cada a?o la vida de 5.500 trabajadores.

Para frenar estas cifras, Schweng propone 'centrar la atenci¨®n en las causas de los accidentes para entender por qu¨¦ se producen y evitarlos. Y esto hay que hacerlo en la empresa'. La presidenta de la agencia europea asegura que 'la falta de instalaciones y equipos es una de las causas de la siniestralidad', y a?ade que 'en la mayor¨ªa de los casos son una acumulaci¨®n de factores, y uno de ellos es siempre el factor humano'.

En su opini¨®n, las empresas de menos de 250 trabajadores concentran la mayor¨ªa de los accidentes laborales en la Europa de los Quince porque 'en los ¨²ltimos a?os, las grandes industrias han hecho outsourcing de actividades peligrosas con sus trabajadores'.

Lo que no acepta Schweng es que la no aplicaci¨®n de la legislaci¨®n de prevenci¨®n en los pa¨ªses europeos sea otra causa de siniestralidad, tal como denuncian los sindicatos en Espa?a. 'Por supuesto que se aplica la ley. En Austria, por ejemplo, la legislaci¨®n tuvo que rehacerse cuando entramos en la Uni¨®n Europea, y desde entonces hemos visto una reducci¨®n de los accidentes laborales'.