Alemania admite por primera vez que crecer¨¢ menos de lo previsto

Ni Alemania podr¨¢ crecer un 2% a final de este a?o ni el n¨²mero de parados descender¨¢ tanto como se esperaba. As¨ª lo reconoce Gerhard Schr?der en una entrevista con el semanario Stern que se publica hoy. Hasta ahora, el Ministerio alem¨¢n de Finanzas se aferraba al 2% previsto. 'Ofreceremos una nueva previsi¨®n en oto?o, cuando tengamos las cifras del PIB del primer y del segundo trimestre', asegur¨® ayer un portavoz de este departamento a la agencia France Presse.

La noticia de que Alemania no podr¨¢ crecer tanto como estaba previsto se conoce s¨®lo un d¨ªa despu¨¦s de que el paro aportase motivos de preocupaci¨®n. Los 104.300 nuevos desempleados que se registraron en julio alejan el objetivo de rebajar de 3,7 a 3,5 los millones de parados en 2002. 'En todo caso, el paro ser¨¢ menor que antes de que este Gobierno llegara al poder', asegura el canciller socialdem¨®crata en la entrevista.

El menor crecimiento alem¨¢n se produce al mismo tiempo que una estabilizaci¨®n de la inflaci¨®n. El ¨ªndice de precios al consumo se mantuvo inalterado el pasado mes de julio. De este modo, la subida en un a?o se situ¨® en el 2,6%, frente a las subidas del 3,5% y del 3,1% registradas en mayo y junio.

La certeza de que se avecinan tiempos menos pr¨®speros se extiende a otros pa¨ªses de la Uni¨®n Europea. El Banco de Inglaterra ha dejado entrever su inquietud por la evoluci¨®n de la econom¨ªa. Hasta ahora, este pa¨ªs, ajeno al euro, parec¨ªa haber resistido la desaceleraci¨®n internacional mejor que sus socios europeos. La autoridad monetaria brit¨¢nica admite en su informe trimestral sobre la inflaci¨®n que la desaceleraci¨®n de la econom¨ªa mundial causar¨¢ un crecimiento lento en la econom¨ªa brit¨¢nica.

Suecia, otro pa¨ªs ajeno al euro, tambi¨¦n empieza a dar se?ales de enfriamiento. El PIB creci¨® s¨®lo un 1,4% en el segundo trimestre del a?o. Durante ese periodo, las exportaciones cayeron un 2% y las importaciones, un 3%.

Los malos augurios sobre la econom¨ªa europea intensifican los rumores sobre una bajada de tipos de inter¨¦s por parte del Banco Central Europeo. El economista jefe de la entidad, Otmar Issing, aport¨® ayer lo que los economistas consideran una clara se?al de que los tipos de inter¨¦s van a bajar. No obstante, y a pesar de que los expertos creen que los mercados deben permanecer alerta, Issing asegur¨® ayer en un diario alem¨¢n que los tipos de inter¨¦s son todav¨ªa los apropiados.

Pesimismo en EE UU No s¨®lo Europa amenaza con crecer menos. En Estados Unidos, las ventas generales del pa¨ªs cayeron un 0,9% el pasado mes de mayo, frente al descenso del 0,1% previsto inicialmente. Al mismo tiempo, los inventarios de las empresas retrocedieron un 0,2%. La fuerte ca¨ªda de las ventas en comparaci¨®n con los inventarios situ¨® la relaci¨®n inventarios / ventas en el nivel m¨¢s alto registrado en los dos ¨²ltimos a?os. Este indicador mide el tiempo que le costar¨ªa a una empresa vender todas sus existencias.

Tampoco Jap¨®n conseguir¨¢ cerrar el a?o con el crecimiento previsto, seg¨²n el Fondo Monetario Internacional. Este organismo va a recortar su pron¨®stico sobre la econom¨ªa nipona, que retroceder¨¢ un 0,2%. La previsi¨®n anterior contemplaba una subida del 0,6%.