Iberia elige a Airbus frente a Boeing para la renovaci¨®n de su flota de largo recorrido

Iberia ha vuelto a confiar en el consorcio europeo Airbus frente al estadounidense Boeing para la renovaci¨®n de su flota. El consejo de la compa?¨ªa aprob¨® ayer la compra de nueve aviones A340-600 para sustituir a los actuales Boeing 747, los populares jumbo, que realizan las rutas transatl¨¢nticas. La aerol¨ªnea, que tiene una opci¨®n de compra por otros tres aparatos, justifica su decisi¨®n por la reducci¨®n de costes y las facilidades de financiaci¨®n. Aunque no ha comunicado el importe del contrato, ¨¦ste superar¨¢ los 1.200 millones de euros.

La flota de Iberia ser¨¢ m¨¢s europea. El consejo de la compa?¨ªa eligi¨® ayer la oferta del consorcio europeo Airbus, cuyo principal accionista es EADS (participado a su vez por la espa?ola CASA) para reemplazar a los nueve Boeing 747 que cubren las rutas de largo alcance, en particular las que enlazan con los destinos en Latinoam¨¦rica.

El Airbus A340-600, el modelo que ha resultado ganador, compet¨ªa con el Boeing 777, que ofertaba el consorcio estadounidense, dentro del plan de renovaci¨®n de flota m¨¢s ambicioso que se inici¨® en 1999 con la renovaci¨®n de los aviones de corto y medio alcance.

Iberia resalt¨® que ha optado por la compa?¨ªa europea fundamentalmente por un criterio de rentabilidad, porque permitir¨¢ incrementar los ingresos unitarios y reducir los costes operativos (combustible, mantenimiento y tripulaciones) y el coste de capital, seg¨²n destac¨® en un comunicado.

Adem¨¢s, el acuerdo incluye la garant¨ªa de Airbus de valor los aviones a un precio fijo para su posible recompra al final de su periodo de vida ¨²til, lo que permitir¨¢ a la aerol¨ªnea que preside Xabier de Irala ajustar el tama?o de la flota a la evoluci¨®n de la demanda.

La entrega de los nueve aviones adquiridos se realizar¨¢ seg¨²n el siguiente calendario: tres en 2004, cinco en 2005 y uno en 2006. Iberia se reserva la posibilidad de ampliar esta compra a tres aviones m¨¢s, que se decidir¨¢ en ese periodo.

La compa?¨ªa no hizo p¨²blico ayer el importe total del contrato. El precio de cat¨¢logo de cada aparato adquirido es de 178 millones de euros, lo que elevar¨ªa a 1.600 millones el conjunto del pedido, aunque los ahorros sobre ese precio pueden superar los 400 millones. Iberia ha provisionado parte de este importe con cargo a los resultados de 2002 que har¨¢ p¨²blicos hoy.

El Airbus A-340/600 tiene capacidad para 350 pasajeros y utiliza 4 motores Rolls Royce que le permiten un alcance de 11.840 kil¨®metros. El primer aparato de esta modelo comenz¨® a volar el 22 de julio del a?o pasado. Tras esta adquisici¨®n, la flota de Iberia (al margen de las compa?¨ªas regionales) estar¨¢ compuesta por 55 Boeing y 91 Airbus.