Espa?a destina a Defensa un tercio de su inversi¨®n p¨²blica en investigaci¨®n

Los pa¨ªses m¨¢s pobres de la UE, entre ellos Espa?a, hacen un gran esfuerzo en mejorar sus indicadores cient¨ªficos, pero los objetivos espa?oles difieren mucho de los de sus pares. Mientras Portugal, Irlanda y Grecia inyectan dinero sobre todo en la universidad, Espa?a dedica un tercio de su inversi¨®n en I+D a Defensa. Es el ¨²nico Gobierno de la UE que aumenta cada a?o el gasto presupuestado como investigaci¨®n militar; los otros 14 socios lo mantienen o reducen. De todo ello da cuenta el tercer Informe Europeo sobre indicadores de Ciencia y Tecnolog¨ªa hecho p¨²blico ayer.

Los datos oficiales aportados por Espa?a hablan de un esfuerzo en aumentar la inversi¨®n p¨²blica en I+D. Con un crecimiento anual del 11,3% entre 1995 y 2000, Espa?a encabeza la lista. Le siguen Portugal (10,6 %), Irlanda (9,3%) y Grecia (5,4%). La diferencia est¨¢ en el objetivo final de esa mayor inversi¨®n. "En Espa?a", dice el informe, "el aumento en defensa representa casi la mitad del crecimiento de la inversi¨®n p¨²blica en I+D". Buena parte de esa inversi¨®n, adem¨¢s, no se destina realmente a investigaci¨®n, sino que son cr¨¦ditos blandos para la fabricaci¨®n armamento, seg¨²n critica a?o tras a?o la oposici¨®n.

Con los ¨²ltimos datos comparables de que dispone la Comisi¨®n Europea, el informe destaca c¨®mo en el a?o 2000 un tercio de la inversi¨®n p¨²blica espa?ola te¨®ricamente destinada a I+D va a Defensa. S¨®lo supera tal proporci¨®n el Reino Unido (32,8%), su socio europeo en el frente contra Sadam Husein. Fuera de la UE, tambi¨¦n Estados Unidos dedica a Defensa una mayor proporci¨®n de su inversi¨®n en I+D (54,1%). Francia ha reducido en la ¨²ltima d¨¦cada del siglo XX su inversi¨®n en este terreno y proporcionalmente est¨¢ por detr¨¢s de Espa?a, aunque en cifras absolutas siga muy por delante (ver gr¨¢fico).

"En 2000", se?ala el informe, "cuatro pa¨ªses, Reino Unido, Francia, Alemania y Espa?a, sumaban casi el 97% (8.900 millones de euros) del total de los presupuestos de la UE en I+D militar". En cifras absolutas Espa?a dedic¨® 1.264 millones de euros, casi tanto como Alemania (1.308).

En su conjunto, el informe sigue dejando a Espa?a en muy mal lugar. Con una inversi¨®n que no llega al 1% del PIB, est¨¢ en el furg¨®n de cola, s¨®lo por delante de Grecia y Portugal. Entre las 10 universidades con mayor impacto cient¨ªfico no hay ninguna espa?ola, ni tampoco hay empresa alguna entre las 100 europeas que m¨¢s invierten en I+D.

Espa?a es tambi¨¦n el pa¨ªs que menos empleos cualificados en ciencia y tecnolog¨ªa ofrece a la poblaci¨®n con alto nivel educativo, superada ampliamente incluso por Portugal y Grecia. En este punto, Espa?a es una destacada muestra del end¨¦mico problema europeo: la falta de alicientes para dedicarse a la investigaci¨®n. "Europa es la factor¨ªa de cerebros m¨¢s importante del mundo", destac¨® ayer el comisario de Investigaci¨®n, Philippe Busquin. "Sin embargo, las otras dos grandes ¨¢reas cient¨ªficas, EE UU y Jap¨®n, ofrecen muchas m¨¢s posibilidades de empleo, con porcentajes mucho m¨¢s altos de investigadores, lo que ha agravado la fuga de cerebros".

En suma, el mercado laboral europeo no es capaz de absorber tantos cient¨ªficos s generados en sus universidades, pero tambi¨¦n aqu¨ª hay diferencia entre unos pa¨ªses y otros. Los n¨®rdicos, que han conocido un despegue espectacular en la ¨²ltima d¨¦cada, dedican a investigaci¨®n mayores porcentajes del PIB que EE UU y Jap¨®n. La falta de incentivos para dedicarse a la ciencia es particularmente dram¨¢tica en Espa?a, donde se dan los peores porcentajes de doctorados en ciencias de la UE, junto con Italia, Portugal y Holanda.

Inversi¨®n, no gasto

"Algunos gobiernos europeos consideran que la investigaci¨®n es un gasto. No ven que es una inversi¨®n a largo plazo", dijo ayer Busquin. "El resultado es que hoy la balanza comercial en nuevas tecnolog¨ªas con EE UU es negativa para Europa y la diferencia tiende a acrecentarse". Busquin, sin embargo, se felicit¨® al constatar que el potencial investigador de la UE sigue siendo enorme: es la primera del mundo en n¨²mero de publicaciones cient¨ªficas y est¨¢ a la cabeza tanto en biotecnolog¨ªa como en nanotecnolog¨ªa. El problema es que en ambos sectores, de gran potencial, el n¨²mero de patentes registradas es muy superior en EE UU. Quiz¨¢ la patente comunitaria, sobre la que se lleg¨® a un acuerdo pol¨ªtico en la UE a principios de mes, ayude a cambiar la tendencia.