Bloqueada la propuesta de Bush de relajar las normas para comprar medios

En una derrota pol¨ªtica personalmente dolorosa para Bush, los congresistas de su partido (Republicano) se han unido a los dem¨®cratas para bloquear las nuevas normas de compra de emisoras locales de radio y televisi¨®n. La normativa reduc¨ªa las limitaciones de adquisici¨®n y beneficiaba de ese modo a las grandes empresas de comunicaci¨®n.

La Federal Communications Commission (Comisi¨®n Federal de Comunicaciones, FCC en sus siglas inglesas), autoridad que regula el sector de la comunicaci¨®n y los medios en EEUU, hab¨ªa aprobado en junio una normativa que permit¨ªa a cualquier empresa comprar emisoras locales de comunicaci¨®n hasta que las zonas cubiertas por la emisi¨®n alcanzaran al 45% de la poblaci¨®n. El l¨ªmite estaba fijado hasta entonces en el 35%. Aunque la cifra de aumento no parece exagerada, los expertos consideraban que la modificaci¨®n era una victoria de las grandes empresas frente a las cadenas peque?as o a los propietarios de emisoras locales. Tambi¨¦n se pretend¨ªa eliminar la norma que proh¨ªbe a una misma empresa poseer enteramente un peri¨®dico y una emisora de radio o televisi¨®n en un mismo mercado local.

La modificaci¨®n de junio se consigui¨® por tres votos frente a dos en la FCC, repartidos en esa proporci¨®n entre republicanos y dem¨®cratas. El voto del desempate lo emiti¨® el presidente del organismo, Michael Powell, hijo del Secretario de Estado de EE UU.

?Veto de Bush?

Ahora la C¨¢mara de Representantes, por 400 votos frente a 21, anula esa normativa con una ley que proh¨ªbe expresamente la regulaci¨®n federal de los l¨ªmites de posesi¨®n de medios, lo que en la pr¨¢ctica devuelve el tope al 35%. El Senado es mayoritariamente partidario de aprobar una ley similar. Cuando eso ocurra tras el verano, la FCC s¨®lo podr¨¢ salvar su doctrina si el presidente Bush veta la ley cuando el Capitolio se la env¨ªe para que la firme. Ser¨ªa la primera vez que Bush ejerce ese derecho. Pol¨ªticamente tendr¨ªa un coste elevado, porque le acusar¨ªan de tratar de beneficiar a los grandes empresarios.

Los m¨¢s favorecidos por la normativa que pretend¨ªa la FCC son las compa?¨ªas Viacom (due?a de las cadenas CBS y UPN) y, sobre todo, el magnate australiano Rupert Murdoch, propietario de la cadena Fox en su imperio de News Copr.

Aunque la C¨¢mara de Representantes ha actuado movida por el inter¨¦s del fomento de la competencia, hay un elemento pol¨ªtico en juego: la elecci¨®n de congresistas y senadores en EE UU depende en gran medida de la cobertura electoral que ofrecen las peque?as emisoras locales. Permitir que sean adquiridas por grandes cadenas reduce posibilidades de campa?a electoral.

El valor de las acciones de las grandes cadenas, como CBS o NBC, baj¨® en Wall Street tras la votaci¨®n.