El Santander conf¨ªa en que Bruselas apruebe la compra del Abbey

El director general del Grupo Santander, Juan Rodr¨ªguez Inciarte, mostr¨® ayer la "confianza" de su entidad en que las autoridades comunitarias dar¨¢n el visto bueno a la operaci¨®n de compra del Abbey National Bank y la autorizar¨¢n el pr¨®ximo 17 de septiembre.

Adem¨¢s, los supervisores espa?ol y brit¨¢nico no pondr¨¢n trabas "porque llevamos

mucho tiempo hablando con ellos".

En un encuentro con periodistas, el responsable europeo del banco c¨¢ntabro dijo estar convencido de que los accionistas de la entidad brit¨¢nica Abbey aceptar¨¢n la oferta de compra, consistente en el cambio de una acci¨®n nueva del Santander por otra del Abbey m¨¢s un dividendo extraordinario de 25 peniques.

Adem¨¢s, no teme que la adquisici¨®n se frustre por una oferta competidora, ya que, "como todav¨ªa no hay ninguna, no hay por qu¨¦ tener temor". En su exposici¨®n defendi¨® que la oferta del Santander es mejor que la que pueda presentar una entidad brit¨¢nica (caso del HBOS), que se ver¨ªa obligada a cerrar oficinas y a recortar empleos en el Abbey, lo que dificultar¨ªa aumentar los ingresos. El Santander anunci¨® la pasada semana que su oferta supondr¨¢ un recorte de 3.000 empleos, el 12% de la plantilla del Abbey.

Juan Rodr¨ªguez Inciarte se mostr¨® convencido de que la operaci¨®n se ejecutar¨¢ finalmente, pese a las especulaciones sobre una oferta competidora, y augur¨® que los accionistas del Abbey dar¨¢n su aprobaci¨®n porque es la ¨²nica oferta que tienen en estos momentos y, adem¨¢s, es "clara e inmediata".

Hasta ahora "tenemos el apoyo del Consejo de Administraci¨®n, de la direcci¨®n, los sindicatos y las asociaciones de consumidores", asegur¨® el responsable del Santander. Por tanto, lo ¨²nico que queda en duda es el apoyo de los accionistas, aunque Rodr¨ªguez Inciarte asegura que "cuando se hace una oferta de este estilo y est¨¢ apoyada por el consejo, quiere decir que tambi¨¦n tiene el apoyo de los accionistas m¨¢s importantes". En todo caso, para mostrar al mercado que sigue con el proceso "imparable" y espera conseguir el apoyo de los accionistas, el Santander ha decidido acelerar los tr¨¢mites, con el reto de que la operaci¨®n est¨¦ concluida en noviembre.

Rodr¨ªguez Inciarte afirm¨® que lo importante para el mercado es dar sensaci¨®n de certidumbre e inmediatez: "El tiempo juega a nuestro favor" y "no tengo nada claro que nadie vaya a presentar otra oferta (por el Abbey) porque no tengo ninguna informaci¨®n fiable en el mercado", dijo ayer.