China abre un centro de diagn¨®stico gratuito de sida

Pek¨ªn ha abierto la primera cl¨ªnica de China donde se realizan de forma gratuita y an¨®nima las pruebas para detectar el virus del sida. La decisi¨®n revela la creciente voluntad del Gobierno de afrontar un problema que neg¨® durante a?os. Quienes quieran acudir al centro tendr¨¢n que inscribirse previamente en una p¨¢gina web, pero ser¨¢n tratados sin necesidad de identificarse. En China, la sanidad, tanto privada como p¨²blica, es de pago.

Si la prueba del sida da positivo, el paciente podr¨¢ integrarse en el programa nacional gratuito para enfermos de sida, que acoge a 26.000 personas. Seg¨²n estimaciones del Gobierno, el pa¨ªs cuenta con 650.000 portadores del VIH, de los cuales 65.000 han desarrollado la enfermedad.

La cl¨ªnica, que tambi¨¦n ofrecer¨¢ chequeos y tratamientos para otras afecciones de transmisi¨®n sexual, registr¨® el pasado mi¨¦rcoles -d¨ªa de su apertura- m¨¢s de 500 inscripciones en su web. "Al mismo tiempo que China avanza, lo hacen sus servicios m¨¦dicos. Esperamos que este programa ponga de relieve el derecho a la medicina de que disfrutan los gays", ha dicho Xiao Dong, responsable de una ONG del distrito de la capital donde se ha abierto el centro sanitario, seg¨²n el diario China Daily, que, en una muestra de la discriminaci¨®n que sufren los homosexuales en el pa¨ªs asi¨¢tico, asegura que se trata de "una cl¨ªnica para gays".

El centro, no obstante, supone un avance en un pa¨ªs que durante a?os neg¨® la existencia del sida. Cuando en junio de 2002 la ONU advirti¨® a Pek¨ªn de que si no tomaba medidas dr¨¢sticas, para 2010 tendr¨ªa 10 millones de afectados por el VIH, el Gobierno reaccion¨® con desd¨¦n y escepticismo. Pero pocos meses despu¨¦s, con ocasi¨®n del d¨ªa mundial del sida, lanz¨® una campa?a para luchar contra la enfermedad.

Desde entonces, China ha estrechado su colaboraci¨®n con la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) y Onusida (el organismo de la ONU que lucha contra la epidemia); ha incrementado los fondos para prevenci¨®n y tratamiento, ha abierto centros para drogodependientes y ha intensificado los esfuerzos para luchar contra el estigma social. Sin embargo, miles de enfermos siguen sin poder acceder a medicinas, y la enfermedad contin¨²a en la sombra, en una sociedad donde el sexo y las drogas son tema tab¨².

El 45% de los seropositivos en China se ha contagiado por la v¨ªa de las drogas. Pero los expertos han advertido de que la prostituci¨®n rampante y la poca conciencia sobre c¨®mo mantener relaciones sexuales de forma segura amenazan con extender la enfermedad a la poblaci¨®n general. El 43,6% de los 70.000 nuevos casos de VIH que se produjeron el a?o pasado fueron por la v¨ªa sexual.

Las estad¨ªsticas oficiales afirman que en China existe un mill¨®n de drogodependientes, pero algunos expertos aseguran que la cifra es de 10 millones. Para luchar contra el problema, especialmente grave en las provincias del sur, las autoridades han abierto centros de intercambio de jeringuillas (se prev¨¦ pasar de los 91 que exist¨ªan en 2005 a 300 para finales de este a?o), y de tratamiento con metadona (sustituto de la hero¨ªna). Este ¨²ltimo programa fue iniciado en 2003, y actualmente cubre alrededor de dos tercios de las 31 provincias y regiones chinas. A finales de septiembre pasado funcionaban 307 de estas cl¨ªnicas. El precio de una dosis de metadona es de 10 yuanes (un euro).

Xiao afirma que la cl¨ªnica pequinesa, que se financia con fondos oficiales, abrir¨¢ servicios tambi¨¦n en tres hospitales de la capital. Sus responsables entregan a quienes acuden a hacerse las pruebas una tarjeta de tel¨¦fono m¨®vil de 50 yuanes (cinco euros).