MOL?CULAS

Agujeros negros

Una investigaci¨®n de unos 1.300 agujeros negros supermasivos (n¨²cleos gal¨¢cticos activos) realizada con varios telescopios en el espacio y en Tierra, ha dado un resultado sorprendente: unos 600 tienen un entorno oscurecido y unos 700 no. Los cient¨ªficos esperaban ver toda la gama de niveles de oscurecimiento. Estos agujeros negros, seg¨²n la teor¨ªa, estar¨ªan rodeados por una regi¨®n en forma de rosquilla de gas y, dependiendo de su orientaci¨®n respecto al observador terrestre, se deber¨ªa ver una zona oscurecida (cuando la rosquilla de gas se ve de canto) o limpia (cuando se ve de frente). Pero tambi¨¦n deber¨ªa de haber muchas posiciones intermedias que, en perspectiva, mostrar¨ªan niveles intermedios de oscurecimiento. Sin embargo, la inmensa mayor¨ªa de estos agujeros negros observados, todos ellos situados en distancias de la Tierra comprendidas entre 6.000 millones de a?os luz y 11.000 millones, o est¨¢n desnudos o cubiertos por un denso velo de gas. Los expertos no saben c¨®mo explicarlo, informa Space.com.

Supercomputaci¨®n

La ministra de Educaci¨®n y Ciencia, Mercedes Cabrera, present¨® ayer en Barcelona la Red Espa?ola de Supercomputaci¨®n. Es una red de alta velocidad para realizar c¨¢lculos con altas prestaciones a la que tendr¨¢n acceso los cient¨ªficos tras evaluaci¨®n de sus proyectos. Integran la red seis nodos, adem¨¢s del Centro Nacional de Supercomputaci¨®n, en Barcelona. -SERVIMEDIA

Sol y asteroides

Dos estudios, uno realizado en EE UU y otro en Europa, han demostrado que la luz solar puede afectar a la rotaci¨®n de peque?os asteroides. Es el denominado efecto YORP, predicho te¨®ricamente pero hasta ahora no visto directamente. Un equipo ha estudiado un asteroide cuya rotaci¨®n se ha acelerado y otro, uno en el que se ha frenado. El efecto YORP, debido a la reflexi¨®n y reradiaci¨®n de la luz solar en la superficie irregular de los asteroides, puede ayudar a explicar, por ejemplo, sus fracturas en trozos menores. Los resultados de ambos estudios se han presentado a la vez en las revistas Nature y Science la semana pasada.

Quimioterapia

Un equipo de la Universidad Aut¨®noma de Barcelona, dirigido por Jordi Surrall¨¦s, ha descifrado uno de los mecanismos que utilizan las c¨¦lulas cancerosas para resistir a la quimioterapia. Los investigadores han desvelado mecanismos de las prote¨ªnas de la denominada ruta Fanconi/BRCA implicadas en el reconocimiento de mutaciones gen¨¦ticas para repararlas. Estas prote¨ªnas son responsables, en gran medida, de la resistencia de los tumores a muchos agentes de quimioterapia. Surrall¨¦s y su equipo presentan los resultados en la revista EMBO Journal.