Internet a 20 nudos

Mobilis in Mobile". La divisa del Nautilus, el submarino del Capit¨¢n Nemo en la novela Veinte mil leguas de viaje submarino, de Verne, adquiere un nuevo significado aplicada a Internet y al mundo de los cruceros. En 1999, el Norwegian Sky, de la naviera noruega NCL, inaugur¨® el primer cibercaf¨¦ a bordo de un barco de cruceros, una estela que siguieron compa?¨ªas como Carnival y Princess y que hoy est¨¢ disponible en el 80% de la flota mundial. El siguiente paso fue la implantaci¨®n de las conexiones wi-fi, que permiten chatear, mandar y recibir correos electr¨®nicos o buscar informaci¨®n tur¨ªstica sobre las escalas desde el camarote o una tumbona de cubierta. Y ahora le llega el turno a la alta velocidad: la conexi¨®n en altamar sol¨ªa ser m¨¢s lenta y de peor calidad que en tierra, pero esto est¨¢ cambiando gracias a las nuevas tecnolog¨ªas de compresi¨®n y transmisi¨®n de datos v¨ªa sat¨¦lite y a programas como Web Accelerator, la aplicaci¨®n inform¨¢tica que acaba de instalar en sus barcos la naviera Crystal Cruises. Las prestaciones y los precios de conexi¨®n var¨ªan dependiendo de la naviera, el barco y la ruta. Royal Caribbean, por ejemplo, ofrece tarifa plana y conexi¨®n wi-fi durante sus traves¨ªas por unos 80 euros

.Audiogu¨ªa de arte

Internet est¨¢ dentro de los barcos, y los barcos, dentro de Internet. Costa Cruceros sincroniz¨® el bautismo, el pasado mes de mayo en Marsella, del ¨²ltimo y mayor barco de su flota, el Costa Serena, con la botadura de su gemelo digital en los muelles virtuales de Second Life, la comunidad de avatares en tres dimensiones de la Red. Sus pasajeros virtuales pueden relajarse en las piscinas online del spa Samsara, pasear por las cubiertas o pilotar un f¨®rmula 1 en un simulador de conducci¨®n Grand Prix similar al que existe en varios barcos de la compa?¨ªa italiana. Celebrity Cruises ofrece equipos gratuitos de audiogu¨ªa en siete de sus barcos; con ellos, los pasajeros aficionados al arte contempor¨¢neo pueden realizar visitas a las colecciones permanentes que Celebrity tiene en su flota, con obras de artistas como Jasper Johns, Andy Warhol, Roy Lichtenstein y Pablo Picasso, entre otros.

Estrenos

Los astilleros europeos trabajan en la construcci¨®n de 40 nuevas naves, entre ellas el Queen Victoria, de Cunard, que debutar¨¢ en diciembre y pasar¨¢ las navidades en Canarias. Barcelona estrenar¨¢ en 2008 su cuarta terminal de cruceros. Y la Carnival Corporation refuerza su presencia en el mercado espa?ol de vacaciones por mar con el lanzamiento, previsto para la pr¨®xima primavera, de la marca espa?ola Iberocruceros, en la que tambi¨¦n participa el grupo tur¨ªstico Orizonia y su mayorista Iberojet, con una flota inicial de tres barcos.

Descuentos del 50%

Adem¨¢s, estos d¨ªas, navieras y agencias presentan sus ofertas y rutas para la pr¨®xima temporada. MSC Cruceros, por ejemplo, acaba de lanzar su cat¨¢logo para 2008, y el a?o que viene sumar¨¢ dos nuevos buques a su flota: el MSC Poes¨ªa y el MSC Fantas¨ªa. La misma naviera mantiene su promoci¨®n en la que los menores de 18 a?os que comparten camarote con los padres s¨®lo pagan las tasas, y la oferta Premia Prima contempla descuentos del 100% para el segundo pasajero si se reserva con mucho tiempo. A los descuentos por compra anticipada de las navieras se suman los de las agencias, rebajas que pueden llegar hasta el 50% en el caso de Viajes El Corte Ingl¨¦s, Marsans y Viajes Iberia.