Novedades en el Alc¨¢zar

Hace ya 71 a?os que acab¨® el asedio al Alc¨¢zar de Toledo, uno de los cap¨ªtulos m¨¢s c¨¦lebres de la Guerra Civil Espa?ola. Un historiador catal¨¢n, Carles Querol, acaba de localizar ahora medio centenar de im¨¢genes nunca publicadas del asedio, que hasta ahora estaban en manos de la familia del brigadista surafricano Vincent Doherty, que luch¨® por la causa republicana. La aparici¨®n de las im¨¢genes ha sido una sorpresa. En ellas se ve a milicianos, soldados y vecinos de Toledo intentando pasar el d¨ªa a d¨ªa de un asedio interminable que acab¨®, una vez las tropas franquistas lograron romper y ahuyentar el cerco republicano, con la simb¨®lica e hist¨®rica frase del coronel Moscard¨®: "Mi general, sin novedad en el Alc¨¢zar".

De origen irland¨¦s, Doherty naci¨® en Ciudad del Cabo y se alist¨® en la Royal Air Force brit¨¢nica en 1932. La RAF lo destin¨® a Singapur y en 1936, cumplidos los 27 a?os, se incorpor¨® como brigadista en el aer¨®dromo republicano de Getafe. Fue uno de los primeros que lleg¨® a Espa?a para defender la Rep¨²blica. Particip¨® en la contienda espa?ola hasta abril de 1937 y pocos a?os m¨¢s tarde luch¨® en la Segunda Guerra Mundial. Tras la contienda se dedic¨® a la aviaci¨®n civil, b¨¢sicamente en ?frica, y falleci¨® en 1967. No est¨¢ claro cu¨¢l fue realmente la tarea de Doherty en el asedio del Alc¨¢zar, pero de ¨¦l sali¨® con una importante colecci¨®n de fotograf¨ªas, que no realiz¨® ¨¦l mismo, sino, seguramente, un fot¨®grafo profesional. Quiz¨¢ un fotoperiodista brit¨¢nico o estadounidense. Las im¨¢genes las recibi¨® en herencia una de sus nietas, Ayna, que desde hace tres a?os vive en Vilafranca del Pened¨¨s, en cuyo archivo comarcal ha depositado las im¨¢genes.

La proximidad entre Madrid y Toledo hizo que muchos fotoperiodistas que resid¨ªan en la capital siguieran el conflicto, por lo que el n¨²mero de fotograf¨ªas que se captaron aquellos d¨ªas se cuenta por centenares. "Pero todas las fotograf¨ªas siempre aportan algo, porque todas son diferentes", dice Mariano Garc¨ªa, director del Archivo Municipal de Toledo, que tendr¨¢ copia de las fotograf¨ªas de Doherty, en general de alta calidad y con perspectivas diferentes.

Ayna Doherty no lleg¨® a conocer a su abuelo, aunque sabe que fue "un personaje original y aventurero". Una casualidad hizo que conociera al historiador Carles Querol, quien r¨¢pidamente se dio cuenta del valor de las im¨¢genes porque desde hace un tiempo parece ir a la caza de fotograf¨ªas in¨¦ditas de la Guerra Civil. Hace un a?o organiz¨® una exposici¨®n con im¨¢genes nunca publicadas de Robert Capa, con las que capt¨® la retirada del frente republicano en Tarragona, y hace unos meses tambi¨¦n localiz¨® una serie del corresponsal de guerra brit¨¢nico Henry Buckley.