"Un prodigio admirable"

Cuatro partidos le han bastado a un adolescente de 17 a?os para convertirse en una pieza importante de la selecci¨®n espa?ola de baloncesto, campeona mundial. Ricky Rubio (El Masnou, Barcelona; 21 de octubre de 1990) despierta la admiraci¨®n de propios y extra?os y es capaz de fajarse con ¨¦xito ante algunos de los mejores bases, como Jasikevicius, Holden o Prigioni, y de competir por la titularidad con Calder¨®n y Ra¨²l L¨®pez. Sus compa?eros alucinan ante ¨¦l. "Es un prodigio", le define Pau Gasol. "Posee un talento evidente y, para todos nosotros, es impensable ponernos en su lugar sabiendo que va a afrontar unos Juegos Ol¨ªmpicos con s¨®lo 17 a?os", cuenta el p¨ªvot de los Lakers, que debut¨® en la selecci¨®n cuando ten¨ªa 21 a?os.

Navarro tambi¨¦n ten¨ªa 17 a?os cuando se estren¨® con el Barcelona en la Liga ACB: "Est¨¢ claro que Ricky est¨¢ muy adelantado. Eso es evidente. Por su forma de actuar, parece mucho mayor. A esa edad, yo era un poco m¨¢s alocado, m¨¢s ni?o. ?l est¨¢ muy centrado en todo lo que hace. Posee un enorme talento, sabe leer muy bien el juego y es un buen chaval, lo que tambi¨¦n es muy importante".

Ra¨²l L¨®pez tambi¨¦n debut¨® en la ACB cuando acababa de cumplir 18 a?os. "No me he puesto en su piel. Yo voy m¨¢s lento en todo", explica el base del Madrid, tambi¨¦n criado en la cantera del Joventut; "queda fuera de cualquier expectativa. Algunas veces le hab¨ªa visto por televisi¨®n y me impresionaba el hecho de que un jugador tan joven pudiera hacerlo tan bien. Ha tenido la suerte de estar tres a?os con A¨ªto y eso ha favorecido que su juego haya crecido de manera espectacular".

El propio seleccionador, que opt¨® por dar el espaldarazo internacional a Ricky aunque para ello tuviera que descartar a bases con talento y experiencia en la selecci¨®n, como Carlos Cabezas o Sergio Rodr¨ªguez, valora el fen¨®meno como el que m¨¢s, pero intenta que todo cuanto ata?e a Ricky sea digerido a nivel medi¨¢tico con la mayor naturalidad posible. Hasta hace poco tiempo ten¨ªa prohibido que el jugador concediera entrevistas, pero, tras incorporarlo a la selecci¨®n, se han anulado las restricciones. "Es que me ha demostrado que todo lo hace con naturalidad", argumenta A¨ªto; "no me ha sorprendido su comportamiento tanto dentro como fuera de la pista porque es la t¨®nica que ha mantenido siempre. A nivel de juego, est¨¢ aportando muchas cosas al equipo. No es una promesa, es una realidad".

Jorge Garbajosa afina su juicio sobre el benjam¨ªn de la selecci¨®n. "Si tuviera que elegir una palabra para definirle, ser¨ªa listo. Sorprende por su madurez. Todo lo que hace y dice tiene sentido. Es un ejemplo de precocidad mental asombroso", dice el p¨ªvot reci¨¦n fichado por el Khimki, ruso.

Similar opini¨®n mantiene Rudy Fern¨¢ndez, que es quien mejor conoce a Ricky porque ha compartido equipo, el Joventut, con ¨¦l desde que el fen¨®meno se convirti¨® en el debutante m¨¢s joven de la ACB, seis d¨ªas antes de cumplir los 15 a?os. "Disfruta jugando al baloncesto y le da igual qui¨¦n tenga delante. Intentar¨¢ siempre hacer lo que sabe como si estuviera jugando con sus amigos. Posee mucho talento y gracias a eso est¨¢ donde est¨¢", concluye el nuevo alero de Portland Trail Blazers.