La crisis tambi¨¦n ahoga a las ONG

A la una y media de la tarde, en el comedor econ¨®mico de Santiago quedan pocas mesas vac¨ªas. Hombres de mediana edad, la gran mayor¨ªa, apuran sus platos de verdura y alb¨®ndigas con patatas. Algunos se sientan solos. Otros coinciden con "gente de la calle", explica uno de ellos, y comparten conversaci¨®n durante el almuerzo. Al fondo de la sala hay una pareja joven que no conoce a nadie. ?l tiene 35 a?os, ella, 33. Los dos se quedaron sin trabajo hace un mes y medio "por culpa de la crisis". Laura y Emilio, que no se llaman Laura y Emilio, son el nuevo rostro de la "gente de la calle".

Cada d¨ªa hay m¨¢s personas que piden ayuda, pero los recursos de las organizaciones que la brindan est¨¢n, por ahora, congelados. Ni los donativos navide?os en forma de loter¨ªa han podido esquivar la crisis.

Las peticiones de ayuda a C¨¢ritas se multiplican durante los ¨²ltimos meses

Los ingresos por loter¨ªa y aportaci¨®n de ayuntamientos caen o se estancan

En abril, la cocina econ¨®mica serv¨ªa 100 comidas diarias. Ahora, 140. C¨¢ritas de Santiago, de quien depende este servicio, asegura que la demanda de vales para el comedor social aument¨® un 55% respecto al a?o pasado. Y tambi¨¦n las peticiones de ayudas para la vivienda y el reparto de alimentos. En todo 2007, la misma ONG en Vigo atendi¨® 3.045 demandas. En la primera mitad de 2008 ya se hab¨ªa igualado ese triste r¨¦cord que sigue creciendo al ritmo de los malos datos macroecon¨®micos. "Cada vez hay m¨¢s gente que se acerca a pedir informaci¨®n y el perfil de solicitantes ha cambiado", cuenta el presidente de C¨¢ritas Vigo, ?ngel Dorrego, "ahora vienen familias, madres solteras y muchas parejas que de repente se quedan sin trabajo y sin casa".

Como Laura y Emilio. Ella trabajaba de operaria en una empresa c¨¢rnica. ?l, en el astillero de Gij¨®n. Cuando se quedaron sin ahorros, dejaron el piso de alquiler que ya no pod¨ªan pagar y se vinieron a Galicia. "En enero llegan dos patrulleros al puerto de Ferrol y mis jefes me recomendaron... a ver si hay suerte", cuenta desanimado Emilio, sin apartar los ojos del plato. Laura, m¨¢s optimista, tiene una entrevista de trabajo en un hotel dentro de dos d¨ªas. Mientras tanto, ven pasar el tiempo desde una habitaci¨®n que alquilaron por un mes. Las ayudas de alojamiento son, junto con las alimenticias y las de empleo, las m¨¢s solicitadas. Hasta junio del a?o pasado, C¨¢ritas Vigo gestion¨® 149 peticiones, casi las mismas que en todo 2007. Los libros de contabilidad de esta organizaci¨®n solidaria en Ferrol apuntan otra estad¨ªstica desalentadora: el aumento de las demandas de empleo. "En los dos ¨²ltimos meses se atendi¨® al mismo n¨²mero de personas que en los nueve anteriores", cuenta una portavoz de la entidad.

Las necesidades sociales crecen, pero los recursos de las ONG, acuciadas tambi¨¦n por la crisis, o se estancan o disminuyen. Cruz Roja quita hierro al asunto y asegura que el impacto de la recesi¨®n es "m¨¢s psicol¨®gico que social", pero tambi¨¦n esta organizaci¨®n ha empezado a notar los avatares de la crisis. El empuje econ¨®mico previsto para algunos programas financiados por ayuntamientos se qued¨® en papel mojado este a?o. "Las administraciones locales congelaron el presupuesto e incluso algunas anularon el de 2009", cuenta su coordinador en Galicia, Joaqu¨ªn Varela.

Los 15.000 socios de la organizaci¨®n, sin embargo, siguen siendo fieles. De hecho, gracias a las aportaciones de los afiliados, algunos de estos colectivos est¨¢n logrando mantener una "relativa estabilidad", explica la Coordinadora Gallega de ONG.

El problema son los donativos, que desde septiembre van a la baja. La venta de loter¨ªa de la agrupaci¨®n de colectivos solidarios ha descendido entre un 10% y un 15%. Y la recaudaci¨®n de Cruz Roja a trav¨¦s de la Campa?a del Oro, cay¨® un 7%.

Pero las principales fuentes de financiaci¨®n de estas organizaciones siguen siendo las subvenciones de la Xunta y los ayuntamientos. Para C¨¢ritas de Santiago, por ejemplo, significan el 57% de sus fondos. La Administraci¨®n gallega tratar¨¢ de afrontar los gastos extraordinarios de las ONG con un paquete de ayudas inmediatas para atender las necesidades m¨¢s urgentes de comedores sociales y albergues. Esta iniciativa de choque supondr¨¢ duplicar el presupuesto destinado a estos centros, que pasar¨¢ de 800.000 euros en 2008 a 1,6 millones el a?o que viene. Adem¨¢s, el Consello de la Xunta aprob¨® hace dos semanas invertir 162.000 euros en ayudas que beneficiar¨¢n a 12 entidades sociales. La inyecci¨®n de fondos p¨²blicos a estos centros se completar¨¢ con un incremento de cerca del 80% del presupuesto previsto inicialmente para la orden anual de 2009.

Laura y Emilio desconf¨ªan de las ayudas auton¨®micas porque no est¨¢n empadronados en Galicia. Precisamente por eso, s¨®lo han tenido derecho a 14 cheques de C¨¢ritas para la cocina econ¨®mica (a escoger entre almuerzo y cena), frente a los 20 que obtienen los censados en la comunidad. "No queremos depender de las ONG, ni ir de albergue en albergue, ni de comedor en comedor", dice ella, "queremos trabajar y olvidarnos de esta pesadilla".