Remontada de campe¨®n

Si alguien le cuestionaba, se equivoc¨®. Lewis Hamilton no gan¨® en 2008 el t¨ªtulo de campe¨®n del mundo por casualidad. Tuvo que luchar por ¨¦l hasta la ¨²ltima curva del ¨²ltimo gran premio, en Brasil, y cuando levant¨® los brazos fue con todo merecimiento. Su calidad al volante es indudable. Ayer, en el circuito de Albert Park, dej¨® clara constancia del potencial que atesora y de la agresividad que le llev¨® al t¨ªtulo el a?o pasado y le permiti¨® concluir en el tercer eslab¨®n del podio en la primera carrera del campeonato de esta temporada.

Hamilton parti¨® el ¨²ltimo de la parrilla tras sustituir la caja de cambios porque los dos Toyota de Trulli y Glock prefirieron salir desde el pit-lane. Pero eso no fue un obst¨¢culo insalvable. Ya en la salida, fue el piloto que mayor rendimiento supo sacar del KERS, el aparato que acumula la energ¨ªa de las frenadas y concede 80 caballos de potencia suplementaria durante seis segundos por vuelta en el momento que decida. Durante la carrera fue quien mejor aprovech¨® esta fuerza motriz para realizar adelantamientos a Fisichella, Buemi y Piquet hasta colocarse en novena posici¨®n en la sexta vuelta. Despu¨¦s, la entrada del coche de seguridad le perjudic¨®, al igual que a Fernando Alonso. Pero Hamilton sigui¨® atacando, sigui¨® adelantando y, al final, obtuvo el premio de un podio impensable en la primera carrera.

"Ganamos m¨¢s puntos de los que pod¨ªamos esperar", confes¨® luego el brit¨¢nico; "luchaba para ganar un punto y alcanzar seis es maravilloso. No hemos olvidado c¨®mo ganar. Nuestra estrategia fue perfecta y el trabajo del equipo espectacular".

Lo m¨¢s destacable de su haza?a es que la logr¨® con un coche del que pod¨ªa esperar m¨¢s bien poco. En la pretemporada, el McLaren fue el monoplaza m¨¢s decepcionante de los grandes. Los t¨¦cnicos se asustaron de verdad cuando en Barcelona, a principios de marzo, aparecieron los Brawn GP y arrasaron con todo. "Estamos realmente mal. No escondemos nada", confes¨® el propio Martin Whitmarsh, director de McLaren. Y ayer ratific¨® aquellos mismos planteamientos para resaltar el m¨¦rito de Hamilton. "El coche no era tan competitivo como habr¨ªamos querido", dijo Whitmarsh.

Hamilton esper¨® su momento. Transcurridas 45 vueltas, ocupaba la d¨¦cima posici¨®n, tras salir de su segundo y ¨²ltimo repostaje. Alonso y Fisichella salieron detr¨¢s de ¨¦l y Rosberg fue superado por Trulli, Hamilton y Alonso en las vueltas finales. Glock pas¨® al espa?ol, pero no pudo con el brit¨¢nico. Y, a falta de tres vueltas, Vettel ech¨® de la pista a Kubica cuando ¨¦ste intentaba adelantarle: ambos tuvieron que abandonar. De aspirar s¨®lo a un punto, Hamilton acab¨® cuarto. Pero pudo subirse al podio, como tercero, cuando los comisarios sancionaron a Trulli por haberle adelantado con el safety car en pista.