La industria tur¨ªstica se atasca en su propia guerra de precios

El hotel Arts, s¨ªmbolo de la Barcelona ol¨ªmpica, que ha hospedado a Bruce Springsteen, Leonardo DiCaprio, Charlize Theron o Harrison Ford, ha empezado a ofrecer descuentos del 15% para reservas con tres semanas de antelaci¨®n. El Ritz de Madrid tambi¨¦n se ha puesto de rebajas y ofrece habitaciones desde 184 euros en venta anticipada. Y en la costa mediterr¨¢nea, en localidad como Lloret de Mar, puede uno dormir en plena temporada de verano en una habitaci¨®n de tres estrellas desde 30 euros.

La primera industria espa?ola ha tratado de salvar la temporada a golpe de ofertas. Exceltur, el lobby al que pertenecen las principales empresas tur¨ªsticas de Espa?a, habla abiertamente de "guerra de precios" en todo el sector, con las agencias de viajes como subsector m¨¢s afectado. En hoteles, los descensos de precios se han producido sobre todo en los de cinco estrellas (del 12% en junio, respecto al mismo mes de 2008), seguidos de los de cuatro y tres estrellas (con descensos del 6,8% y del 6,2%, respectivamente, seg¨²n el Instituto Nacional de Estad¨ªstica).

La oferta hotelera ha crecido un 30% desde que comenz¨® la d¨¦cada

"Esta situaci¨®n de deflaci¨®n est¨¢ retroalimentando el retraso en la compra de las vacaciones con el prop¨®sito de beneficiarse del ¨²ltimo y mejor precio, lo que, a su vez, acrecienta la preocupaci¨®n sobre la evoluci¨®n de la demanda entre las empresas, fomentando nuevos recortes en los precios finales", advierte Exceltur, que a?ade que muchas empresas se encuentran en p¨¦rdidas en el segundo trimestre del a?o. Los hoteles de gama alta, los m¨¢s castigados por la ca¨ªda de precios y de la ocupaci¨®n, han emprendido ajustes de personal de tipo temporal: el Princesa Sof¨ªa de Barcelona ha presentado un expediente de regulaci¨®n de empleo por el que env¨ªa a casa durante dos meses a 229 de sus 234 trabajadores de forma rotatoria, y el grupo Husa negocia otro que podr¨ªa afectar a 180 trabajadores de los madrile?os Husa Moncloa y Husa Princesa.

"Un a?o as¨ª se puede aguantar, pero no m¨¢s", reflexiona Joan Molas, presidente de la Confederaci¨®n Espa?ola de Hosteler¨ªa y Alojamientos tur¨ªsticos (CEHAT), que reh¨²sa hablar de "guerra de precios" en la hoteler¨ªa y reclama vincular las relaciones laborales a la productividad de las empresas. "Esto no es un problema coyuntural, sino tambi¨¦n de modelo", advierte.

A los grandes del sector les pasa factura esta crisis. Barcel¨® calcula una ca¨ªda de sus ingresos de entre el 10% y el 15% este a?o y admite que "la rebaja de tarifas, unida a una disminuci¨®n en el porcentaje de ocupaci¨®n de los hoteles, provocar¨¢ necesariamente una merma en la rentabilidad" del sector. Y Sol Meli¨¤, que present¨® hace unas semanas sus cuentas semestrales, ha visto caer su beneficio neto de los 36,7 millones al 1,2.

Y es que a la ca¨ªda de la ocupaci¨®n (del 6,4% hasta junio) y de los turistas (se prev¨¦ que este verano vengan 2,5 millones menos, hasta los 23,3) se a?aden las heridas de este marketing de guerra. No todas las compa?¨ªas del sector tienen la dimensi¨®n suficiente para estos movimientos de acorde¨®n. La crisis ha reducido en casi un centenar el n¨²mero de empresas hoteleras en un solo a?o, al pasar de 12.336 negocios en 2008 a 12.250 a mediados de este 2009. Las agencias de viajes tambi¨¦n se han visto muy castigadas. El n¨²mero de oficinas conectadas a Amadeus, el proveedor del sistema tecnol¨®gico que controla la mayor parte del sector en Espa?a, cay¨® un 10% en junio, respecto al mismo mes del a?o pasado. ??igo Garc¨ªa-Aranda, director de mercadotecnia de Amadeus Espa?a, habla de un cierto "sobredimensionamiento", tras crecer un 6% anual entre 2001 y 2005.

La cuesti¨®n es lo que tardar¨¢n en recuperar las cifras, sobre todo teniendo en cuenta que la oferta hotelera no deja de crecer a?o tras a?o. En concreto, el n¨²mero de plazas en Espa?a ha crecido un 30% desde que comenz¨® la d¨¦cada, con 145.000 m¨¢s.

?Hay sobreoferta? La CEHAT lo niega, salvo en zonas muy localizadas. En una l¨ªnea similar, Albert Grau, de Magma Turismo, considera que "en la costa s¨ª es necesario un ajuste estructural de aquel hotel de los a?os setenta que no se ha adaptado", y tambi¨¦n ve dif¨ªcil que se pueda absorber la nueva oferta en aquellas zonas que han crecido a golpe de eventos.

Fuentes de Barcel¨® tambi¨¦n apuntan que existe un exceso de oferta "en algunas zonas tur¨ªsticas, en las que se ha pretendido adaptar la oferta de plazas a las puntas de la demanda, lo que provoca inevitablemente que aparezca la sobreoferta cuando la demanda no se mantiene en niveles altos, como est¨¢ ocurriendo ahora". Zaragoza, con la Expo, y Valencia, con la Copa Am¨¦rica, eventos ya concluidos, son algunos ejemplos que cita el sector cuando habla de ello.