El 'momento Ferrari'

En su primera comparecencia p¨²blica despu¨¦s de que estallara la noticia de su fichaje por Ferrari, Fernando Alonso mantuvo un discurso muy pensado en el que se mostr¨® ilusionado, pero serio y maduro. La expectaci¨®n que despert¨® fue enorme en el paddock de Suzuka, donde el pr¨®ximo domingo se disputar¨¢ la antepen¨²ltima carrera del campeonato. M¨¢s de 50 periodistas de televisi¨®n y radio, y otros tantos de prensa escrita estuvieron esper¨¢ndole ante el pabell¨®n de Renault. Alonso apareci¨® tranquilo y fue hablando sin prisas ante las c¨¢maras en ingl¨¦s, italiano, franc¨¦s y espa?ol. Despu¨¦s se sent¨® con los medios escritos y volvi¨® a hablar en ingl¨¦s y espa?ol. "Ferrari es m¨¢s que s¨®lo una escuder¨ªa. Y creo que va a ser mi ¨²ltimo equipo. Quiero acabar aqu¨ª mi carrera en la F-1, porque detr¨¢s de Ferrari no hay nada mejor", asegur¨® el doble campe¨®n mundial, de 28 a?os.

"Todos los pilotos sue?an en vivir un momento como ¨¦ste alg¨²n d¨ªa y yo lo veo realizado", confes¨®. "Pero no cambia mucho. El trabajo va a ser bastante similar. El acuerdo con Montezemolo era para llegar en 2011, pero algunos grandes cambios hicieron que se anticipara mi llegada. Es el mejor destino de mi carrera", agreg¨®.

Nadie, ni ¨¦l ni Stefano Domenicali, director de Ferrari, quisieron desvelar nada sobre las circunstancias que decidieron al equipo a adelantar a enero su incorporaci¨®n. "No es que hubiera problemas con Raikkonen", explic¨® Domenicali. Tampoco Kimi, el gran sacrificado por Ferrari, se defini¨® al respecto. Asegur¨®, eso s¨ª, que su marcha no ten¨ªa nada que ver con su forma de conducir e incluso con sus resultados. "No, la cuesti¨®n deportiva no ha tenido trascendencia en esta decisi¨®n. Hay otras razones", asegur¨®. Y cuando alguien le pregunt¨® si la incorporaci¨®n del Banco de Santander como patrocinador del equipo, a partir de 2010, hab¨ªa sido la causa, simplemente sonri¨® y no quiso contestar.

Hay muchas razones para creer que la influencia del Santander ha sido decisiva. Desde que comenzaron los rumores de que Alonso iba a ser piloto de Ferrari en 2010, los responsables de m¨¢rketing del Santander nunca negaron que la entidad bancaria estar¨ªa dispuesta a colaborar econ¨®micamente para llevar a buen t¨¦rmino la operaci¨®n. El acuerdo con Raikkonen para rescindir su contrato vigente en 2010 supone una cifra de 45 millones de euros y el pago de una parte del contrato del piloto en McLaren, que a¨²n no ha anunciado su fichaje. El Santander no ha pagado nada de eso de forma directa. Pero los 40 millones anuales que aportar¨¢ a Ferrari por el patrocinio colaborar¨¢n en el pago del sueldo de Alonso y mantendr¨¢ el patrocinio de McLaren, aunque reducido a una cifra cercana a la mitad del sueldo del finland¨¦s, el pr¨®ximo a?o.

"Mi contrato es para tres a?os, pero hay opciones para que pueda continuar m¨¢s temporadas si estamos ganando", afirm¨® Alonso. "Ferrari es el ¨²nico equipo que est¨¢ por encima de sus pilotos. Llego m¨¢s preparado que nunca. Mis dos t¨ªtulos en Renault, mi paso por McLaren y mi regreso a Renault me han dado madurez. Soy mejor piloto que antes y estoy en lo m¨¢s alto de mi carrera".