Inmigraci¨®n, la ley y su gesti¨®n

Hoy, el Congreso aprobar¨¢ una nueva reforma de la Ley 4/2000 de derechos y libertades de los extranjeros, m¨¢s conocida como Ley de Extranjer¨ªa. Una reforma que el Gobierno deber¨ªa haber realizado hace a?os para adaptarla a directivas comunitarias que no pod¨ªan aplicarse con una simple modificaci¨®n del reglamento, y que decidi¨® demorar para evitar que el Partido Popular aprovechara el debate para agitar los miedos a la inmigraci¨®n en el ¨²ltimo tramo de la legislatura. Adem¨¢s, las sentencias del Tribunal Constitucional, anulando las restricciones a los derechos de manifestaci¨®n, huelga, educaci¨®n y justicia gratuita de los inmigrantes irregulares, exig¨ªan reformular diversos art¨ªculos.

Elementos positivos y algunos negativos en la reforma de la Ley de Extranjer¨ªa que se vota en el Congreso

La ley, que retorna estos derechos a los irregulares y se adapta a la normativa comunitaria en aspectos como la concesi¨®n del permiso de larga duraci¨®n al extracomunitario que tiene dicho permiso concedido en otro pa¨ªs de la Uni¨®n o la regulaci¨®n de la tarjeta azul para inmigrantes cualificados, es continuista con la actual, no aportando cambios en la gesti¨®n del flujo migratorio. Tiene s¨ª, dos aspectos controvertidos que pueden calificarse como un retroceso: el endurecimiento de los requisitos para la reagrupaci¨®n familiar y el alargamiento de 40 a 60 d¨ªas del periodo que un extranjero puede permanecer en un centro de internamiento. Pero tambi¨¦n tiene mejoras como el control judicial de dichos centros, la no expulsi¨®n de la mujer en situaci¨®n irregular que es v¨ªctima de violencia de g¨¦nero -que ahora la polic¨ªa al hacer el atestado ten¨ªa la obligaci¨®n de iniciar expediente de expulsi¨®n-, y la concesi¨®n del permiso de trabajo a los hijos y c¨®nyuges reagrupados que ahora llegan a Espa?a sin dicha autorizaci¨®n.

Digo que la ley aporta pocas novedades en la gesti¨®n del flujo de entrada m¨¢s all¨¢ de introducir la participaci¨®n de las comunidades aut¨®nomas en la concesi¨®n de permisos de trabajo, dado que mantiene el mayor avance de la anterior legislatura: el cat¨¢logo provincial de empleos de dif¨ªcil cobertura. Listado de empleos que se pueden ofrecer a un extracomunitario que est¨¢ en su pa¨ªs, sin tener que ofertarlo previamente a la poblaci¨®n espa?ola y extranjeros con permiso permanente. Esta exigencia de tener que remitir a las oficinas de empleo cualquier puesto de trabajo demoraba la contrataci¨®n, haciendo fracasar hasta 2005 las pol¨ªticas de contrataci¨®n en origen.

El redactado que se votar¨¢ hoy es mejor que el que sali¨® del Consejo de Ministros en junio y mucho mejor que el que present¨® en diciembre el ministro Celestino Corbacho. Se hace dif¨ªcil comprender, si el redactado deb¨ªa de ser ¨¦ste, por qu¨¦ el ministro quiso introducir propuestas como la multa a quien alojara a un irregular, todo ello acompa?ado de un discurso que anunciaba la certeza de que cientos de miles marchar¨ªan. Pero la evidencia de que el texto haya mejorado no disculpa los retrocesos que se imponen, como la prolongaci¨®n del periodo de internamiento o las restricciones a la reagrupaci¨®n familiar que afectar¨¢n a los padres. As¨ª, se permite la reagrupaci¨®n de ascendientes mayores de 65 a?os que ya no pueden trabajar, pero, salvo excepciones por motivos humanitarios, ya no se permitir¨¢ a los menores de 65. ?Qu¨¦ pasar¨¢ con los matrimonios en los que el hombre tenga 70 a?os pero la esposa 63? ?No ser¨ªa posible introducir una enmienda para que bastara con que uno de los dos tenga m¨¢s de 65?

El texto actual es rechazado por motivos distintos por el PP y por Izquierda Unida, Iniciativa per Catalunya y Esquerra Republicana. El rechazo de estos ¨²ltimos se debe a las restricciones a la reagrupaci¨®n, el alargamiento del internamiento y determinadas sanciones. El rechazo del PP se debe a que decidi¨® que no le conven¨ªa votar a favor, para poder utilizar electoralmente los miedos a la inmigraci¨®n en un momento como el actual. Pero afortunadamente no ha surgido en Espa?a un estado de opini¨®n responsabilizando a los inmigrantes de la magnitud del desempleo, m¨¢s cuando los estudios demogr¨¢ficos afirman que pasada la crisis ser¨¢n necesarios m¨¢s inmigrantes.

El Gobierno dice que la ley responde a la nueva situaci¨®n del fen¨®meno migratorio, tras su fuerte crecimiento. Pero hay que decir que lo sustancial de la gesti¨®n del mismo no estar¨¢ en la ley sino en el reglamento y, sobre todo, en su aplicaci¨®n. De entrada, el Gobierno, ante la situaci¨®n de desempleo restringi¨® acertadamente hace unos meses los cat¨¢logos de empleos de dif¨ªcil cobertura. Ciertamente, el incremento del n¨²mero de extranjeros en Espa?a se ha frenado, pero no son ciertas valoraciones como las hechas tras la publicaci¨®n de la ¨²ltima estimaci¨®n del INE, que dicen que hay en Espa?a 17.000 extranjeros menos que en junio, si no se aclara que unos 25.000 extranjeros han obtenido la nacionalidad espa?ola en ese periodo. Pero el mayor reto actual, disminuya o no el n¨²mero de extranjeros, no es s¨®lo si se facilitar¨¢ el arraigo a los m¨¢s de 700.000 irregulares -¨¦sta es la primera reforma que no va acompa?ada de un proceso de regularizaci¨®n- sino, tambi¨¦n, c¨®mo se tratar¨¢ a los que pierdan el empleo. Si no se flexibiliza en el reglamento la renovaci¨®n de los permisos a los desocupados, cientos de miles caer¨¢n en la irregularidad, y cuando obtengan un empleo no podr¨¢n acceder al mismo al carecer de permiso de trabajo.

Xavier Rius Sant es periodista y autor de El libro de la inmigraci¨®n en Espa?a.