Los ni?os brit¨¢nicos, juzgados como adultos

La edad de responsabilidad criminal en el Reino Unido, fijada a partir de los 10 a?os, es objeto de un intenso debate entre quienes rechazan que un ni?o sea juzgado como un adulto y aquellos que anteponen la gravedad del delito y la amenaza que entra?a el agresor para la comunidad. En virtud de una de las legislaciones m¨¢s duras de la Uni¨®n Europea, Jon Venables y Robert Thompson, ambos de 10 a?os, fueron condenados en un tribunal ordinario por el asesinato, en 1993, del peque?o James Bulger (dos a?os) despu¨¦s de someterlo a torturas y de mutilar su cuerpo.

Al cumplir los 18 a?os, la justicia les eximi¨® de internamiento en una prisi¨®n convencional por considerarlos rehabilitados, pero Venables volvi¨® a ser detenido el pasado marzo "bajo acusaciones extremadamente graves", seg¨²n el Ministerio de Justicia (la prensa ha filtrado que se trata de un delito sexual).

El Gobierno sigue resistiendo las presiones para que desvele los motivos de arresto y la actual identidad del joven ("se est¨¢ protegiendo a un criminal", alegan los tabloides y la madre de James Bulger) por temor a que sea objeto de represalias. Su foto, nombre y apellido, al ser fichado de ni?o por la polic¨ªa, s¨ª son bien conocidos entre la opini¨®n p¨²blica, porque el juez permiti¨® entonces que fueran divulgados contribuyendo a caldear los ¨¢nimos.

Quienes abogan por un trato diferente de los j¨®venes criminales subrayan c¨®mo la preservaci¨®n del anonimato de dos menores de 10 y 11 a?os, condenados el pasado enero a un m¨ªnimo de cinco a?os de internamiento por torturar, abusar sexualmente e intentar matar a otros dos ni?os en el norte de Inglaterra, contribuy¨® a atemperar la reacci¨®n social. Y reclaman que se eleve la edad en que los ni?os brit¨¢nicos pueden ser juzgados, en l¨ªnea con las reiteradas demandas de Naciones Unidas.