Obama propone importar un tercio menos de petr¨®leo

Barack Obama propuso ayer el objetivo de reducir las importaciones de petr¨®leo en una tercera parte en la pr¨®xima d¨¦cada como una necesidad imperativa para que Estados Unidos pueda mantener su prosperidad y su seguridad sin depender de circunstancias imprevisibles en un mundo especialmente convulso. El presidente norteamericano compar¨® esa meta con otras gestas que este pa¨ªs ha logrado a lo largo de su historia, como la construcci¨®n de su democracia, la llegada a la Luna o la revoluci¨®n tecnol¨®gica.

Obama advirti¨® que EE UU no tiene garantizado su futuro en las actuales condiciones de consumo energ¨¦tico. Este pa¨ªs produce apenas el 2% del petr¨®leo mundial, pero es destino de una cuarta parte de todas las exportaciones de crudo. El aumento de los precios de ese producto, como consecuencia del mayor consumo por pa¨ªses que salen de la crisis econ¨®mica, se est¨¢ convirtiendo en un lastre para el crecimiento estadounidense y para las condiciones de vida de las familias (el precio de la gasolina es, aproximadamente, de un d¨®lar por litro). Las perspectivas a medio y largo plazo no son halag¨¹e?as en la medida en que la demanda de China y otras naciones emergentes seguir¨¢ en aumento.

La Casa Blanca pide la revisi¨®n de la seguridad de todas las nucleares

Los ¨²ltimos acontecimientos internacionales, con crisis que se extienden sin l¨ªmite concebible por el norte de ?frica y Oriente Pr¨®ximo, dos de las regiones con las mayores reservas de petr¨®leo del mundo, han acabado por encender las luces de alarma en la Casa Blanca.

"EE UU no puede permitirse apostar nuestra seguridad y prosperidad a largo plazo sobre la base de una fuente de combustible con la que es posible que no contemos", manifest¨® Obama en un discurso en el que se?al¨® uno de los objetivos m¨¢s ambiciosos de toda su presidencia.

Obama quiso presentar esa propuesta ante un p¨²blico joven, en la Universidad de Georgetown, porque considera que los j¨®venes son las v¨ªctimas de este statu quo y pueden ver reducidos sus niveles de bienestar si la generaci¨®n que hoy est¨¢ en el poder no hace algo urgente para modificar los h¨¢bitos energ¨¦ticos y las fuentes de abastecimiento.

Como record¨®, todos los presidentes norteamericanos desde Richard Nixon hasta el actual han criticado p¨²blicamente la adicci¨®n de esta sociedad al petr¨®leo y el peligro que eso supone. Sin embargo, nadie ha hecho nada a¨²n. La evoluci¨®n de las energ¨ªas alternativas ha sido lenta y carente del respaldo pol¨ªtico y financiero necesario. Los esfuerzos para reducir el consumo aminoran cada vez que la situaci¨®n econ¨®mica se vuelve m¨¢s favorable. Como consecuencia, EE UU se ve obligado a importar alrededor de 11 millones de barriles al d¨ªa, principalmente de pa¨ªses vecinos y estables, como Canad¨¢ y M¨¦xico -primer y segundo suministradores, respectivamente-, pero tambi¨¦n de Arabia Saud¨ª, Nigeria, Venezuela, Irak o Argelia, donde el intercambio se puede ver r¨¢pidamente afectado por las condiciones pol¨ªticas.

"No es posible seguir as¨ª, no cuando el coste para nuestra econom¨ªa, para nuestro pa¨ªs y para nuestro planeta es tan alto. Es hora de hacer lo que tenemos que hacer para asegurar nuestro futuro energ¨¦tico", dijo Obama.

Advirti¨® que no hay atajos para conseguirlo, que "no hay arreglos r¨¢pidos" para generar en los pr¨®ximos a?os una alternativa eficaz al petr¨®leo, pero a?adi¨®: "Seguiremos siendo v¨ªctimas de las fluctuaciones del mercado a menos que apliquemos seriamente una pol¨ªtica hacia una energ¨ªa segura y alcanzable".

Obama manifest¨® que no tiene inconveniente en aumentar las extracciones de las propias reservas de crudo norteamericano, como pide el Partido Republicano, pero record¨® el riesgo que eso supone -aludi¨® al accidente de BP el a?o pasado- y adelant¨® que eso no tendr¨¢ un efecto decisivo sobre el volumen de las importaciones si no se combina con el desarrollo de "energ¨ªas alternativas m¨¢s limpias y el uso de gas natural en los veh¨ªculos en lugar de petr¨®leo".

Obama aludi¨® tambi¨¦n a la energ¨ªa nuclear, fuente del 20% de la electricidad de este pa¨ªs, como "un importante potencial" para contribuir al objetivo de reducci¨®n del petr¨®leo, pero a?adi¨® que es preciso primero garantizar su seguridad. La Casa Blanca ha pedido la revisi¨®n de las condiciones de seguridad de todas las centrales nucleares del pa¨ªs.