El precio del petr¨®leo cae m¨¢s de tres d¨®lares

El precio del crudo brent, de referencia en Europa, ha tenido una fuerte bajada en el mercado londinense, de m¨¢s de tres d¨®lares. El barril para entrega en enero cotiz¨® a 42,30 d¨®lares al cierre del mercado regular, 3,21 d¨®lares menos (un 7,05%) que en la jornada anterior.

Tambi¨¦n el crudo de Texas ha ca¨ªdo m¨¢s de tres d¨®lares tras conocerse el fuerte incremento de las reservas de productos destilados en Estados Unidos, que incluyen el gas¨®leo de calefacci¨®n y el de automoci¨®n.

Al cierre de la sesi¨®n regular, los contratos para enero de este tipo de petr¨®leo ligero se situaron en un precio de 45,49 d¨®lares el barril (159 litros), despu¨¦s de un retroceso de 3,64 d¨®lares o un 7,4% respecto del martes.

Las existencias de destilados aumentaron en 2,3 millones de barriles, m¨¢s de lo esperado por los expertos, y un mill¨®n de esa cantidad correspondi¨® al gas¨®leo, lo que reduce la inquietud sobre una posible escasez de oferta a corto plazo para atender la demanda.

Los precios de los contratos de gasolina y de gas¨®leo de calefacci¨®n para entrega en enero tambi¨¦n registraron un fuerte retroceso hoy en el mercado neoyorquino. La gasolina cerr¨® la sesi¨®n a un precio de 1,20 d¨®lares el gal¨®n (3,78 litros), despu¨¦s de un descenso de alrededor de 8 centavos respecto del martes y el gas¨®leo termin¨® a 1,32 d¨®lares el gal¨®n, tras restar 9 centavos al valor anterior.

Los operadores neoyorquinos recibieron hoy unos datos sobre reservas m¨¢s favorables de lo previsto, lo que redujo de inmediato el af¨¢n comprador que persist¨ªa en las ¨²ltimas sesiones. Es la primera ocasi¨®n desde el 17 de septiembre en que el precio del crudo WTI cierra por debajo de 46 d¨®lares el barril, despu¨¦s de repuntar brevemente por encima de 50 d¨®lares durante la sesi¨®n de ayer.

Incremento esperado

El incremento de existencias de gas¨®leo era algo que ya esperaban los operadores neoyorquinos debido a una mayor actividad de las refiner¨ªas y a un descenso en la demanda de este combustible, por las moderadas temperaturas que se registran en el noreste de EE UU.

En esta zona del pa¨ªs se concentra m¨¢s de tres cuartas partes del mercado nacional para este combustible, por lo que la evoluci¨®n de la meteorolog¨ªa y del consumo en esa zona repercute de inmediato en su precio y en el del petr¨®leo, su materia prima.

Los meteor¨®logos prev¨¦n que las temperaturas se mantendr¨¢n por encima de lo normal en el noreste al menos hasta mediados de este mes, lo que deber¨ªa facilitar que continuar¨¢ creciendo el nivel de reservas de gas¨®leo.

El total de existencias de este combustible es de 49,9 millones de barriles, una cifra que es a¨²n un 14,1 por ciento inferior a lo almacenado en igual periodo de 2003.

Las refiner¨ªas operaron al 94,0% de su capacidad, comparado con el 92,9% de la semana precedente y las importaciones se mantuvieron por encima de los 10 millones de barriles diarios, seg¨²n datos difundidos hoy por la Agencia de Informaci¨®n de Energ¨ªa (EIA), que es la divisi¨®n estad¨ªstica del Departamento de Energ¨ªa.

Las reservas de petr¨®leo se incrementaron en 900.000 barriles y quedaron en un total de 293,3 millones, una cifra que es un 3,5 por ciento superior a lo acumulado en igual periodo del a?o anterior. Las existencias de gasolina aumentaron en 3 millones de barriles y el total de 205,7 millones es un 1,8 por ciento superior al nivel de hace un a?o.