Londres adjudica a un inversor espa?ol el emblem¨¢tico Arco del Almirantazgo

El inmueble, catalogado por el Reino Unido como edificio protegido de Grado I junto a enclaves como la Torre de Londres y el Museo de Historia Natural, ha sido arrendado durante 99 a?os a la compa?¨ªa Prime Investors Capital, de la que Serrano es consejero delegado.

El acuerdo prev¨¦ que el arrendamiento pueda ampliarse hasta los 125 a?os por una suma adicional de 5 millones de libras (6,25 millones de euros).

El ministro del Gabinete brit¨¢nico, Francis Maude, hizo p¨²blico este viernes el anuncio de esta esperada adjudicaci¨®n en una rueda de prensa en la que tambi¨¦n estuvo presente el inversor espa?ol.

El plan supondr¨¢ transformar el edificio, levantado en 1912 por mandato del rey Eduardo VII, en un hotel de cinco estrellas con cien habitaciones, entre ellas suites reales y presidenciales, tal como hab¨ªan adelantado los medios brit¨¢nicos.

Se habilitar¨¢n tambi¨¦n apartamentos residenciales en la primera y segunda plantas del ala norte del inmueble, un edificio de 13.685 metros cuadrados en forma de arco semicircular que separa la c¨¦ntrica plaza de Trafalgar de The Mall, la avenida arbolada que desemboca en el Palacio de Buckingham.

"Seg¨²n nuestras previsiones, tendremos entre 40.000 y 50.000 personas alojadas en el hotel cada a?o y esperamos atraer adem¨¢s a otros 50.000 visitantes", afirm¨® Serrano, que en 2011 ya particip¨® en una operaci¨®n junto a Rosal¨ªa Mera, cofundadora de Inditex, para abrir un hotel Bvlgari junto al c¨¦ntrico Hyde Park.

Maude afirm¨® a su vez que el Ejecutivo del conservador David Cameron ha logrado un "buen precio" por el edificio y subray¨® que los londinenses y turistas podr¨¢n contemplar por vez primera, gracias al restaurante y bar del hotel, el interior de un inmueble hist¨®rico reservado durante un siglo a oficinas p¨²blicas y ceremonias oficiales.

"Nuestra principal preocupaci¨®n era asegurarnos de que el edificio estar¨ªa bien cuidado, que se har¨¢n las reformas pertinentes y que ser¨¢ tratado con el respeto y el tacto que merece", se?al¨® Maude.

En un comunicado, el Ejecutivo subray¨® que "el edificio permanecer¨¢ en ¨²ltima instancia bajo el control de los contribuyentes, ya que el Gobierno mantiene la propiedad del inmueble".

Seg¨²n el ministro, el mantenimiento del Arco del Almirantazgo supon¨ªa hasta ahora un gasto de 900.000 libras anuales (1,12 millones de euros).

La cesi¨®n por un siglo del hist¨®rico edificio es parte de un plan de desinversi¨®n del Gobierno brit¨¢nico en activos inmobiliarios tanto dentro como fuera de las fronteras del Reino Unido con el que espera recaudar cientos de millones de libras en los pr¨®ximos tres a?os.

Para el ministro del Gabinete, el proyecto de abrir un hotel de lujo en el Arco del Almirantazgo es un ejemplo de c¨®mo un Gobierno puede utilizar su patrimonio para "espolear el crecimiento y crear nuevos puestos de trabajo".

"Est¨¢bamos convencidos de que deb¨ªamos encontrar un uso para el edificio que lo preservara para las futuras generaciones y que generara al mismo tiempo valor para el contribuyente", expres¨® Maude.