Espa?a se adelanta a Bruselas y propone una reforma integral del mercado el¨¦ctrico de la UE

El Gobierno espa?ol toma la delantera en la UE ante la pr¨®xima reforma del mercado el¨¦ctrico com¨²n, y lo hace con una propuesta de cambio integral en las reglas hoy vigentes. El Ministerio para la Transici¨®n Ecol¨®gica y el Reto Demogr¨¢fico ha esbozado este martes las l¨ªneas b¨¢sicas de la propuesta que remitir¨¢ a la Comisi¨®n Europea, con la que busca tanto limitar de forma permanente el impacto del gas en la factura de la luz como ...

El Gobierno espa?ol toma la delantera en la UE ante la pr¨®xima reforma del mercado el¨¦ctrico com¨²n, y lo hace con una propuesta de cambio integral en las reglas hoy vigentes. El Ministerio para la Transici¨®n Ecol¨®gica y el Reto Demogr¨¢fico ha esbozado este martes las l¨ªneas b¨¢sicas de la propuesta que remitir¨¢ a la Comisi¨®n Europea, con la que busca tanto limitar de forma permanente el impacto del gas en la factura de la luz como establecer un precio fijo y regulado para las centrales nucleares e hidroel¨¦ctricas ¡ªen general, amortizadas y con unos costes de operaci¨®n m¨ªnimos¡ª, al margen de lo que ocurra en el mercado mayorista. Todo supervisado por el organismo regulador que decida cada pa¨ªs de la UE, que podr¨¢ determinar el grado de intervenci¨®n en el mercado.

El documento del Ejecutivo espa?ol, que ya ha pasado la criba del Consejo de Ministros, propone un giro pr¨¢cticamente total sobre las bases del sistema actual de formaci¨®n de precios para arrinconar al gas ¡ªel principal responsable de la escalada en el recibo el¨¦ctrico del ¨²ltimo a?o y medio¡ª y garantizar ingresos estables para las energ¨ªas renovables. Que el mercado mayorista, en fin, quede mucho m¨¢s embridado y regulado, y que sea mucho m¨¢s previsible para consumidores y empresas generadoras.

La retribuci¨®n que reciben los propietarios de granjas solares y parques e¨®licos quedar¨ªa fijada, de forma muy mayoritaria, por las subastas renovables. Un mecanismo que ya existe, pero que pasar¨ªa de ser una opci¨®n m¨¢s ¡ªcompletamente voluntaria¡ª para los desarrolladores a abarcar la pr¨¢ctica totalidad de la energ¨ªa verde que se vende.

Por su parte, los ciclos combinados (gas), la hidroel¨¦ctrica de bombeo y las bater¨ªas pasar¨ªan a estar regidas por otro tipo de concursos: las llamadas ¡°subastas de capacidad¡±. Ese esquema no solo fijar¨ªa una retribuci¨®n no solo por el volumen de energ¨ªa que se vende, sino por su importancia como el respaldo de todo el sistema el¨¦ctrico. Ser¨ªa una manera de asegurarse de que estas centrales estar¨¢n cuando se requiere su presencia: se les exigir¨ªa aportar energ¨ªa cuando la demanda sube y la generaci¨®n renovable es baja; es decir, cuando hay escasez de electricidad barata. A diferencia de lo que ocurre hoy, cuando reciben el precio de mercado en cada franja horaria, ingresar¨ªan una cantidad previamente fijado por el volumen de energ¨ªa que vendan y una prima por estar disponible en ese momento en el que hacen falta.

?Adi¨®s al sistema marginalista?

De cuajar esta propuesta, el actual esquema marginalista ¡ªen el que el precio de la luz queda fijado por la tecnolog¨ªa m¨¢s cara de generaci¨®n en cada tramo horario¡ª se ver¨ªa, as¨ª, superado por otro en el que prevalecen los costes medios de cada tecnolog¨ªa. ¡°El mercado de corto plazo no dejar¨ªa de ser marginalista, pero pasar¨ªa a ser completamente secundario, mucho menos importante¡±, explica Luis Atienza, expresidente de Red El¨¦ctrica de Espa?a (REE) y una de las voces m¨¢s respetadas en el panorama energ¨¦tico espa?ol. ¡°Se convertir¨ªa poco m¨¢s que en un elemento de ajuste del coste de la energ¨ªa: el grueso del coste de la energ¨ªa quedar¨ªa fijado por contratos a largo plazo¡±.

En este sentido, Natalia Fabra, catedr¨¢tica en el Departamento de Econom¨ªa de la Universidad Carlos III de Madrid y asesora del Gobierno en la reforma del mercado el¨¦ctrico, defiende que la propuesta espa?ola conseguir¨¢ que los consumidores se beneficien del mayor peso de las renovables gracias a su menor coste y a la reducci¨®n del impacto del gas. ¡°El mercado diario a corto plazo va a seguir siendo importante para asegurar la eficiencia en la producci¨®n, pero ya no va a ser el ¨²nico determinante del precio que al final acaba pagando el consumidor o recibiendo las empresas¡±, explica.

Mientras, la proliferaci¨®n de contratos de compra de energ¨ªa a plazo, ¡°preferiblemente subastados por el regulador¡±, dar¨¢ estabilidad y previsibilidad a hogares y compa?¨ªas generadoras. La economista considera que esta f¨®rmula ser¨¢ cada vez m¨¢s atractiva para un nuevo creciente de empresas de renovables que ¡°se beneficiar¨¢n de no tener incertidumbre en el precio, lo que les dificulta el acceso y coste de la financiaci¨®n¡±, a?ade. Una ventaja, a su juicio, fundamental.

La reforma del mercado el¨¦ctrico es uno de los grandes retos inmediatos de la UE, que ha visto c¨®mo la crisis energ¨¦tica ha tenido un efecto devastador para la econom¨ªa. Tras varios retrasos, Bruselas tiene previsto difundir sus propuestas antes de finales de marzo. Una suerte de aperitivo para el debate entre capitales, del que saldr¨¢ el texto definitivo y que tendr¨¢ lugar en primavera.

La discusi¨®n promete ser intrincada, con un centro y norte de la Uni¨®n ¡ªcapitaneado por Alemania y Holanda¡ª siempre renuentes a introducir muchos cambios, y un sur ¡ªcon Espa?a y Francia al frente¡ª mucho m¨¢s favorable a aplicar algo m¨¢s que un simple lavado de cara y que se siente respaldado por la reciente crisis de precios, que ha dado alas a quienes abogan por un nuevo sistema de precios. Si no hay un acuerdo en el primer semestre del a?o, el Gobierno de coalici¨®n marcar¨¢ este tema como prioritario durante la presidencia espa?ola de la UE, en el segundo semestre de 2023. En ese periodo, conf¨ªan, sus tesis tendr¨¢n m¨¢s predicamento entre los Veintisiete.

Objetivo: fijar posici¨®n en el debate europeo

En ese contexto se enmarca la propuesta espa?ola dada a conocer este martes, con la que pretende fijar posici¨®n antes incluso de que se pronuncie el Ejecutivo comunitario. En paralelo, y para garantizarse una protecci¨®n hasta el momento en que entre en vigor las nuevas reglas de funcionamiento de los mercados el¨¦ctricos europeos, el Gobierno pedir¨¢ a Bruselas que le permita mantener hasta finales de 2024 la llamada excepci¨®n ib¨¦rica, una medida excepcional que entr¨® en vigor en junio y que trata de evitar que el alto precio del gas contagie a la electricidad. Este sistema, temporal y extraordinario, ha permitido una importante rebaja en la factura de la luz en comparaci¨®n con lo que habr¨ªa ocurrido sin su entrada en vigor. El problema es que expira en menos de cuatro meses: el pr¨®ximo 31 de mayo.

Una de las claves del dise?o esbozado por el Ministerio de Transici¨®n Ecol¨®gica est¨¢ en evitar que el precio del gas se contagie al resto de la energ¨ªa y empezar a remunerar a cada fuente en funci¨®n de sus costes de generaci¨®n. El sistema actual de formaci¨®n de precios, sin embargo, es marginalista y hace que la ¨²ltima tecnolog¨ªa que se incorpora en el mercado para generar electricidad a diario marque el precio del 100% de la energ¨ªa. Cuando esa tecnolog¨ªa es el gas, algo muy habitual, ¨¦ste impacta de forma extraordinaria en el conjunto del mercado.

¡°El problema fundamental del sistema actual no es que sea o no marginalista: el problema es que apenas hay un mercado de largo plazo desarrollado y que el mercado mayorista de corto plazo es el que fija el precio, con much¨ªsima volatilidad¡±, explica un experto en regulaci¨®n del mercado el¨¦ctrico bajo condici¨®n de anonimato. ¡°No s¨¦ si esta es la v¨ªa, pero lo que tengo claro es que hay que conseguir como sea que los desarrolladores firmen contratos a largo plazo y que vendan mucha menos energ¨ªa directamente a mercado, por el bien de los consumidores¡±.

Mayor peso de las renovables

¡°El modelo actual no est¨¢ en condiciones de aguantar un estr¨¦s como el de ahora ni, probablemente, sirva como modelo de futuro¡±, ha dicho la vicepresidenta tercera y ministra para la Transici¨®n Ecol¨®gica, Teresa Ribera, en la rueda de prensa posterior al Consejo de Ministros de este martes. La ¨²ltima referencia es clave: a medida que las renovables van ganando peso en la matriz de generaci¨®n, crecen tambi¨¦n las voces del sector que abogan por un sistema de retribuci¨®n m¨¢s estable, en el que se evite la enorme oscilaci¨®n entre precios pr¨¢cticamente cero y m¨¢ximos hist¨®ricos. Una volatilidad que ha quedado especialmente patente en los ¨²ltimos tiempos y que a largo plazo no beneficia a nadie: ni a los consumidores, que se ven sometidos a picos y valles de precios; ni a los generadores, que buscan, ante todo, ingresos predecibles a largo plazo y no constantes dientes de sierra en su retribuci¨®n.

El mercado el¨¦ctrico actual se dise?¨® hace dos d¨¦cadas y ha quedado obsoleto, seg¨²n el Gobierno, porque no recoge de forma adecuada la profunda transformaci¨®n acontecida desde entonces. La solar, la e¨®lica y el resto de fuentes renovables sumaban apenas el 10% de la producci¨®n el¨¦ctrica en 1998. Hoy rondan el 50%, y las previsiones oficiales apuntan a un 74% en 2030. Una meta que, salvo giro inesperado, se cumplir¨¢ bastante antes.