Las aventuras de un par de calcetines que dan empleo a todo un pueblo

El titular viene a cuento del storytelling. Ya saben, la t¨¦cnica de contar a trav¨¦s de una narraci¨®n sencilla y cercana una realidad mucho m¨¢s compleja.

La historia de esos calcetines da para hablar de c¨®mo funciona la econom¨ªa local integrada en la econom¨ªa global. Abre el debate sobre el despoblamiento del campo y las formas m¨¢s eficientes para frenarlo. Habla de los cambios en los h¨¢bitos de consumo y urgencias sociales, como la sostenibilidad. Y sugiere c¨®mo competir a base de tradici¨®n, innovaci¨®n, dise?o y marca contra la competencia de fuera de nuestras fronteras.

Es un gancho para hablar de personas. De los millones que se los ponen en cualquier lugar del mundo, y sobre todo, de quienes los fabrican en un peque?o lugar del mundo, El pueblo de los calcetines, como es conocido: Pradoluengo.

Referentes en el mercado nacional

Las aventuras de ese par no comienzan el d¨ªa que los tejen. Se remontan a 1914, cuando se funda una de tantas firmas textiles de la zona, la antecesora directa de Calcetines Mingo que hoy dirige la cuarta generaci¨®n familiar, Jos¨¦ Manuel Mingo: ¡°Mi vida no la recuerdo si no es jugando entre sacos de calcetines en la antigua f¨¢brica de mi padre¡±. Es m¨¢s, los amantes de la arqueolog¨ªa industrial tendr¨ªan un fil¨®n de 500 a?os, hasta los primeros documentos sobre la producci¨®n de pa?os pradoluenguinos.

Los calcetines son unos supervivientes. Bayetas, mantas, jerseys, boinas y otros productos sucumbieron a las modas o a la globalizaci¨®n acelerada a partir de 2005, pero ellos continuaron hasta convertirse en el producto ¨²nico de Mingo y de la localidad. Este estirado valle entre monta?as, con un r¨ªo en pendiente que permiti¨® la primera mecanizaci¨®n de telares, hoy cubre el 25% del consumo de calcetines en Espa?a. Mingo firma m¨¢s o menos un mill¨®n al a?o y destina unos 400.000 a exportaci¨®n.

Podr¨ªamos hablar de un ¡°caso de ¨¦xito¡±, en lenguaje corporativo. De las tres revoluciones tecnol¨®gicas que han vivido este milenio hasta la maquinaria electr¨®nica que cose sin costura. De la formaci¨®n continua de los trabajadores que les convierte en expertos en su sector y es ¡°un plus para esta f¨¢brica o cualquier otra y para su calidad de vida¡±, apunta Jos¨¦ Manuel. De la personalizaci¨®n de un dise?o que bate a los grandes fabricantes asi¨¢ticos y asegura demanda en las tiendas de Chueca o el Borne.

Mi vida no la recuerdo si no es jugando entre sacos de calcetines en la antigua f¨¢brica de mi padre

Jos¨¦ Manuel Mingo, director general de Calcetines Mingo

Podr¨ªamos hablar del I+D que combina fibras naturales ¡ªlana, algod¨®n org¨¢nico, viscosa¡­¡ª con sint¨¦ticas como el poli¨¦ster lobulado. De los tratamientos antibacterianos, antiest¨¢ticos, hidr¨®filos, hidr¨®fugos, termo din¨¢micos. Del dise?o para distintos usos deportivos de alto rendimiento ¡ªen estos d¨ªas entregan una tirada a un equipo profesional de ciclismo¡ª. De sus certificaciones de calidad y sostenibilidad. O del premio Pyme del A?o de la provincia de Burgos 2021 que otorgan Banco Santander y la C¨¢mara de Comercio por su visi¨®n empresarial. Es un galard¨®n que refleja el compromiso de la entidad financiera con cuatro millones de peque?os y medianos negocios a los que apoya, ayuda e impulsa en su d¨ªa a d¨ªa.

Sostenibilidad completa: ambiental, social y econ¨®mica

Podr¨ªamos hablar de todo eso, pero volvamos al storytelling: la historia de dos calcetines que vinieron del mar. Forman parte de la colecci¨®n FreeWaves by Funstep, y su contenido de poli¨¦ster se fabrica con pl¨¢sticos extra¨ªdos del Cant¨¢brico y el Mediterr¨¢neo. Se trata de una t¨¦cnica industrial compleja porque esos residuos se pescan en estados de degradaci¨®n muy diferentes ¡ªunos pueden llevar semanas en el agua, otros, seis d¨¦cadas¡ª y, ¡°aunque solo es un peque?o grano de arena, es un grano de arena en la direcci¨®n correcta, como la compra de productos kil¨®metro cero o la reducci¨®n de emisiones. Qu¨¦ sentido tiene importar miles y miles de contenedores de productos de baj¨ªsima calidad¡±, comenta Jos¨¦ Manuel. Cada par de FreeWaves by Funstep equivale a retirar una bolsa pl¨¢stica de las aguas marinas.

Deber¨ªamos acostumbrarnos a entender esa sostenibilidad en su versi¨®n completa: no solo ambiental, sino social y econ¨®mica. Es la otra gran historia que refleja esta prenda porque Calcetines Mingo es un salvavidas para un pueblo de apenas 1.200 habitantes cuando contaba el doble el a?o en que naci¨® la compa?¨ªa. La pregunta es qu¨¦ pasar¨ªa en los Pradoluengos del mapa si tambi¨¦n emigran empresas como Mingo, con una plantilla local y vinculada al sector durante generaciones. El 90% vive con sus familias en el pueblo.

Por ejemplo, Amaya Pereda decidi¨® regresar a sus or¨ªgenes para criar a su hijo en un entorno sano, y pudo hacerlo porque encontr¨® trabajo en la f¨¢brica. Su hermano tambi¨¦n es compa?ero en la empresa. ?ngel Mart¨ªn, reci¨¦n jubilado tras 47 a?os dedicados al textil, tiene clara la f¨®rmula ¡°para que la gente joven pueda quedarse en las zonas rurales: que vengan empresas o al menos cuidar las que hay¡±.

Ese es uno de los objetivos de Banco Santander, que con iniciativas enfocadas al asesoramiento, impulso de la digitalizaci¨®n, la aceleraci¨®n de la internacionalizaci¨®n o el acceso a la financiaci¨®n, apoya a un colectivo que genera el 99% del empleo de Espa?a, y con ello el desarrollo de comarcas especialmente necesitadas de inversi¨®n, a trav¨¦s de productos y servicios financieros espec¨ªficos, asesor¨ªa y acompa?amiento.

Jos¨¦ Manuel agradece el premio a Pyme del A?o de la provincia de Burgos porque no solo reconoce a una empresa ¡°pegada a la tierra¡±, sino a todo Pradoluengo y a un sector ¡°que ha desaparecido en un 80% precisamente por las importaciones a unos costos ¨ªnfimos¡±. Adem¨¢s valora la visibilidad de una pyme que no se puede permitir grandes campa?as de marketing.

Calcetines Mingo fue reconocida como Pyme del A?o de la provincia de Burgos por Banco Santander y la C¨¢mara de Comercio. Es una de las 4 millones de peque?as y medianas empresas que la entidad apoya d¨ªa a d¨ªa

¡°El banco estuvo desde el principio apoy¨¢ndonos y nos ayud¨® mucho que tuviera oficina aqu¨ª en el pueblo, con gente conocida de toda la vida, que nos apoya y nos conoce desde hace muchos a?os¡±, a?ade. Tanto el premio como el apoyo diario del Santander ¡°afianzan nuestro proyecto de futuro¡±.

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