Motivar a los alumnos a golpe de cebolla

Desde los exiguos confines de su aula de Formaci¨®n Profesional en Puertollano (Ciudad Real), ?ngel Luis Gonz¨¢lez ha conseguido lo que muchos consideran todo un reto de la educaci¨®n actual: estimular a estudiantes a menudo desmotivados, impulsar su autoestima y prepararlos para un futuro en el que la tecnolog¨ªa jugar¨¢ un papel fundamental. ¡°Soy de los que piensan que la FP no tiene que ser un segundo plato ni un plan B. Ni, por supuesto, el destino natural de los malos estudiantes¡±, afirma, convencido, por videoconferencia.

Formado como ingeniero inform¨¢tico e inspirado por la labor de las escuelas rurales, que conoci¨® de cerca gracias a su trabajo digitalizando cientos de centros educativos extreme?os, Gonz¨¢lez (Torrijos, Toledo, 1983) dej¨® atr¨¢s su trayectoria en el sector tecnol¨®gico para convertirse en docente, convencido del poder transformador de la educaci¨®n, y a¨²n m¨¢s en entornos donde es m¨¢s frecuente que los alumnos duden tanto de sus capacidades como de sus posibilidades en la vida. Con The Sonic Onion (la cebolla s¨®nica), su innovador modelo pedag¨®gico basado en el aprendizaje por niveles, la gamificaci¨®n y el uso de tecnolog¨ªas emergentes como la inteligencia artificial y la realidad aumentada, ha revolucionado la forma en la que sus alumnos aprenden inform¨¢tica y desarrollan habilidades clave para el mundo laboral.

Un trabajo que no ha pasado desapercibido, y que ha provocado que, tras solo cuatro a?os dedicado a la ense?anza, haya sido seleccionado como uno de los 50 finalistas del Global Teacher Prize 2025, el prestigioso galard¨®n de la Fundaci¨®n Varkey que reconoce a los mejores docentes del mundo (y que finalmente se llev¨® el saud¨ª Mansour Al Mansour), entre 5.000 candidaturas de 89 pa¨ªses. Su enfoque inclusivo, su capacidad para conectar con los estudiantes y su apuesta por un modelo de ense?anza que va m¨¢s all¨¢ de las meras calificaciones han sido claves para su nominaci¨®n. M¨¢s all¨¢ del aula, Gonz¨¢lez sue?a con crear centros socioculturales en zonas rurales para dar oportunidades a j¨®venes en riesgo de exclusi¨®n.

Pregunta. ?En qu¨¦ consiste la metodolog¨ªa de la Cebolla S¨®nica, o The Sonic Onion?

Respuesta. B¨¢sicamente es como una contrarrespuesta al mundo de la especializaci¨®n en el que vivimos, especialmente en inform¨¢tica. Parece que ya no estudias para ser inform¨¢tico, sino para convertirte en programador de un lenguaje muy concreto de cara a un tipo de clientes muy concreto; y no tienes una visi¨®n transversal de casi nada. Luego cuesta mucho encontrar gente que tenga habilidades blandas de liderazgo o coordinaci¨®n.

The Sonic Onion se fundamenta en diferenciar, y mucho, lo esencial de lo concreto. Yo les presento los conceptos clave y, sobre ellos, vamos construyendo las capas que haga falta, de distintas maneras. A m¨ª me gusta mucho el aprendizaje evidencial, el demostrar haciendo cosas, que es tan habitual en la FP. Pero tambi¨¦n me gusta la gamificaci¨®n: por ejemplo, uso mucho las cartas tipo magic, para identificar componentes, y as¨ª desarrollan el pensamiento abstracto. Y luego, una de las capas que m¨¢s me gusta ponerle ¨²ltimamente es el de la radio educativa: suelo llevar unos micros en la mochila y, como mi centro ha puesto un peque?o estudio, aprovecho los espacios de la radio para provocar peque?os debates sobre temas relacionados con la parte curricular, que son perfectamente evaluables. Eso ayuda a que el alumno adquiera responsabilidad sobre su propio aprendizaje.

P. El jurado del Global Teacher Prize reconoce su labor motivacional con los estudiantes. ?De qu¨¦ manera impacta en la vida de los estudiantes?

R. Mi estrategia se basa sobre todo en la conversaci¨®n, porque yo hablo mucho y me gusta conocer tanto sus inquietudes personales como profesionales. Unas de las primeras cosas que me suelen decir es que no saben si quieren ser inform¨¢ticos. Y yo les pregunto: ¡°?Qu¨¦ es para ti ser inform¨¢tico?¡± Y me responden: ¡°Pues mi t¨ªo, que trabaja en el Ayuntamiento arreglando ordenadores¡±. Y s¨ª, esa es una posibilidad. Pero tambi¨¦n hay muchas m¨¢s: yo soy profesor; mi amigo Carlos, que tambi¨¦n hizo una FP y que va ir a darles una charla sobre inteligencia artificial, trabaja en Madrid con Amazon gestionando los nuevos planes de IA de esta multinacional. Sergio, otro amigo m¨ªo, crea sistemas en una empresa de seguros, y ahora llegan muchas ofertas de la Liga de F¨²tbol Profesional. Hay una transversalidad absoluta.

Trato de transmitirles que, realmente, ellos est¨¢n comprando tickets para esta aventura que es la vida, y con con esos billetes ya ver¨¢n luego ellos d¨®nde fichan. Pero es importante que no piensen que est¨¢n cre¨¢ndose una encapsulaci¨®n de lo que va a ser su futuro. Hablamos mucho de videojuegos, y tambi¨¦n de temas m¨¢s trascendentales como la pol¨ªtica. Y, de esa manera, vas empatizando y conectando con ellos.

P. Pero usted no iba para profesor... ?C¨®mo se decidi¨® a hacer ese giro?

R. Yo siempre digo que no ten¨ªa una vocaci¨®n clara cuando nac¨ª, y de hecho estudi¨¦ Ingenier¨ªa Inform¨¢tica porque lo decid¨ª el ¨²ltimo d¨ªa de la preinscripci¨®n en la universidad. Encontr¨¦ r¨¢pido trabajo como programador inform¨¢tico, luego de analista y, finalmente, en un grupo editorial (Pearson) con quien desarroll¨¦ el proyecto Escolarium, digitalizando durante siete a?os los centros escolares de Extremadura. Gracias a ¨¦l, conoc¨ª todos los pueblos, aprend¨ª de much¨ªsimos profesores y descubr¨ª una pasi¨®n muy grande por la educaci¨®n en sitios muy peque?os, en todos esos lugares donde uno piensa que ah¨ª no puedes encontrar el ¨¦xito en la vida profesional. Y ellos fueron quienes me animaron a presentarme a las oposiciones, que luego saqu¨¦ a la primera.

P. ?Cu¨¢les dir¨ªa que han sido sus mayores referentes?

R. Personalmente mi abuelo, un ni?o abandonado de la guerra que no ten¨ªa nada y que, sin embargo, consigui¨® sacarnos a todos adelante. Y, desde un punto de vista educativo, los centros de escuela rural, especialmente los de Extremadura Aljuc¨¦n, por ejemplo, es un pueblo con apenas 100 habitantes, ocho alumnos de Primaria y dos profesoras que hac¨ªan un trabajo incre¨ªble: din¨¢mica, sala de gamificaci¨®n... A los mayores les ped¨ªan que hicieran exposiciones a los m¨¢s peque?os para que vieran c¨®mo iba a ser su vida cuando fueran tres o cuatro a?os m¨¢s grandes (sonr¨ªe). Tambi¨¦n el P¨ªo XII, ubicado en Don ?lvaro, una aldea cerca de M¨¦rida; en Hoyos, una zona de sierra con muy pocos alumnos al norte de la regi¨®n; o el IES Siberia Extreme?a, en Talarrubias, una zona fronteriza entre C¨®rdoba y Ciudad Real donde (como en muchas ¨¢reas similares) la gente cree que tiene pocas oportunidades. All¨ª fue donde me inici¨¦ como profesor, y fue una influencia grand¨ªsima.

Yo ve¨ªa a todos esos profesores ponerle much¨ªsimo cari?o y, sobre todo, tratando la escuela como lo que siempre he cre¨ªdo que es, una ventana al mundo. Porque todas las oportunidades que a lo mejor no tienes ah¨ª donde est¨¢s, te las va a dar la escuela.

P. Todav¨ªa hay quien considera que la FP es una opci¨®n para malos estudiantes. Usted, claro, no est¨¢ de acuerdo.

R. Desde luego que no. Yo me acuerdo que, cuando estaba terminando Octavo de EGB [Educaci¨®n General B¨¢sica, la antigua Primaria], el profesor nos pregunt¨® qu¨¦ ¨ªbamos a hacer, si instituto o FP. Y si era una persona que no ten¨ªa buenas calificaciones y dec¨ªa ¡°instituto¡±, le animaban a irse a FP. Y al rev¨¦s igual.

Creo que esa es una de las grandes mentiras que arrastra nuestro sistema. Porque, por ejemplo, si t¨² eres un buen inform¨¢tico, como es mi caso, en Secundaria no tienes forma de demostrarlo de ninguna manera. ?Qu¨¦ ocurre? Que a lo mejor hay un grand¨ªsimo [futuro] inform¨¢tico que en ese momento est¨¢ sacando malas notas. ?l va a pensar que una ingenier¨ªa nunca va a ser para ¨¦l, pero seguramente, tiene un pensamiento computacional alucinante. Mi objetivo es lograr que ellos se den cuenta de que pueden hacer todo lo que se propongan.

P. Es padre de un ni?o con Trastorno del Espectro Autista (TEA), un aspecto que reconoce que ha influido mucho en su enfoque pedag¨®gico y en c¨®mo relacionarse con los alumnos y sus familias.

R. La comunicaci¨®n con las familias es clave porque, para m¨ª, la educaci¨®n es como un engranaje de tres sistemas: el escolar, el familiar y el sociocultural: La parte de las necesidades educativas especiales me ha ense?ado a exigirme much¨ªsimo, porque si el alumno no aprende, la responsabilidad es m¨ªa y tengo que buscar caminos con los que pueda hacer que ese engranaje funcione.

Cuando trabajas con un grupo de estudiantes, es inevitable fijarse en los tres o cuatro que siempre destacan. Y t¨², como profesor o jefe de equipo, tratas de hacerlos a¨²n mejores. Pero la educaci¨®n no solo es eso; es dirigirse a los otros 17 o 18 alumnos y esforzarse porque lleguen al nivel de esos tres o cuatro. En el fondo, el mundo no es tan cuadriculado como puede estar un plan de estudios; es mucho m¨¢s heterog¨¦neo. Por eso, lo mejor es que, como profesores, busquemos siempre formas de adaptarnos a cada alumno. Por eso, trabajar con distintos tipos de tareas, como yo hago, es genial: a algunos se les da de maravilla la radio, pero luego a lo mejor no destacan tanto con tareas de razonamiento escrito.

P. Usted afirma no creer demasiado en las calificaciones. ?Por qu¨¦? ?C¨®mo podr¨ªa, si no, evaluarse el progreso estudiantil?

R. Cuando hablo con las familias, especialmente, y si el alumno no deja de aprender desde el primer d¨ªa, siempre les digo que est¨¦n tranquilos. Porque aunque ahora a lo mejor no llegue al 5, al principio de curso estaba m¨¢s abajo, y poco a poco est¨¢ subiendo y est¨¢ funcionando. En mi opini¨®n, lo que a veces consiguen hacer las calificaciones es desfocalizar la realidad educativa. Suele ocurrir que los padres me llaman y me piden hablar con ellos de los dos m¨®dulos que su hijo o hija ha suspendido, obviando los otros cinco que ha aprobado sin problemas. Cuando tienes que hacer una escultura de arcilla, esta puede tener calidad o no, pero cada d¨ªa que le est¨¢s dedicando te ayuda a llegar al nivel que t¨² quieres alcanzar.

Podemos hacer cambios en el sistema educativo para que no haya tantas notas de calificaci¨®n. En la FP, por ejemplo, tengo que evaluar lo que un alumno sabe hacer, y me encantar¨ªa no tener que resumirlo simplemente en n¨²meros, sino poder decir lo que sabe y no sabe hacer, como lo que aparece ahora en un curr¨ªculum o en un perfil de Linkedin, que ahora est¨¢ muy de moda con la parte de las aptitudes y las habilidades blandas. Y luego tenemos un problema grande, que es el social: ?estudiamos para aprender o para aprobar? En Linkedin hay mucha gente que comparte cursos que ha hecho, pero a m¨ª me gustar¨ªa saber qu¨¦ han aprendido a hacer con esos cursos.