Hola, vengo del futuro (de las ¡®startups¡¯)

Peter Drucker, padre de la gesti¨®n empresarial moderna, fue uno de los primeros pensadores que vio venir, ya a mediados de los sesenta, la sociedad del conocimiento y las tecnolog¨ªas de la informaci¨®n. Esa capacidad visionaria se explica por su talento, pero tambi¨¦n por su experiencia: era teor¨ªa, un acad¨¦mico; y a la vez pr¨¢ctica como consultor en grandes empresas. D¨¦cadas antes de que la palabra ¡°innovaci¨®n¡± se volviese com¨²n, dec¨ªa que es la principal herramienta del emprendedor para transformar el cambio en oportunidad.

A Drucker seguramente le hubieran interesado las seis startups premiadas, entre m¨¢s de 170 candidatas, en la reciente Barcelona New Economy Week (BNEW, organizada por el Consorci de la Zona Franca de Barcelona), porque confirman muchas de sus conclusiones. Por ejemplo, que ¡°las mejores ideas surgen de la cooperaci¨®n¡±, hoy en versi¨®n p¨²blico-privada y con transferencia del conocimiento desde centros de investigaci¨®n. Las seis prueban que si una buena idea tiene qui¨¦n la aterrice, no le afectan tanto los malos tiempos: la m¨¢s veterana se fund¨® en 2019, las dem¨¢s en plena pandemia o durante la enorme incertidumbre econ¨®mica posterior, sin embargo todas se han consolidado y algunas duplican su crecimiento anual. En cierto modo trascienden a Drucker: no dicen que ¡°la mejor forma de predecir el futuro es crearlo¡±, directamente lo hacen.

Time is Brain. La se?al el¨¦ctrica que combate el ictus

Alicia Mart¨ªnez, Antoni D¨¢valos y Jaume Coll tienen mucho en com¨²n, la profesi¨®n/vocaci¨®n de neur¨®logos. Tambi¨¦n que son emprendedores: directora ejecutiva, director cient¨ªfico y asesor cient¨ªfico, respectivamente, y cofundadores de una startup. Y, sobre todo, que trabajan contrarreloj. Desde su profesi¨®n comprueban de primera mano ¡°las consecuencias devastadoras de un ictus [la principal causa de discapacidad y la segunda de muerte en el mundo] en la persona que lo sufre y en sus familiares, y hasta qu¨¦ punto cada minuto cuenta para salvar el cerebro durante un episodio as¨ª¡±, explica la doctora Mart¨ªnez.

Esa experiencia directa los sit¨²a frente a un dilema. Pueden investigar las causas ¨ªntimas del ictus y a?adir ese conocimiento al arsenal cient¨ªfico para que un tercero, por ejemplo un fabricante de dispositivos, desarrolle mejores equipos. O propiciarlo ellos mismos desde una empresa. Optan por esta segunda alternativa a partir de un descubrimiento propio: el biomarcador N20, una se?al el¨¦ctrica que revela el estado del cerebro en tiempo real y as¨ª permite mejorar tanto diagn¨®stico como tratamiento.

Time is Brain no parece mal nombre para la startup dedicada a desarrollar ese pionero dispositivo de IA ¡ªcon aspecto de gorro de nadador¡ª que monitoriza la actividad cerebral de manera continua, durante todo el trayecto del paciente desde el primer s¨ªntoma hasta su salida del hospital. En su corta trayectoria, la compa?¨ªa ha participado en los ensayos cl¨ªnicos Promise20 y Promise Global, ha recibido, entre otros, el premio EIT Health Catapult 2023, ahora el de mejor startup del sector salud en BNEW 2024, y prev¨¦ comercializar el dispositivo BraiN20? en 2025.

Mart¨ªnez, formada en centros m¨¦dicos y de investigaci¨®n punteros como Monte Sina¨ª de Nueva York, el Instituto Humanitas de Mil¨¢n y los hospitales barceloneses de Bellvitge y Germans Trias i Pujol, destaca que el despliegue de BraiN20? permitir¨ªa tomar ¡°decisiones m¨¢s r¨¢pidas y acertadas para mejorar dr¨¢sticamente las posibilidades de recuperaci¨®n¡±, con un acceso m¨¢s equitativo de los pacientes, sin importar d¨®nde ocurra el ictus, a una atenci¨®n de calidad.

Este avance demuestra que, en salud, las ventajas econ¨®micas y de gesti¨®n equivalen a las humanitarias: reducir las secuelas del ictus implica ahorrar costes y fortalecer los recursos de los sistemas sanitarios, adem¨¢s de aliviar la presi¨®n econ¨®mica y an¨ªmica de las familias. Otro valor a?adido, puede traducirse en tejido industrial ¡°a trav¨¦s de nuevas oportunidades laborales en I+D, fabricaci¨®n, distribuci¨®n y soporte t¨¦cnico de las nuevas tecnolog¨ªas m¨¦dicas¡±, sea BraiN20? directamente o cualquier otro avance al que le abra las puertas.

JoltTech. La revoluci¨®n de los electrodos en la energ¨ªa limpia

Leon Rizzi podr¨ªa ilustrar la definici¨®n de esp¨ªritu inquieto. O el valor de la experiencia internacional cuando confluye en una startup que puede resetear el sector del hidr¨®geno verde.

Fue abogado comercial en Londres y Mosc¨², fund¨® tres empresas tecnol¨®gicas consecutivas y se jur¨® no emprender de nuevo para no sufrir tanto estr¨¦s. Especialista en crecimiento comercial de empresas tecnol¨®gicas ¡ªy variadas, del sector geoespacial, la movilidad o el dise?o arquitect¨®nico¡ª, en EE UU, la Uni¨®n Europea e Israel. Ahora afincado en Catalu?a, incursiona por primera vez en la industria electroqu¨ªmica al frente de JoltTech, spin-off del Instituto Catal¨¢n de Investigaci¨®n Qu¨ªmica, ¡°una de las organizaciones m¨¢s valoradas internacionalmente en cat¨¢lisis [aceleraci¨®n de las reacciones qu¨ªmicas], electr¨®lisis [separaci¨®n de elementos de un compuesto mediante electricidad] y generaci¨®n de energ¨ªa¡±, explica el CEO.

El XXI ser¨¢ el siglo de la electr¨®lisis

Leon Rizzi, CEO de JolTech

Entre otras innovaciones, Jolt ha desarrollado ¡°la primera l¨ªnea industrial de recubrimiento de electrodos completamente automatizada y continua del mundo¡±, que promete una ca¨ªda dr¨¢stica de los costes de producci¨®n y el despegue de la productividad. Lo ha logrado en dos a?os, cuando ¡°un avance as¨ª le exige no menos de siete u ocho a una compa?¨ªa deeptech [de tecnolog¨ªas disruptivas para solucionar problemas especialmente complejos]¡±.

Hablamos de una t¨¦cnica exponencial porque proyecta sus beneficios a todo el ecosistema. ¡°Los electrodos son el n¨²cleo de la electr¨®lisis y la electr¨®lisis es el n¨²cleo en la producci¨®n de m¨²ltiples productos qu¨ªmicos que usamos en el d¨ªa a d¨ªa¡±. Y ahora de algo tan estrat¨¦gico como generar hidr¨®geno (H2) verde y capturar CO2 para producir combustibles ecol¨®gicos o bater¨ªas de flujo redox, claves en el almacenamiento de energ¨ªa renovable. ¡°En la industria qu¨ªmica, los electrodos equivalen a los semiconductores en la electr¨®nica, son el primer componente cr¨ªtico en la cadena de valor¡±.

¡°El XXI ser¨¢ el siglo de la electr¨®lisis¡± porque la mayor¨ªa de los productos petroqu¨ªmicos pasar¨¢n a producirse mediante este proceso, junto con la enorme demanda que proyecta el H2 verde. Por lo tanto, ¡°poseer ese primer componente en su cadena de valor puede poner a Espa?a en la misma posici¨®n que los pa¨ªses productores de microchips¡±, se?ala Rizzi. ¡°Donde quiera que se construya una planta de electrodos, r¨¢pidamente generar¨¢ alrededor toda una infraestructura de electr¨®lisis y producci¨®n de electrolizadores [el dispositivo generador del H2], que a su vez necesitar¨¢ cientos de componentes, infraestructuras energ¨¦ticas o equipos de almacenamiento y distribuci¨®n de hidr¨®geno¡±.

Grasshopper Air Mobility. Superdrones, esas enormes furgonetas voladoras

Jakob Saalfrank tuvo el valor de crear una startup especialista en drones sin ser experto en industria 4.0 ¡ª¡±por pura pasi¨®n visionaria¡±¡ª, y el sentido com¨²n de cofundarla con dos ingenieros aeroespaciales. Trat¨¢ndose de Movilidad A¨¦rea Avanzada (MAA), tambi¨¦n se necesita aguante a largo plazo y por tanto convicci¨®n en su potencial. Porque dise?a hoy los superdrones del pasado ma?ana y mantiene la inversi¨®n mientras se generan las infraestructuras, las alianzas con empresas de aplicaciones y la regulaci¨®n, todav¨ªa en ciernes, que les permitir¨¢ operar.

Los superdrones no se parecen a los dispositivos comerciales al uso. M¨¢s bien son la nave nodriza. Drones con esteroides. La maqueta del prototipo que acaban de presentar en BNEW, el e350 Flying Cargo Van, es eso, ¡°una furgoneta voladora completamente el¨¦ctrica y aut¨®noma¡±, capaz de cargar autom¨¢ticamente 350 kilogramos de mercanc¨ªa, transportarla durante 200 kil¨®metros por aire, para completar el ¨²ltimo tramo de la entrega mediante conducci¨®n terrestre. Una versi¨®n m¨¢s peque?a, para mover hasta siete kilos, podr¨ªa estar lista a finales de 2025, mientras la grande se estrenar¨ªa a finales de esta d¨¦cada si todo va bien.

?D¨®nde? En entornos controlados de pol¨ªgonos y f¨¢bricas porque est¨¢n pensados para log¨ªstica industrial, aunque esa primera experiencia los har¨ªa ¨²tiles para otros tipos de transporte. Por ejemplo en ¨¢reas rurales que pierden poblaci¨®n y servicios; en Espa?a, la mayor¨ªa. Grasshopper no solo desarrolla las naves, tambi¨¦n las tecnolog¨ªas que coordinan esa coreograf¨ªa a¨¦rea y terrestre, es decir, la plataforma de control aut¨®nomo desde el primer al ¨²ltimo kil¨®metro y la estaci¨®n de carga y recarga de bater¨ªas. Anticipa el futuro mix energ¨¦tico: son el¨¦ctricos, pero tambi¨¦n compatibles con la generaci¨®n por hidr¨®geno.

Para el CEO, la capacidad tractora de la MMA, donde compiten unas 900 desarrolladoras de prototipos en el mundo, estimular¨¢ el tejido de aplicaciones e infraestructuras, ayudar¨¢ a descongestionar las aglomeraciones urbanas y puede agilizar, en mayor o menor medida, a toda la econom¨ªa a trav¨¦s de sector transversal por excelencia: la log¨ªstica. ¡°Las colaboraciones fomentan ecosistemas vibrantes donde las compa?¨ªas prosperan, innovan y crean riqueza. La aviaci¨®n cuenta con uno de los mayores potenciales disruptivos en la nueva econom¨ªa y vemos que Barcelona y Catalu?a lo est¨¢n reconociendo¡±.

Vaive Logistics. El robot que te lleva a casa una pizza sin CO2

Tiene aspecto robusto pero amable, de veh¨ªculo de exploraci¨®n lunar. Est¨¢ dise?ado para fluir en ese planeta urbano abigarrado y lleno de obst¨¢culos en el reparto de ¨²ltima milla ¡ªla fase log¨ªstica m¨¢s cara, con hasta el 40% del coste¡ª. Nivel de autonom¨ªa 4 en una escala de 5, es decir, viaja sin intervenci¨®n humana mediante la combinaci¨®n de IA y sens¨®rica, pero puede ser teleoperado si se topa unas obras o un accidente. Carga ¨²til de hasta 100 kilos para hacer varias entregas en cada ruta y bater¨ªas que duran seis horas. Con mapeado 3D propio, no tiene que pagar ese oneroso servicio externo. Optimiza el uso del radar Lidar y, al ser modular, se adapta a diferentes trabajos. Todo ello para reducir el coste del servicio ¡ªel modelo de suscripci¨®n tambi¨¦n alivia¡ª y optar a flotas m¨¢s amplias.

Hablamos del veh¨ªculo-robot ONA y su capacidad para ¡°reducir un 20% los costes operativos y un 40% los ambientales respecto al reparto tradicional, adem¨¢s de contribuir a unas ciudades con menos congesti¨®n, menos contaminaci¨®n y menos accidentes, m¨¢s verdes y habitables¡±, explica el CEO, Cl¨¦ment Lemardel¨¦.

Crearemos puestos de trabajo altamente cualificados y los repartidores podr¨¢n convertirse en supervisores de flotas de robots aut¨®nomos, contribuyendo a la transformaci¨®n digital del sector

Cl¨¦ment Lemardel¨¦, CEO de Vaive Logistics

Pero lo m¨¢s importante es el proceso de I+D+i responsable de estas ventajas operativas, es decir, el modelo de colaboraci¨®n p¨²blico-privada de financiaci¨®n y conocimiento necesario de afrontar grandes proyectos multi-tecnol¨®gicos como este. Vaive Logistics es una spin-off de la Universidad Polit¨¦cnica de Catalu?a coordinada con el centro de investigaci¨®n en movilidad urbana CARNET, que adem¨¢s se integra en el proyecto europeo LogiSmile ¡ªecosistema de universidades, laboratorios, empresas industriales, ciudades, operadores log¨ªsticos e instituciones como la Direcci¨®n General de Tr¨¢fico o ?rea Metropolitana de Barcelona¡ª, lo que le ha permitido desarrollar tres prototipos y realizar pruebas en Esplugues de Llobregat, Debrecen (Hungr¨ªa) y Braunschweig (Alemania).

¡°En proyectos con un nivel tecnol¨®gico tan alto, este modelo colaborativo de innovaci¨®n es imprescindible. Adem¨¢s requiere una visi¨®n global desde lo social a lo econ¨®mico para garantizar la utilidad de la tecnolog¨ªa frente a las necesidades actuales y anticiparse a los retos futuros de la movilidad¡±, explica el CEO. Y, de nuevo, el motor de un sector emergente: ¡°Crearemos puestos de trabajo altamente cualificados y los repartidores podr¨¢n convertirse en supervisores de flotas de robots aut¨®nomos, contribuyendo a la transformaci¨®n digital del sector¡±.

Omnios Cognitive Solutions. La decisi¨®n inteligente de la inteligencia artificial

Es el tipo de perfil que hace suya en lo personal, m¨¢s all¨¢ de lo profesional, una startup. Lo que en gesti¨®n se conoce como skin in the game. Albert Iruela estudi¨® Ingenier¨ªa en Organizaci¨®n de las TIC, nada m¨¢s terminar la Universidad se form¨® en programas de emprendimiento como Imagine Silicon Valley, trabaj¨® como consultor tecnol¨®gico, pero dice que ha aprendido tanto, si no m¨¢s, en la filosof¨ªa del hecho: learn by doing. Pero ¨¦l resume todo su curr¨ªculo en una palabra: Omnios, la compa?¨ªa de la que es cofundador y director general. ¡°Los clientes, socios, resultados y el equipo que hemos conseguido formar¡±.

Mientras el mundo descubr¨ªa la IA con la irrupci¨®n de ChatGPT en 2022, Omnios se fundaba tres a?os antes para desarrollar el aprendizaje profundo y el procesamiento del lenguaje natural. Objetivo: gestionar de forma automatizada los grandes vol¨²menes de datos no estructurados dentro y fuera de una empresa en cualquier formato ¡ªtexto, v¨ªdeo, audio, redes sociales¡­¡ª, para transformarlos en el conocimiento que ayuda a tomar decisiones relevantes, explica Iruela. Es como un proceso de autoconocimiento que conecta el plano digital, donde se concentra gran parte de la informaci¨®n, con el plano f¨ªsico de la fabricaci¨®n, la comercializaci¨®n, la gesti¨®n del cliente... Para elegir la direcci¨®n adecuada en cada cruce de caminos.

¡°Las plataformas permiten anticipar esas decisiones para optimizar procesos y personalizar la estrategia, mediante el an¨¢lisis continuo de sus datos internos y la informaci¨®n sectorial de referencia, lo que permite [a grandes organizaciones como Angelini Pharma, el bufete Cuatrecasas o la Generalitat de Catalu?a, entre otras] reducir costos, aumentar la eficiencia operativa, aprovechar nuevas oportunidades de mercado o reevaluar escenarios econ¨®micos para lanzar productos o nuevos modelos de negocio¡±, se?ala Iruela. Un ejemplo de barrera superada es la idiom¨¢tica: la IA traduce textos y voz o subtitula en directo adem¨¢s de rellenar formularios con ¨®rdenes de voz, lo que facilita la internacionalizaci¨®n.

¡°La IA no es solo una herramienta, sino un motor de cambio que mejora la competitividad y la eficiencia en todos los aspectos de una organizaci¨®n¡±. Tras la irrupci¨®n de ChatGPT, la percepci¨®n de las empresas ha experimentado un salto evolutivo. Omnios ¡°ha pasado de ofrecer soluciones para necesidades que el mercado desconoc¨ªa, a asociarse con clientes convencidos de que necesitan incorporar la IA y una gu¨ªa para priorizar y a acelerar esa implementaci¨®n¡±.

BIPO. En busca del recurso vital: talento

Una aparente paradoja: cuando m¨¢s acelera la automatizaci¨®n, cuando el aprendizaje autom¨¢tico independiza a las m¨¢quinas, el factor determinante sigue siendo el humano, las personas con los perfiles t¨¦cnicos precisos para adaptar la tecnolog¨ªa a las necesidades de una empresa en una sociedad. A mayor demanda de profesionales, mayor apuro del sistema educativo para elevar la cantidad y la especializaci¨®n de la oferta. Lo advierten los expertos en recursos humanos (RRHH): puede que la brecha merme en algunas profesiones, pero el d¨¦ficit general ser¨¢ end¨¦mico. Consecuencia, la competencia feroz por un talento estrat¨¦gico.

De ah¨ª el car¨¢cter tambi¨¦n estrat¨¦gico de una plataforma como BIPO que digitaliza por completo la gesti¨®n de esos RRHH y ayuda a encontrar talento en una bolsa global de candidatos. Se trata de un modelo h¨ªbrido; una base tecnol¨®gica de gesti¨®n en la nube, ¡°junto con una red de expertos locales para apoyar a las empresas en cualquier parte del mundo¡±, explica Laurent-Pierre Sans, autoridad en servicios de externalizaci¨®n de RRHH y director regional de la compa?¨ªa para Europa. ¡°Este enfoque permite a organizaciones de cualquier tama?o gestionar su talento global de manera m¨¢s eficiente y expandirse internacionalmente a mayor velocidad, entrar en nuevos mercados sin necesidad de navegar por las complejidades legales de cada pa¨ªs¡±.

La plataforma funciona como un facilitador de servicios, desde el an¨¢lisis de legislaciones laborales actualizadas a los procesos de contrataci¨®n o la gesti¨®n administrativa, por ejemplo de n¨®minas, organigramas o la evaluaci¨®n del equipo en funci¨®n de los valores y objetivos corporativos. Es como un departamento completo de RRHH concentrado en la interfaz de una app.

Contar con profesionales en otros mercados genera trabajo a dos niveles, en la ciudad o regi¨®n donde radica la empresa, y en la ciudad o regi¨®n donde se implanta o comercia. ¡°Las empresas crean empleos locales, lo que a su vez abre oportunidades de negocio para subcontratistas y proveedores, contribuyendo as¨ª al desarrollo econ¨®mico de Espa?a y de otros pa¨ªses donde operamos¡±, concluye Laurent-Pierre Sans.