Gramona: el ¡®enfant terrible¡¯ del cava llega a 100 a?os con esp¨ªritu ¡®hippy¡¯

A Jaume Gramona no le amilanan los retos. No titube¨® cuando se le puso entre ceja y ceja participar en el rally Dakar a los mandos de un buggy, ni tampoco dud¨® cuando le ofrecieron la posibilidad de sobrevolar el Kilimanjaro a bordo de un globo aerost¨¢tico. Nada de eso parec¨ªa tan intimidante, despu¨¦s del d¨ªa en que su padre se le plant¨® delante y le inquiri¨® acerca de si los atrevidos cambios que estaba introduciendo en la bodega familiar garantizaban que Gramona pudiera seguir siendo un negocio rentable. ¡°Me entregaron el testigo de un modelo que estaba basado en la viticultura convencional, y le he dado varias vueltas¡±, cuenta desde su posici¨®n de presidente y m¨¢ximo accionista. Los volantazos no le han hecho perder el norte, porque en veinte a?os Gramona ha pasado de facturar un mill¨®n de euros a 13 millones. Un salto que ha facilitado que el agobiado padre, el se?or Josep Llu¨ªs, acatara el dictamen del m¨¦dico que le recomend¨® ¡°ocuparse, pero no preocuparse¡±.

Jaume Gramona, de 60 a?os, confiesa que ¡°trabajar con la familia es lo m¨¢s bonito que hay, pero no es f¨¢cil¡±. De lo que implican los lazos familiares, en Gramona saben un rato. La empresa alcanza su centenario con la quinta generaci¨®n al frente. Atendiendo a las cifras, este es el mejor momento de su historia, pese a la incertidumbre que le sobrevino cuando decidi¨® renunciar al paraguas de la poderosa marca Cava, en desacuerdo por las directrices fijadas por el Consejo Regulador. Desde sus cuarteles de Sant Sadurn¨ª d¡¯Anoia, en el coraz¨®n del Pened¨¨s, la familia denunci¨® las contradicciones que les supon¨ªa aparecer en la misma categor¨ªa de producto donde se encuentran botellas cuyo precio de solo 2,5 euros.

El mercado mundial de los espumosos ha registrado un crecimiento espectacular de la demanda en los ¨²ltimos cinco a?os, pero el cava no ha sabido aprovechar el beneficio de esa eclosi¨®n de las burbujas. Los datos del Observatorio Espa?ol del Mercado del Vino, en base a los registros de Eurostat, recogen que entre 2017 y 2021 el sector del cava anot¨® un aumento de las ventas internacionales del 13,5%, pero perdi¨® 4,1 millones en facturaci¨®n, una mengua del negocio del 1,1%. La ecuaci¨®n refleja m¨¢s volumen a costa de un precio m¨¢s bajo. Paralelamente, las ventas del prosecco italiano se ha disparado un 56,7%, y el champ¨¢n franc¨¦s ha hinchado su facturaci¨®n un 17,2%

Gramona tiene la estrella de su gama en el Imperial, que bordea los 20 euros por botella y que permite ¡°pagar el sueldo de los 70 trabajadores¡±, confiesa Jaume. Pero, ofrece espumosos de alta gama como el Argent o el Celler Batlle, que se codean en cotizaci¨®n con los reputados champanes franceses. Fue para competir con garant¨ªas en ese segmento alto lo que llev¨® a Gramona a separarse de la Denominaci¨®n de Origen Cava e impulsar Corpinnat, un sello al que se unieron otras diez bodegas del Pened¨¨s. ¡°Dar el paso nos doli¨®, pero era necesario¡±, cuenta Xavier Gramona, vicepresidente de la empresa y primo de Jaume. ¡°Creamos Corpinnat con la idea de hacer el cambio desde dentro, sin romper. No supimos prever que el cava rechazar¨ªa una revoluci¨®n tan importante desde sus propias entra?as¡±, concede Xavier.

Ya sin rastro de cava en las etiquetas, Gramona despacha m¨¢s de 700.000 botellas de sus espumosos. Un crecimiento que ha llegado de la mano de un mayor compromiso con la tierra y con el entorno. Una filosof¨ªa de trabajo que el presidente defiende como un pilar irrenunciable: ¡°Puede ser que alguien considere que es un modelo de hippies, pero no tiene marcha atr¨¢s¡±, afirma. Jaume exprime su formaci¨®n como en¨®logo para explorar los secretos que esconden la tierra y las uvas. Su porte calmoso contrasta con un esp¨ªritu transgresor, empe?ado en desafiar el mantra que dice que si algo se ha hecho toda la vida igual, es porque funciona. ¡°El tema t¨¦cnico es mi especialidad¡±, confiesa. Lleva m¨¢s de tres d¨¦cadas dando lecciones en la Facultad de Enolog¨ªa de la Universitat Rovira i Virgili de Tarragona (URV) y recuerda como, al entrar en la empresa familiar, decidi¨® trastocar cosas.

Primer giro

El primer giro consisti¨® en aplicar t¨¦cnicas de la producci¨®n integrada, que permite el uso de abonos y fertilizantes, pero de forma controlada y justificada. Fue un paso previo hacia la agricultura ecol¨®gica, donde se emplean m¨¦todos de cultivo biol¨®gicos y mec¨¢nicos y se evitan los productos qu¨ªmicos de s¨ªntesis. La meta era llegar a una apuesta decidida por la biodin¨¢mica. ¡°Yo tengo tres hijos, pues recuerdo tan m¨¢gico como su nacimiento el d¨ªa en que logramos la certificaci¨®n biodin¨¢mica, porque supon¨ªa la culminaci¨®n de un trabajo para transformar la tierra¡±, cuenta Jaume Gramona.

La t¨¦cnica biodin¨¢mica proyecta un enfoque hol¨ªstico de la agricultura, donde el objetivo es devolverle a los campos m¨¢s de lo que se les exige. La finca se considera como un organismo en el que las plantas, los animales y los seres humanos est¨¢n conjuntamente integrados. Gramona trabaja 450 hect¨¢reas, es la explotaci¨®n biodin¨¢mica m¨¢s extensa de Europa. Caballos, ovejas, ocas, vacas y gallinas son vecinos de los vi?edos. El esti¨¦rcol que generan los animales se trata para elaborar lo que Jaume define como ¡°el altar de la biodin¨¢mica¡±, en alusi¨®n al compost org¨¢nico que servir¨¢ de abono para nutrir la tierra. Mientras, en la bodega, se trabaja con placas fotovoltaicas, geotermia, cart¨®n reciclado o botellas m¨¢s livianas, para minimizar las emisiones y el impacto en el medio ambiente. ¡°No vendemos m¨¢s por ser biodin¨¢micos, porque mucha gente no sabe ni lo que significa, pero lo que hay en nuestras botellas, aparte de ser bueno est¨¢ cargado de energ¨ªa¡±, sintetiza Jaume Gramona.

Xavier Gramona detalla que la empresa familiar se siente ¡°c¨®moda¡± con su tama?o actual y apunta las dificultades que tiene para aumentar su cuota exportadora. ¡°Nunca ha superado el 10%, porque se lo come todo el consumo interno¡±. Algo que no lamenta especialmente, ¡°porque cuanto m¨¢s te alejas de casa, m¨¢s suben los costes¡±. La hoja de ruta fija un impulso a los espumosos que supondr¨¢ borrar la marca Gramona de las etiquetas de vinos tranquilos populares, como el Gessam¨ª o el Mustillant. Los vinos sin burbujas suponen un tercio de la facturaci¨®n total del negocio.