La cesta de la compra se vuelve b¨ªo en los Pa¨ªses Bajos (pero tambi¨¦n hay mucho ecopostureo)

La compra de alimentos con etiqueta de sostenibilidad aumenta en Pa¨ªses Bajos y el supermercado es el lugar preferido para llenar la cesta. Las grandes superficies han ido ampliando la oferta y, en 2023, los consumidores neerlandeses gastaron 12.600 millones de euros en carne, verduras, productos l¨¢cteos y pan con etiqueta sostenible. Es un 14% m¨¢s que el a?o anterior, mientras que el desembolso total en alimentos aument¨® un 11%. Los datos aparecen en un estudio realizado por la Oficina Central de Estad¨ªstica (CBS) y la Universidad de Wageningen, especializada, entre otras, en ciencias animales y ambientales.

La misma investigaci¨®n ¡ªencargada todos los a?os por el Ministerio de Agricultura¡ª desglosa el desembolso del consumidor. As¨ª, unos 4.300 millones de euros se destinaron a la compra de carne con la etiqueta de beter leven (vida mejor) que hace referencia a las condiciones de crianza de los animales y ha sido introducida por la Sociedad Protectora de Animales. Otros 3.100 millones se gastaron en los del sello de rainforest alliance (alianza para los bosques), y 2.000 millones en comida precintada como ecol¨®gica (biologisch). ¡°A pesar de la subida de precios en alimentaci¨®n, estas ventas siguen aumentando¡±, explica el informe. Y lo hacen a costa de las tiendas especializadas del sector y en favor de las grandes superficies.

Tanto Albert Heijn (AH), la mayor cadena de supermercados del pa¨ªs (1.005 tiendas), como la segunda, Jumbo (680), y la tercera Aldi (484), tratan de consolidarse en el mercado de la alimentaci¨®n sostenible y dedican un amplio espacio en sus p¨¢ginas web a este tipo de propuesta. Por su parte, Milieu Centraal, una asesor¨ªa que apoya las etiquetas de calidad que marcan estos alimentos, no solo aconseja sobre las ventajas de una alimentaci¨®n sostenible. En su p¨¢gina digital destaca tambi¨¦n una lista de estas marcas para guiarse en los comercios neerlandeses.

El a?o pasado, la superficie de tierras con marchamo de cultivo ecol¨®gico abarcaba 80.900 hect¨¢reas, el 4,5% del total de suelo agr¨ªcola, seg¨²n los datos de CBS. El Gobierno neerland¨¦s desea llegar al 15% para 2030, pero hay terrenos que se pierden por el cierre de empresas o la caducidad de los certificados. Donde m¨¢s se ha notado el cambio hacia lo sostenible es en la carne y los l¨¢cteos, pero hay un problema de transparencia que no acaba de resolverse. Seg¨²n Milieu Centraal, las inscripciones que certifican la sostenibilidad deben ser claras para evitar confusiones o incluso fraudes. Que el comprador pueda estar seguro de que las marcas representan la realidad, tanto en el cultivo como en la crianza de animales de granja.

Gato por liebre

No siempre la etiqueta refleja lo que proclama. Desde 2023, los supermercados neerlandeses solo venden carne de pollo con la marca beter leven. Uno de los requisitos para obtener ese precinto es que las aves tengan acceso a un corral cubierto durante parte del d¨ªa y puedan moverse con libertad. Sin embargo, este septiembre, una investigaci¨®n llevada a cabo por Omroep Gelderland, una emisora p¨²blica regional (en el centro-este del pa¨ªs), ha desvelado que solo algo m¨¢s de un centenar de las 482 granjas de pollos del pa¨ªs dispon¨ªan de ese sitio. A pesar de ello, no han perdido la etiqueta beter leven. La propia asesora Milieu Centraal valida esta marca, pero la realidad es que los criadores av¨ªcolas pueden conseguirla sin modificar sus naves. Y ello porque una vez pedido el permiso, tienen de plazo dos a?os ¡ªampliado hasta 2027¡ª para edificar. Ello es debido, en gran parte, a las trabas impuestas por las normas gubernamentales para controlar las emisiones de nitr¨®geno: pueden retrasar o anular el procedimiento.

A la vista de la situaci¨®n, la Asociaci¨®n de Consumidores ha se?alado que mantener el sello ¡°es el camino equivocado¡±. La Sociedad Protectora de Animales no est¨¢ de acuerdo. Seg¨²n explican, a pesar de la falta del nuevo corral, estos pollos disponen de m¨¢s espacio, ven la luz del d¨ªa y se les da m¨¢s tiempo para crecer que a los dem¨¢s. La Universidad de Wageningen tiene previsto estudiar los efectos medioambientales de la cr¨ªa de estas aves con etiqueta sostenible.

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