La importancia del tacto en el futuro de los libros

Antes incluso de aprender que la eme con la a se dice ma, que esa s¨ªlaba duplicada conforma el vocablo ¡®mam¨¢¡¯, ya se lee; se lee al contemplar un dibujo, se lee acariciando una p¨¢gina ¡ªo apretando un bot¨®n o tirando de un hilo¡ª, se lee escuchando, oliendo¡­ ¡°Lo que se consigue con estos libros preescolares tan estimulantes es que los ni?os y ni?as establezcan una relaci¨®n f¨ªsica y cotidiana con el libro¡±, explica Ana Delgado, editora de Susaeta. Un v¨ªnculo trascendental: ah¨ª se forjan lectores, en ese gesto puede disputarse el futuro de la lectura y las industrias del libro (2.772 millones de euros anuales en Espa?a, seg¨²n la Federaci¨®n del Gremio de Editores). En la v¨ªspera de una de las ferias internacionales m¨¢s importantes, la de Fr¨¢ncfort (Alemania), que se celebra la semana del 16 de octubre, esta empresa familiar con seis d¨¦cadas de antig¨¹edad, l¨ªder en el sector del libro de adulto ilustrado y el infantil, abre las puertas de su sede madrile?a.

Tras cada recodo, en cada pasillo de este d¨¦dalo, hay estantes a rebosar: los lomos apilados muestran t¨ªtulos en hebreo, ¨¢rabe, ruso, h¨²ngaro¡­ Susaeta tiene m¨¢s de 6.000 en cat¨¢logo, y sus t¨ªtulos se publican en m¨¢s de una treintena de idiomas. Hoy, en la era de las pantallas, la literatura para preescolares, ni?os y j¨®venes es un sector boyante, creativo y muy competitivo, con un mont¨®n de peque?as editoriales especializadas ofreciendo, con sus libros, educaci¨®n, valores y entretenimiento. Susaeta es una de las decanas, conocida adem¨¢s desde hace a?os por aquellos ¨¢lbumes ilustrados con los que lectores de varias generaciones pudieron asomarse a casi cualquier tema: de las matem¨¢ticas a la jardiner¨ªa o los coches antiguos; y que hoy son un verdadero tesoro en las estanter¨ªas de un hogar. Luis Rodr¨ªguez, su director de Exportaciones, deambula por el almac¨¦n, donde ha dejado casi listas ya un par de maletas para su periplo alem¨¢n...

¡ªEl resto de editores viaja a Fr¨¢ncfort con una tableta o un ordenador, yo me llevo dos pal¨¦s de libros conmigo.

¡ª?Por qu¨¦?

¡ªNuestros libros tienen que tocarse.

La importancia del papel. Sus productos no se explican solo por su contenido, sino por el mimo con que se imprimen y encuadernan. ¡°Acaricia esta cubierta, por ejemplo¡±, dice Rodr¨ªguez tomando de la enorme mesa blanca un atlas sobre dinosaurios; es rugosa, aterciopelada: ¡°El papel simula un entelado antiguo¡±, relata. ¡°Este tomo no puede venderse solo con una foto en una pantalla, a golpe de vista¡±. De hecho, el coste de fabricaci¨®n y transporte supone m¨¢s del 60% del precio de los libros de Susaeta.

Una motivaci¨®n, el cuidado del objeto, que empapa de cabo a rabo todas las fases de trabajo, como indica la editora Delgado: ¡°Cuando concebimos un libro debemos imaginar a la vez tem¨¢tica y formato: ?qu¨¦ puede llevar? Pop ups, recortables, ilustraciones¡­ ?C¨®mo podemos ser originales sin aumentar demasiado su precio de venta?¡±. En la respuesta a esta ¨²ltima cuesti¨®n se revela una de las particularidades que singulariza a Ediciones Susaeta: poseen imprenta propia.

¡°Nuestro tama?o nos permite una agilidad tremenda. Aqu¨ª no necesitamos reuniones para tomar decisiones: se toman en segundos, sin sentarnos, desde la puerta¡±, cuenta divertido Rodr¨ªguez. Cuando los editores detectan alguna tendencia o reciben alguna propuesta atractiva, cuando idean un t¨ªtulo nuevo ¡ªhacen unos 300 al a?o¡ª pueden materializarlo en un estrech¨ªsimo margen de tiempo. ¡°Algunos ¨¢lbumes ilustrados se trabajan con los artistas durante muchos meses¡±, aclara Delgado, aludiendo a la excepci¨®n que suele confirmar una regla, la que dicta que ¡°gracias a las posibilidades que nos permite nuestra imprenta, en general, podemos responder al mercado rapid¨ªsimo¡±. Se trata de un modelo en el que controlan todo: dise?o, preimpresi¨®n y primeras tiradas. Y, cuando se comprueba que el producto, a modo de prototipo, tiene la calidad esperada y cumple con sus est¨¢ndares, se env¨ªa a otros impresores para que lo fabriquen a mayor escala. ¡°Por una cuesti¨®n de costes; ser¨ªa inviable imprimirlos todos aqu¨ª¡±, asume Rodr¨ªguez. ¡°Pero es una garant¨ªa contar con esta maquinaria propia: nunca nos quedamos sin stock¡±.

7.000 libros a la hora para estar en todas partes

Son due?os del proceso hasta el final, tambi¨¦n de la distribuci¨®n. Desde su centro log¨ªstico en Daganzo (Madrid), son capaces de alcanzar todos los rincones del globo en tiempo r¨¦cord. Su responsable, Alberto Gonz¨¢lez-Galatea, explica el secreto: ¡°Hemos instalado m¨¢quinas clasificadoras y, gracias a la inversi¨®n en tecnolog¨ªa, podemos procesar para su env¨ªo 7.000 libros cada hora¡±.

¡ª?Qu¨¦ significa eso?

¡ªQue en 24 o 48 horas podemos llegar a cualquier librer¨ªa o, directamente, al cliente que compra nuestros t¨ªtulos a trav¨¦s de la p¨¢gina web o en l¨ªnea.

La obsesi¨®n de Gonz¨¢lez-Galatea, la de toda la editorial en realidad, es estar presentes en el mayor n¨²mero posible de puntos de ventas. Esto implica cuidar su presencia en internet: recientemente han comenzado a ofrecer su cat¨¢logo a trav¨¦s de Correos Market, la plataforma de Correos para empresas nacionales que les permite vender en l¨ªnea sin ning¨²n coste de intermediaci¨®n.

Pero tambi¨¦n conlleva trasladar f¨ªsicamente sus libros a todos los espacios imaginables donde haya tr¨¢nsito de gente: ¡°Nada puede compararse al enamoramiento de un ni?o que hojea uno de nuestros libros y se encapricha de ¨¦l¡±, cuenta la editora. No hay marketing como ese. ¡°El h¨¢bito de consumo y compra va cambiando. Y Correos ha sabido ampliar tanto su abanico de opciones que hoy puedes hacer casi de todo en una oficina postal¡±, relata Gonz¨¢lez-Galatea. ?Qu¨¦ pod¨ªa faltar? Ahora, tambi¨¦n comprar esos coloridos libros infantiles en m¨¢s de 500 oficinas espa?olas, sin perder la oportunidad de sopesarlos, de disfrutarlos con todos los sentidos.