Tres posibles soluciones a la crisis demogr¨¢fica
Durante los pr¨®ximos 40 a?os Jap¨®n perder¨¢ 40 millones de habitantes. En 2023 China, pa¨ªs al que siempre se relaciona con retos demogr¨¢ficos, ha tenido que reconocer que su poblaci¨®n tambi¨¦n merma. Por supuesto, no son casos aislados: estamos ante el gran problema universal del siglo XXI. ?Qu¨¦ se puede hacer para evitarlo? En el ¨²ltimo v¨ªdeo de ¡®Si lo hubiera sabido¡¯ hay algo m¨¢s que pistas
Jap¨®n constituye desde siempre un ejemplo de orden, de tecnolog¨ªa, de progreso, de educaci¨®n. O, al menos, a esos conceptos los asocia la tradici¨®n en el inconsciente colectivo. Es objeto de estudio para los expertos incluso la longevidad de sus habitantes, que muchos atribuyen al consumo ancestral de pescado. Y esa esperanza de vida tambi¨¦n es noticia por un dato poco halag¨¹e?o, contraproducente: es uno de los pa¨ªses m¨¢s afectados del planeta por el envejecimiento demogr¨¢fico. Una vez m¨¢s, n¨²meros cantan: uno de cada cuatro ciudadanos del archipi¨¦lago cuenta ya m¨¢s de 65 a?os, lo que representa aproximadamente el 28,7% de toda la poblaci¨®n. En la Uni¨®n Europea, entorno geopol¨ªtico de Espa?a, este porcentaje apenas supera el 20%.
Un ejemplo gr¨¢fico, para hacerse a la idea de lo que representa esa proporci¨®n: si formasen su propio pa¨ªs todos los japoneses que han superado esa barrera tradicionalmente asociada a la jubilaci¨®n, los 65 a?os, este tendr¨ªa aproximadamente la poblaci¨®n actual de Polonia o Canad¨¢, casi 40 millones de habitantes. Con todo, lo peor est¨¢ por llegar. Para el a?o 2036 se estima que los mayores de 65 a?os supondr¨¢n casi el 35% de toda la poblaci¨®n.
Si formasen su propio pa¨ªs todos los japoneses que han superado la barrera tradicionalmente asociada a la jubilaci¨®n, los 65 a?os, este tendr¨ªa aproximadamente la poblaci¨®n actual de Polonia o Canad¨¢, casi 40 millones de habitantes
Desde el a?o 2011 la poblaci¨®n japonesa no ha dejado de mermar. Si contin¨²a esa deriva, como parece, las estimaciones apuntan a que la poblaci¨®n de Jap¨®n pasar¨¢ de unos 126 millones de habitantes en 2020, al entorno de los 111 millones en 2040, y a poco m¨¢s de 87 millones para el a?o 2065. Es decir, durante los pr¨®ximos 40 a?os el censo japon¨¦s se reducir¨¢ en cerca de un mill¨®n de personas por a?o. Asimismo, seg¨²n el Instituto Nacional de Investigaciones sobre Poblaci¨®n y Seguridad Social, unas 896 ciudades y pueblos se enfrentan a la completa extinci¨®n durante los pr¨®ximos 20 a?os. La Jap¨®n vaciada parece no tener remedio.
Medidas del gobierno
El gobierno nip¨®n se puso manos a la obra en 1990, pero las iniciativas que no han sido demasiado efectivas. La ¨²ltima, casi frustrada, es conseguir elevar la tasa de natalidad al 1,8 por mujer (hoy es del 1,3) antes del a?o 2025 con el objetivo de mantener la poblaci¨®n por encima de los 100 millones en 2060.
Los especialistas en demograf¨ªa buscan las causas del par¨®n de la natalidad en el elevado coste de criar y educar a un hijo. Y la combinaci¨®n de menos nacimientos con decesos m¨¢s tard¨ªos, les hace temer por la viabilidad de su sistema de pensiones y la disponibilidad en el futuro de mano de obra suficiente.
Los expertos en demograf¨ªa buscan las causas del par¨®n de la natalidad en el elevado coste de criar y educar a un hijo. Y la combinaci¨®n de menos nacimientos con decesos m¨¢s tard¨ªos, les hace temer por la viabilidad de su sistema de pensiones y la disponibilidad en el futuro de mano de obra suficiente
Shoshika es una palabra acu?ada en los a?os 90, que viene a significar ¡°disminuci¨®n en el n¨²mero de ni?os¡±. Actualmente se utiliza de forma obsesiva. A finales de esa d¨¦cada, el gobierno reforz¨® las leyes contra la discriminaci¨®n de las mujeres en el trabajo. Y lanz¨® tres proyectos: Plan ¨¢ngel, Nuevo Plan ¨¢ngel y Una propuesta m¨¢s, orientados a facilitar el empleo femenino y conciliarlo con la maternidad. Y este tipo de medidas chocan con la fuerte tradici¨®n japonesa. Pero ese es otro asunto.
Como medida complementaria, las empresas han solicitado que se abran las barreras inmigratorias, para permitir la entrada de mano de obra no cualificada. Otro proyecto bastante cuestionado, porque pondr¨ªa fin a la homogeneidad social, y podr¨ªa provocar roces sociales hasta hoy inexistentes. Como plan a largo plazo, las compa?¨ªas invierten grandes cantidades de dinero en investigaci¨®n y desarrollo de rob¨®tica. Otro dato: actualmente, Jap¨®n posee 410.000 de los 720.000 robots industriales en todo el planeta.
Mimetismo regional
Jap¨®n no es un caso aislado en esa parte del mapamundi. Sin ir m¨¢s lejos, en 2023 han saltado dos noticias que han intensificado la alerta: por un lado, el gobierno chino ha reconocido oficialmente nueve a?os antes de lo previsto el comienzo de su declive demogr¨¢fico. Tan solo en 2022, la poblaci¨®n china se redujo en 850.000 personas. La segunda noticia es la confirmaci¨®n de una sospecha: por primera vez desde que se tiene constancia China ha dejado de ser el pa¨ªs m¨¢s poblado del mundo. Seg¨²n las estimaciones existentes ese puesto le corresponde ahora a la India.
Sea como fuere, lo cierto es que el acelerado envejecimiento demogr¨¢fico es un cambio tect¨®nico que afecta a gran parte del mundo, particularmente a los pa¨ªses m¨¢s desarrollados. Durante los pr¨®ximos a?os muchos pa¨ªses -como Espa?a- ver¨¢n c¨®mo su poblaci¨®n en edad de trabajar se reduce sistem¨¢ticamente y como cada vez ser¨¢n m¨¢s las personas mayores que demanden todo tipo de servicios. Ello plantea enormes incertidumbres sobre la capacidad econ¨®mica del pa¨ªs para digerir este proceso.
Ahora bien, ?hasta d¨®nde llega el problema? ?Tiene acaso soluci¨®n? ?C¨®mo podemos enfrentarlo para evitar que perjudique seriamente a la econom¨ªa y a nuestro nivel de vida?
En el ¨²ltimo v¨ªdeo de Si lo Hubiera Sabido, el canal de informaci¨®n financiera de Mutuactivos, se abordan las posibles soluciones.