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Este domingo gran parte del p¨²blico estadounidense ¡ªy de medio mundo¡ª tendr¨¢ los ojos puestos en un escenario: el del show en el descanso de la Super Bowl. El evento deportivo atrae a muchos espectadores por s¨ª mismo, pero este a?o el morbo va m¨¢s all¨¢ de la rivalidad entre dos equipos de la NFL (Liga Nacional de F¨²tbol Americano) ¡ª los Patriots de Nueva Inglaterra y Los ?ngeles Rams¡ª y recae en el espect¨¢culo musical que, tras meses de expectativa y cr¨ªticas a fuego cruzado, culmina con Maroon 5, Travis Scott y Big Boi sobre el escenario.

Las semanas previas al evento han sido cruciales. Los nombres de los posibles conjuntos que pondr¨ªan m¨²sica al espect¨¢culo deportivo se barajaban desde septiembre, pero poco a poco el caso de Colin Kaepernick empezaba a pesar entre los artistas. La pol¨¦mica con Kaepernick no es nueva. En 2016 fue la primera vez que el exquarterback de los San Francisco 49ers decid¨ªa no ponerse de pie para entonar el himno nacional en se?al de protesta por el racismo y los excesos policiales contra la comunidad afroamericana. M¨¢s de dos a?os despu¨¦s, ese futbolista no juega un partido profesional desde marzo de 2017 por un supuesto boicot de la NFL y la industria del entretenimiento empieza a dividirse para tomar partido por un bando y otro.

En medio queda Maroon 5, la agrupaci¨®n estadounidense compuesta por Adam Levine, Jesse Carmichael, Mickey Madden, Matt Flynn y James Valentine. Una banda que con el paso de los a?os se ha afianzado como uno de los referentes del pop rock y que al ritmo de canciones como She will be loved y Sugar se ha convertido en uno de los conjuntos m¨¢s populares de la industria. Seg¨²n declararon los propios artistas, tocar en la Super Bowl es ¡°un sue?o¡± hecho realidad para ellos y supone el arranque de su temporada musical en 2019, tras lo cual iniciar¨¢n la segunda parte de la gira?Red Blue Pills Tour por Australia, Asia y Europa.

Pero a pesar de su fama ¡ªconseguida sobre todo gracias al vocalista Adam Levine?por su graciosa participaci¨®n en la edici¨®n estadounidense de?La Voz y por su imagen de casanova y a la vez esposo perfecto del ¨¢ngel de Victoria's Secret Behati Prinsloo¡ª, la popularidad de la banda puede estar en peligro. La decisi¨®n del grupo de actuar en la Super Bowl puede ser un punto de inflexi¨®n: o nadan a contracorriente y se alzan como profesionales que hacen su trabajo sin importar las presiones; o se hunden como la banda que puso por delante un espect¨¢culo por encima de la conciencia social.

Defensores de esta ¨²ltima postura crearon una colecta de firmas para pedir precisamente que Maroon 5 se diera de baja de la presentaci¨®n. "Kaepernick arriesg¨® su carrera al hincar la rodilla por la igualdad y la NFL lo castig¨® por ello. Hasta que la Liga no cambie sus pol¨ªticas y apoye el derecho constitucional de los jugadores a protestar, ning¨²n artista deber¨ªa aceptar trabajar con la NFL", se le¨ªa en la publicaci¨®n que hasta esta semana ten¨ªa m¨¢s de 113.000 firmas. "Maroon 5 tiene la oportunidad de ponerse del lado correcto de la historia. Si no lo hacen, ser¨¢n siempre recordados por haber elegido a la NFL por encima de los jugadores¡±.

Para intentar aplacar este tipo de cr¨ªticas la banda anunci¨® esta semana que har¨ªa una donaci¨®n conjunta junto a la NFL e Interscope Records ¡ªsu sello discogr¨¢fico¡ª de 500.000 d¨®lares (poco m¨¢s de 436.000 euros) a una asociaci¨®n que ayuda a potenciar las habilidades de ni?os en todo el pa¨ªs. Esta iniciativa, de hecho, fue una idea que reprodujeron de su compa?ero de escenario, Travis Scott. El rapero, de 26 a?os, anunci¨® semanas atr¨¢s que una de las razones por la cual acept¨® hacer el espect¨¢culo es porque hab¨ªa llegado a un acuerdo con la NFL para realizar juntos una donaci¨®n, tambi¨¦n de 500.000 d¨®lares, a una organizaci¨®n que trabaja por diferentes causas sociales.

¡°Apoyo a cualquiera que alce la voz por las causas en las que cree¡±, afirm¨® entonces el cantante en un comunicado. ¡°Entiendo que ser artista te da el poder para inspirar. Es por eso que, antes de confirmar mi presencia en la Super Bowl, me asegur¨¦ de unirme con la NFL en esta importante donaci¨®n¡±, agreg¨®. Pero su desembolso econ¨®mico no ha conseguido blindarle ante las cr¨ªticas. De hecho, entr¨® en una fuerte pol¨¦mica respecto a si hab¨ªa llamado a Kaepernick para pedirle su aprobaci¨®n antes de firmar con la NFL. El jugador matiz¨® la conversaci¨®n que tuvieron y las redes sociales se llenaron de cr¨ªticos y simpatizantes de ambos lados.

Scott est¨¢ acostumbrado a que hablen de ¨¦l ¡ªpara bien o para mal¡ª. Un a?o despu¨¦s de convertirse en padre junto a la estrella de telerrealidad Kylie Jenner, una de las c¨¦lebres hermanas Kardashian, el rapero tiene asumido que de aqu¨ª en adelante todo lo que haga ser¨¢ analizado con lupa. Situaci¨®n diferente a la que viv¨ªa a?os atr¨¢s, cuando dejaba la Universidad de Texas para perseguir su carrera musical en Nueva York. 10 a?os despu¨¦s y con tres exitosos discos en su historial, el tejano empieza a pisar fuerte en la industria del hip hop como cantante, compositor y productor.

Pero el caso m¨¢s emblem¨¢tico es el de Big Boi. Es el m¨¢s desconocido de los tres a pesar de haber ganado seis premios Grammy junto al grupo Outkast?frente a Maroon 5 que tiene tres y Scott que no ha conseguido ninguno. Y desde el inicio de su carrera ha utilizado las letras de sus canciones para denunciar los problemas que acosan a los afroamericanos. De hecho, el pasado a?o lanz¨® la canci¨®n Rabbit¡¯s Revenge, junto a Tom Morello, Bassnectar y Killer Mike, en la que hablan de la brutalidad policial contra dicha comunidad. Pero en esta ocasi¨®n... silencio. No solo evit¨® hacer declaraciones tras anunciarse su contrataci¨®n para el show, sino que tampoco hizo el amago de sus compa?eros de donar dinero a alguna causa importante.

Los tres mantienen que su aparici¨®n en la Super Bowl no supone alinearse con la NFL, sino una gran oportunidad como artistas. Pero lo cierto es que no han podido esquivar del todo las cr¨ªticas que les llega de uno y otro lado. Los ¨¢nimos est¨¢n tan calientes que los m¨²sicos han decidido no dar la tradicional rueda de prensa previa al espect¨¢culo y en su lugar ofrecer¨¢n una cobertura en las redes sociales de lo que va sucediendo fuera de escena. No cabe duda de que dar¨¢n espect¨¢culo pero, en esta ocasi¨®n, puede que su talento se vea eclipsado precisamente por todo lo que se cuece detr¨¢s.