El Infiernito, Candi Sukuh y otros lugares sagrados secretos para encontrar conexi¨®n espiritual
El fot¨®grafo estadounidense Martin Gray se ha pasado 40 a?os recorriendo mundo en busca de enclaves m¨ªsticos. Aqu¨ª nos detalla 12 de los sitios de los que habla en su reciente libro y que bien pueden servir para planificar un viaje
El Infiernito (Villa de Leyva, Colombia). Llevado por sus propias inquietudes espirituales, el fot¨®grafo estadounidense Martin Gray se ha pasado 40 a?os de su vida viajando a lugares sagrados repartidos en 160 pa¨ªses. Templos, monta?as, cuevas, d¨®lmenes o c¨ªrculos de piedra de gran valor para distintas religiones y creencias. Si en 2004 public¨® los m¨¢s emblem¨¢ticos y conocidos (a los que dedica tambi¨¦n la web Sacred Sites.com), ahora recoge los m¨¢s rec¨®nditos del mundo en el libro de fotograf¨ªas ¡®Lugares sagrados secretos¡¯, de la editorial Jonglez. En ¨¦l se encuentran joyas como las ruinas de El Infiernito, uno de los yacimientos m¨¢s singulares de Colombia, siatuado a ocho kil¨®metros al oeste de la ciudad colonial de Villa de Leyva. All¨ª se encuentran dos hileras de 36 piedras erguidas con distintas orientaciones solares y astron¨®micas, y 30 columnas de piedra altas, con formas f¨¢licas, que los arque¨®logos creen que se usaban en rituales de fertilidad. Se utiliz¨® con fines ceremoniales ya en el a?o 2000 antes de Cristo, seg¨²n indica el autor, y fue un importante enclave sagrado de los indios muiscas entre el a?o 1000 y el 1550 de nuestra era.Martin Gray / Lugares sagrados secretosMausoleo de Khoja Ahmad Yasavi (Turquest¨¢n, Kazajist¨¢n). Dice Gray que su libro no es una gu¨ªa de viajes ¡°en el sentido convencional del t¨¦rmino¡±, pero que s¨ª puede aportar, e inspirar, durante la planificaci¨®n de una escapada. ¡°Sugiero que las personas primero elijan pa¨ªs y luego miren el libro para ver si hay lugares sagrados que visitar en ¨¦l¡±, recomienda por correo electr¨®nico. A los viajeros que est¨¦n pensando en conocer Kazajist¨¢n les puede interesar saber que al sur del pa¨ªs se alza el mausoleo de Khoja Ahmad Yasavi, un edificio inacabado situado en la ciudad de Turquest¨¢n, y el primer patrimonio mundial por la Unesco en territorio kazajo (fue declarado en 2008). ¡°Tamerl¨¢n, que gobern¨® la zona como parte del extenso Imperio tim¨²rida, encarg¨® la construcci¨®n de esta edificaci¨®n en 1389, para reemplazar un mausoleo m¨¢s peque?o, del siglo XII, del famoso poeta turco y m¨ªstico suf¨ª Khoja Ahmad Yasavi (1093-1166)¡±, escribe el fot¨®grafo, que recuerda que hasta este enclave acuden peregrinos de toda Asia Central.Martin Gray / Lugares sagrados secretosCandi Sukuh, en el monte Lawu (Java, Indonesia). Despu¨¦s de los peregrinos, los turistas constituyen el segundo grupo m¨¢s numeroso en congregarse en torno a los lugares sagrados m¨¢s famosos y monumentales. La Gran Pir¨¢mide en Egipto, Stonehenge en Inglaterra, Machu Pichu en Per¨², Angkor en Camboya son solo algunos de los ejemplos. Sin embargo, un lugar m¨ªstico menos conocido pasar¨¢ m¨¢s desapercibido fuera del pa¨ªs en el que se localiza y de la religi¨®n para la que es importante, seg¨²n comenta Gray. Puede ser el caso de Candi Sukuh, frente al monte Lawu: un templo del siglo XV con un ¡°estilo arquitect¨®nico ¨²nico y misterioso¡±, semejante a una pir¨¢mide escalonada, que parece marcar una reaparici¨®n del animismo prehind¨² existente hace 1.500 a?os. Est¨¢ dedicado al dios Shiva y simboliza el monte Meru, la monta?a c¨®smica central de la cosmolog¨ªa hind¨². Los peregrinos llevan visit¨¢ndolo desde su construcci¨®n, especialmente en la festividad de Maha Shivaratri.Martin Gray / Lugares sagrados secretos
Templo Chaotian (Beigang, Taiw¨¢n). Martin Gray describe el templo Chaotian, en la ciudad taiwanesa de Beigang, como un activo centro de culto dedicado a la diosa Mazu, protectora de los marineros. ¡°Fundado durante la dinast¨ªa Qing a principios del siglo XVIII, este santuario espiritual presume de una exquisita mezcla de intrincadas tallas, delicadas pinturas y elegancia arquitect¨®nica¡±, detalla. La peregrinaci¨®n anual a Mazu, uno de los mayores acontecimientos religiosos de Taiw¨¢n, atrae a un gran n¨²mero de devotos en busca de protecci¨®n, gu¨ªa y bendici¨®n de la diosa, seg¨²n a?ade. El complejo incluye una sala cultural donde se celebran bailes y conciertos. Desde 2020 desarrolla un Rito Budista de Liberaci¨®n del Agua y la Tierra para orar por la erradicaci¨®n de la covid.Martin Gray / Lugares sagrados secretos Templo de las Cuevas de Batu (Kuala Lumpur, Malasia). A unos 15 kil¨®metros al norte de Kuala Lumpur se sit¨²a uno de los santuarios hind¨²es m¨¢s populares fuera de la India. A ¨¦l se puede acceder en metro, lo que facilita la llegada de turistas y devotos. Se ha hecho famoso por sus cuevas de piedra caliza y por la estatua de Murugan, de 43 metros de altura. Murugan, conocido tambi¨¦n como Kartikeya, Skanda y Subramaniyam, es hijo de Shiva y Parvati (diosa hind¨² de la fertilidad, el amor y la devoci¨®n), y hermano menor de Ganesh, con cabeza de elefante. Las cuevas atraen fieles desde finales del siglo XIX (su templo principal, Sri Subramaniar Temple, se construy¨® en 1891). El festival anual Thaipusam, entre enero y febrero, es su periodo de peregrinaci¨®n m¨¢s importante.Martin Gray / Lugares sagrados secretosMonasterio de Tholing (T¨ªbet). ¡°Es un lugar sagrado cautivador que alberga una rica colecci¨®n art¨ªstica y cultural budista¡±, presenta Gray a este complejo de tres templos, construido en el siglo X en el suroeste del T¨ªbet, a una altitud de 3.800 metros sobre el nivel del mar (en tibetano, ¡°tholing¡± significa ¡°flotando en el cielo por siempre jam¨¢s¡±). Anta?o fue un destacado centro espiritual del reino de Guge. Aunque no existe un periodo de peregrinaci¨®n espec¨ªfico, el fot¨®grafo recomienda visitarlo durante el Festival Saga Dawa, en mayo o junio. ¡°Es especialmente emocionante debido a la gran cantidad de peregrinos que acuden a ¨¦l¡±, destaca.Martin Gray / Lugares sagrados secretos
Gruta del Bom Jesus da Lapa (Bom Jesus da Lapa, Brasil). ¡°Los lugares santos representan uno de los patrimonios art¨ªsticos m¨¢s notables del mundo¡±, reflexiona Gray en ¡®Lugares sagrados secretos¡¯. Mucho de este patrimonio est¨¢ compuesto por pinturas, que no reciben la misma protecci¨®n de la que goza un cuadro en un museo. Producir este libro de fotograf¨ªas ha sido para su autor una manera de llamar la atenci¨®n del p¨²blico sobre ¡°la fr¨¢gil condici¨®n de estas estructuras¡±. Estructuras como la gruta brasile?a del Bom Jesus da Lapa, que es una cueva natural de piedra caliza que descubri¨® el sacerdote portugu¨¦s Francisco de Mendon?a Mar en 1691. La iglesia atrae hasta 800.000 visitantes al a?o, m¨¢s de medio mill¨®n solo durante la peregrinaci¨®n Bom Jesus, que tiene lugar en agosto (es la m¨¢s antigua de Brasil y est¨¢ considerada como la tercera mayor fiesta cat¨®lica de todo el pa¨ªs). Dentro del santuario hay otras cuevas grandes, como la de la Soledad, y algunas m¨¢s peque?as.Martin Gray / Lugares sagrados secretosSantuario de Nuestra Se?ora de Alt?tting (Alemania). Este santuario atesora una imagen muy venerada de la Virgen Mar¨ªa sosteniendo al ni?o Jes¨²s, a la que se le atribuyen poderes curativos: es la Virgen Negra, tallada en el siglo IX. Debido a sus numerosas leyendas milagrosas, el santuario es conocido como el Lourdes de Alemania, y se ha convertido en uno de los lugares de peregrinaci¨®n cat¨®lica y mariana m¨¢s importante del pa¨ªs. Seg¨²n desgrana Gray en su libro, su capilla g¨®tica de planta octogonal, fechada en 1489 (y llamada tambi¨¦n Santa, o de las Gracias), presenta un interior ricamente decorado, con una insignia dorada en forma de sol sobre el altar y velas votivas ante la talla. Los fieles cat¨®licos (m¨¢s de un mill¨®n cada a?o) viajan desde todo el pa¨ªs, tambi¨¦n del resto de Europa, para rezar y dejar ofrendas de flores y notas de petici¨®n solicitando la intervenci¨®n y las bendiciones de la Virgen. El pueblo de Alt?tting, con una poblaci¨®n de unos 100.000 habitantes, se encuentra junto a los Alpes, entre M¨²nich y Salzburgo.Martin Gray / Lugares sagrados secretosTemplo de Sabarimala (Kerala, India). Hijo de diplom¨¢tico, y trotamundos desde la infancia, Martin Gray pis¨® la India por primera vez cuando ten¨ªa 12 a?os. Regresar¨ªa tiempo despu¨¦s, tras dejar a medias la carrera de Arqueolog¨ªa en Estados Unidos, para unirse a una orden mon¨¢stica, y comenzar a practicar la meditaci¨®n. Permaneci¨® all¨ª hasta los 28 a?os. Su libro plasma varios destinos espirituales del pa¨ªs asi¨¢tico, entre ellos el templo de Sabarimala, en el Estado de Kerala. Seg¨²n explica, Ayappa, un joven dios del bosque nacido de la uni¨®n de Shiva y Vishnu, obr¨® milagros y cur¨® a la gente antes de desaparecer en el templo de Sabarimala, en las selvas monta?osas. Durante mil a?os, los m¨ªsticos afirmaron haberlo visto, montado sobre tigres, en esos frondosos bosques. A pesar de su remoto emplazamiento, el santuario atrae a entre 45 y 50 millones de devotos al a?o (la peregrinaci¨®n m¨¢s grande de la India) que, antes de llegar, se someten a 41 d¨ªas de austeridad y penitencia. ¡°Para respetar el celibato de Ayappa, no se permite la entrada a mujeres de entre 10 y 50 a?os¡±, avisa Gray. La medida es fuente de pol¨¦mica.Martin Gray / Lugares sagrados secretosDolmen Sa Ena e Tomes (Dorgali, Cerde?a, Italia). ¡°El tercer tipo de visitante a un lugar sagrado es aquel viajero independiente que siente una atracci¨®n o conexi¨®n m¨ªstica o espiritual por ese sitio¡±, observa Gray desde su experiencia. A este perfil, cuyo n¨²mero, en su opini¨®n, crece en todo el mundo, aconseja utilizar ¡®Lugares sagrados secretos¡¯ a modo de or¨¢culo para encontrar destinos adecuados seg¨²n el estado de conciencia o pr¨¢ctica espiritual de cada cual. Quiz¨¢s hojeando sus p¨¢ginas hasta que alguno de estos enclaves llame su atenci¨®n. A quien desee explorar antiguas ra¨ªces aconseja el enigm¨¢tico dolmen Sa Ena e Tomes, en Dorgali, en la isla de Cerde?a. ¡°Su importancia reside en su conexi¨®n con la cultura prehist¨®rica nur¨¢gica, que se remonta al tercer milenio antes de Cristo¡±, aporta el fot¨®grafo. Se cree que sirvi¨® como lugar ceremonial y cham¨¢nico, aunque no se asocia a ninguna deidad ni periodo concreto de peregrinaci¨®n. ¡°Sigue cautivando a los visitantes por su perdurable importancia mitol¨®gica y sus or¨ªgenes misteriosos¡±, asegura.Martin Gray / Lugares sagrados secretosC¨ªrculo de piedra de Anundsh?g (V?ster?s, Suecia). El c¨ªrculo de piedra de Anundsh?g es la portada del libro de Martin Gray. Se trata de un lugar sagrado originario de la Edad de Hierro, formado por grandes piedras erguidas colocadas en una forma llamativa, similar a la de un barco. Tiene unos mil a?os de antig¨¹edad y se cree que est¨¢ relacionado con el culto al dios n¨®rdico Freyr (dios de la lluvia, del sol naciente y de la fertilidad). Aqu¨ª se celebran el solsticio de verano y otras fiestas paganas. ¡°Este c¨ªrculo de piedra es lugar de peregrinaci¨®n y celebraci¨®n desde su creaci¨®n¡±, apunta el fot¨®grafo.Martin Gray / Lugares sagrados secretosWhite Sands (Nuevo M¨¦xico, Estados Unidos). En el centro sur del Estado de Nuevo M¨¦xico se encuentran los mayores campos de dunas de arena de yeso del mundo: cubren una superficie de casi 370 kil¨®metros cuadrados y muchas de ellas superan los 18 metros de altura. Lucen de un blanco brillante, tanto que se conocen como White Sands, y est¨¢n protegidas por el parque nacional hom¨®nimo. ¡°Eran un lugar m¨ªtico para los indios que buscaban visiones en el suroeste de Estados Unidos y el norte de M¨¦xico. Atraen a visitantes de lugares muy lejanos¡±, se?ala Gray, que defiende que en estos campos se han observado cientos de ovnis en los ¨²ltimos 50 a?os, aunque los funcionarios del parque, y el propio Gobierno de Estados Unidos, lo niegan categ¨®ricamente.Martin Gray / Lugares sagrados secretos
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