La Alcarria empieza en Madrid, y est¨¢ a 30 minutos del centro

A dos pasos de Madrid, Loeches emerge para consolidarse como un atractivo destino. Su alcalde, Antonio Theodori Andr¨¦s, acepta el reto de resumir los m¨¦ritos de la localidad en unos pocos. ¡°Los templos son la joya de la corona¡±, asegura. ¡°Animo a visitarlos, porque impresionan. Mucha gente nos dice que no imaginaba que podr¨ªa haber algo as¨ª tan cerca y a la vez tan desconocido¡±. Por ejemplo, la Iglesia de la Inmaculada Concepci¨®n ?del siglo XVII?, cuyo interior alberga el Pante¨®n de los Duques de Alba y la Cripta de la familia Olivares, unos espacios que preservan el legado de algunas de las sagas m¨¢s influyentes de Espa?a.

Los viajeros pueden disfrutar de construcciones como la Iglesia de la Asunci¨®n de Nuestra Se?ora, renacentista (siglo XVI), pero con su plata original, de cuando los cristianos repoblaron Loeches en la Edad Media, en el XIII. Tambi¨¦n es sugerente el paseo por el Monasterio San Ignacio M¨¢rtir o de las Carmelitas Descalzas, construido por la familia de C¨¢rdenas y Zapata en 1596. Alrededor de su claustro de planta cuadrada, se conservan las diferentes celdas, biblioteca, y el resto de dependencias. Sobre todo, el obrador, en el que las monjas elaboran las reconocidas mermeladas artesanas. ¡°Hay quienes vienen a ver a nuestras vecinas m¨¢s antiguas y aprovechan para llevarse un recuerdo comestible de nuestro municipio¡±, asegura el alcalde. Entre las delicias de la zona, se encuentran los productos agroalimentarios de la Casa de Alba que se comercializan en el pueblo u otros ejemplos de la reposter¨ªa local, como la boller¨ªa t¨ªpica, conocida como duquetes.

Esta riqueza gastron¨®mica se aprecia tambi¨¦n en las casas de comidas tradicionales, como el restaurante Ronquillo, una apuesta por la cocina local con platos t¨ªpicos de la regi¨®n y una atenci¨®n cercana. Fundado en 1967 por Jos¨¦ Luis Gonz¨¢lez Fern¨¢ndez, tiene como platos estrella los caracoles a la madrile?a, los chanquetes con huevos y pimientos o el conejo al ajillo.

Pensando en las visitas

Loeches lleva unos a?os volcada en documentar y difundir su s¨®lido patrimonio, y en la atenci¨®n a los visitantes. De hecho, el gran impulso para el municipio ha sido, seg¨²n el alcalde, la reciente ampliaci¨®n de la Oficina de Turismo, que ahora atiende de martes a domingo con gu¨ªas permanentes. Ello permite que, mientras uno de los trabajadores muestra los tesoros de la localidad en una de las tres visitas programadas, el centro permanezca abierto para el resto de los viajeros. ¡°Desde que tomamos esta decisi¨®n hemos visto grandes resultados en este proyecto. En el primer semestre de 2024 hemos superado todo 2023, con un incremento del 200% de visitas¡±, se?ala.

A esta estrategia se suma la participaci¨®n en eventos como la Feria Internacional de Turismo (FITUR), donde se present¨® la ruta GeoSelfie. Esta aplicaci¨®n permite tomarse fotos en lugares ic¨®nicos con c¨®digos QR autoguiados, lo que da una promoci¨®n innovadora al pueblo. Adem¨¢s, a lo largo del mes de noviembre ofrecen visitas teatralizadas, en las que se cuentan los detalles del municipio. ¡°Estas actividades han tenido tanta aceptaci¨®n que estamos evaluando la posibilidad de ofrecerlas a lo largo del a?o¡±, reconoce Theodori Andr¨¦s. Protagonizadas por un par de int¨¦rpretes vestidos de ¨¦poca, representan una oportunidad para escuchar las historias de la mencionada la Casa de Alba y con su antecesor m¨¢s conocido, el Conde-Duque de Olivares, en una experiencia inmersiva.

Las visitas teatralizadas han tenido tanta aceptaci¨®n que estamos evaluando la posibilidad de ofrecerlas a lo largo del a?o

Antonio Theodori Andr¨¦s, alcalde de Loeches

Los senderos de Loeches

En el entorno del t¨¦rmino municipal de Loeches hay tambi¨¦n mucho encanto. Se han dise?ado cinco rutas para pasear por la naturaleza. Algunas de ellas, renovadas. ¡°Hemos rehabilitado algunos senderos, como el camino de Torres, y estamos pendientes de una nueva ayuda de la Comunidad de Madrid para el pr¨®ximo a?o, con el fin de restaurar otro. Tambi¨¦n formamos parte de la red CiclaMadrid, que promueve rutas en bicicleta a trav¨¦s de los municipios¡±, enumera el alcalde. Para quien quiera alargar su estancia, hay opciones cercanas en la Alcarria madrile?a, como Ambite y su recorrido por v¨ªas verdes, ideales para el cicloturismo; Pezuela de las Torres, con arquitectura tradicional castellana y se?eras festividades locales, y Olmeda de las Fuentes, conocida sobre todo por su riqueza natural.

El equilibrio entre el turismo y la identidad local es una de las prioridades para el alcalde Antonio Theodori Andr¨¦s. ¡°Queremos que los visitantes disfruten, sin que esto afecte al encanto de Loeches como un pueblo tranquilo. Contamos con la participaci¨®n de los hosteleros y con la implicaci¨®n de los vecinos para ofrecer un servicio de calidad y mantener esa autenticidad que nos hace ¨²nicos¡±, explica. Seg¨²n el primer edil, los habitantes sienten el patrimonio ¡°como algo propio¡± y se involucran ¡°con gran dedicaci¨®n¡± en la atenci¨®n a los turistas, lo cual hace que la experiencia sea m¨¢s ¡°cercana¡±.

Estamos explorando la posibilidad de introducir visitas interactivas, para hacerlas a¨²n m¨¢s atractivas. Los que se acerquen al municipio no se arrepentir¨¢n, pues se van a encontrar patrimonio, cultura, riqueza, historia¡­ y buena gente

Antonio Theodori Andr¨¦s, alcalde de Loeches

De cara al futuro, su plan es seguir avanzando en la digitalizaci¨®n de las rutas tur¨ªsticas. ¡°Estamos explorando tambi¨¦n la posibilidad de introducir visitas interactivas, para hacerlas a¨²n m¨¢s atractivas¡±, se?ala. Los que se acerquen al municipio no se arrepentir¨¢n, ¡°pues se van a encontrar patrimonio, cultura, riqueza, historia¡­ y buena gente¡±. Con esta proyecci¨®n, Loeches se ha convertido en un destino en el que cada calle, cada monumento y cada ruta guardan un fragmento de historia a la espera de ser redescubierto.