Albares urge a la nueva jefa de la diplomacia brit¨¢nica a cerrar el acuerdo sobre Gibraltar

El ministro de Asuntos Exteriores, Jos¨¦ Manuel Albares, se ha reunido este mi¨¦rcoles en Riga (Letonia) con su nueva hom¨®loga brit¨¢nica, Liz Truss, que en septiembre pasado sustituy¨® a Dominic Raab, a quien le cost¨® el puesto el mantener sus vacaciones en Creta en plena retirada de Afganist¨¢n. En su primera entrevista, celebrada en los m¨¢rgenes de la conferencia de ministros de Exteriores de la OTAN, ambos han acordado dar un impuso a las negociaciones sobre las futuras relaciones de Gibraltar con la UE.

Albares ha pedido a la nueva jefa de la diplomacia brit¨¢nica que los equipos del Reino Unido y la Comisi¨®n Europea, que han celebrado ya varias rondas negociadoras, ¡°den un salto [en el proceso de di¨¢logo] con el objetivo ¨®ptimo de alcanzar un acuerdo definitivo¡± antes del 31 de diciembre, seg¨²n sus palabras. Truss, que hasta hace tres meses era ministra de Comercio, se ha mostrado de acuerdo en alcanzar un acuerdo ¡°lo antes posible¡±, aunque sin comprometer una fecha. La nueva jefa del Foreign Office visitar¨¢ Madrid el pr¨®ximo d¨ªa 15, en devoluci¨®n del viaje que Albares hizo a Londres en julio pasado, a¨²n con su antecesor, lo que medios diplom¨¢ticos interpretan como un s¨ªntoma de su deseo de mejorar las relaciones bilaterales.

El problema es que las negociaciones sobre Gibraltar no las lleva el Ministerio espa?ol de Asuntos Exteriores, que lleg¨® a un acuerdo con el brit¨¢nico el 31 de diciembre pasado, sino la Comisi¨®n Europea; y se mezclan con las conversaciones sobre el acuerdo general del Brexit, que se han complicado por la pretensi¨®n brit¨¢nica de revisar el protocolo sobre Irlanda del Norte. Tanto Espa?a como el Reino Unido se fijaron la fecha del pr¨®ximo 31 de diciembre para cerrar un acuerdo sobre el futuro estatuto de Gibraltar en la UE. Fuentes diplom¨¢ticas admiten que no se trata de un l¨ªmite infranqueable, sino solo de un objetivo, pero advierten de que es dif¨ªcil prorrogar indefinidamente la situaci¨®n actual, que deja a la colonia brit¨¢nica en un limbo: ya no forma parte de la UE, pero tampoco se aplican los controles previstos para la frontera exterior de la Uni¨®n.

Albares ha pedido a Truss que la negociaci¨®n sobre Gibraltar no se mezcle con la del Brexit y ha subrayado que el objetivo de la primera es el beneficio de las personas que viven en la zona; tanto los vecinos del Campo de Gibraltar como de la colonia, seg¨²n fuentes diplom¨¢ticas. M¨¢s all¨¢ del Pe?¨®n, los dos ministros han abordado los problemas de movilidad que el Brexit ha causado a residentes, turistas o estudiantes de los dos pa¨ªses y han coincidido en la necesidad de que trabajar para que su vida se vea afectada lo menos posible.

Entre otras bilaterales, Albares tambi¨¦n se ha reunido con su colega franc¨¦s, Jean-Yves Le Drian, con el que ha acordado culminar el nuevo tratado de amistad entre los dos pa¨ªses, que debe situar las relaciones bilaterales a un nivel similar al previsto en el acuerdo entre Par¨ªs y Roma o Madrid y Lisboa. Los dos ministros han repasado tambi¨¦n la cooperaci¨®n transfronteriza y la ratificaci¨®n del tratado sobre doble nacionalidad y han abordado, al igual que con Truss, la tensi¨®n en el Este de Europa y los preparativos de la cumbre que la OTAN celebrar¨¢ en Madrid en junio de 2022.