Un vestido a medida sobre la historia del flamenco

Una ni?a con un vestido blanco de flores baila en un patio mientras su madre da palmas en la imagen de La Gordi con su madre La Pili. La exposici¨®n de Isabel Steva (Barcelona, 1940), conocida como Colita, captura momentos de intimidad de grandes figuras del flamenco como Carmen Amaya, Paco de Luc¨ªa y Vicente Escudero durante sus viajes por Catalu?a, Andaluc¨ªa y Madrid. El Viaje sin fin empieza en 1962 en los poblados de barracas de Somorrostro y Montjuic, donde la fot¨®grafa catalana se adentra en el mundo gitano para captar la espontaneidad de la danza y el cante.

La colecci¨®n compone un viaje por la historia del flamenco espa?ol a trav¨¦s de la mirada de una fot¨®grafa que le ha dedicado sus m¨¢s de 60 a?os de carrera profesional. Colita, galardonada con el Premio Nacional de Fotograf¨ªa en 2014, asegura que est¨¢ hecha a su medida, ¡°como un traje de sastre bien cortado¡±. Las m¨¢s de 70 im¨¢genes adquieren un tono teatral que recorre la cultura del flamenco desde la mirada de una gran admiradora: ¡°Yo entend¨ª lo que era el arte despu¨¦s de emocionarme con el flamenco. Para m¨ª, el arte es sentimiento¡±. Ella empez¨® su carrera a los 22 a?os, acompa?ando a cantaores y bailaores en Barcelona.

En una de las l¨¢minas en blanco y negro se observa a un hombre con una gran melena que se calza unos zapatos de tac¨®n cubano en una tienda. A su lado, un padre canta con un beb¨¦ en brazos. Los gestos de su expresivo rostro hacen que la melod¨ªa de sus quejidos sea incluso tangible.

Colita inmortaliz¨® la vida de la bailaora Carmen Amaya desde la grabaci¨®n de Los Tarantos, la pel¨ªcula espa?ola dirigida por Francisco Rovira-Beleta en 1963. La serie representa su llegada al aeropuerto del Prat con una gran bolsa de paja y un abrigo largo de color negro. Amaya aparece bailando buler¨ªas durante el rodaje de la pel¨ªcula, pero tambi¨¦n entre bastidores. La pasi¨®n de Colita por el flamenco surgi¨® con ella. La fot¨®grafa lo recuerda perfectamente. Ellas estaban una tarde de 1963 en el bar El Camarote en Barcelona durante una pausa del rodaje. Los guitarristas empezaron a tocar y Carmen arranc¨® a bailar: ¡°Yo me qued¨¦ muerta. Fue como una revelaci¨®n¡±. Y lo compara con el s¨ªndrome de Stendhal, que aparece al sobrecargar los sentidos con una belleza considerada desmesurada.

La muestra incluye la primera fotograf¨ªa que se le hizo a Peret, el famoso cantautor y guitarrista catal¨¢n que populariz¨® la rumba en Espa?a. La captura est¨¢ ambientada en la bodega del famoso bar en el que se hac¨ªan jornadas flamencas. En las paredes del local se observan lienzos de bailaores. Peret se encuentra en el centro de la sala tocando la guitarra, rodeado de hombres con chaqueta y traje que disfrutan del virtuosismo del m¨²sico.

El bailaor Vicente Escudero aparece en un tr¨ªptico en el que sucede los pasos necesarios para dar una vuelta flamenca. En la ¨²ltima secuencia, termina con los brazos al aire. La profundidad de la imagen es oscura y el foco se posa sobre el cuerpo de Escudero. La composici¨®n de la imagen permite que se lleguen incluso a apreciar los bordados florales de los zapatos de la leyenda de la cultura flamenca.

Antonio Mairena, Chocolate y Torres est¨¢n apoyados en la barra de un bar a la vez que sostienen una copa de vino. A su lado, se representa un ensayo de Alejandro de la Vega, Pilar L¨®pez y Paco de Alba en 1964. La imagen sucede a la de una mujer que posa en el espejo con un vestido de lunares. La artista se acicala mientras da palmas frente a las luces de un tocador.

En el a?o 1969 la catalana ilustr¨® el libro Luces y sombras del flamenco, con texto de Jos¨¦ Manuel Caballero Bonald y basado en su experiencia en Andaluc¨ªa. Colita recuerda el viaje como su momento de mayor plenitud profesional: ¡°Fueron momentos ¨²nicos. Las im¨¢genes son una muestra de lo que ha vivido una enamorada del flamenco como yo¡±. En el centro de la sala, decorada con sillas rojas de enea t¨ªpicas de los tablaos, se descubre el puerto de Santa Mar¨ªa. Colita cuenta que hizo esta imagen por petici¨®n del escritor Rafael Alberti. El recorrido incluye retratos que plasman con gran precisi¨®n los gestos de la danza flamenca. Entre ellos, aparecen Rosita Dur¨¢n en el tablao Zambra de Madrid, Jos¨¦ Meneses en la Costa Brava, Lola Flores en el sof¨¢ de su casa y Paco de Luc¨ªa.

El orden cronol¨®gico de las im¨¢genes termina con aquellas que revel¨® entre finales de los noventa y principios de los 2000. Aqu¨ª, se muestran los artistas m¨¢s modernos durante sus inicios como Miguel Poveda y Estrella Morente. En agosto del 1963 Carmen Amaya bail¨® por ¨²ltima vez. Como gran admiradora, Colita cierra su colecci¨®n con una imagen del cartel de la ¨²ltima actuaci¨®n de la bailaora en el municipio de Begur en Girona.

La colecci¨®n se exhibi¨® en la Alhambra de Granada en 2017. Tras su paso por la cuna del flamenco espa?ol, la exposici¨®n estar¨¢ disponible hasta el pr¨®ximo mes de abril en el Teatro Espa?ol, en la Plaza de Santa Ana de Madrid. Seg¨²n su directora, Natalia Men¨¦ndez, esta muestra fotogr¨¢fica supone el broche de oro de su programaci¨®n, que dedica un espacio especial al flamenco.

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