El azote del hurac芍n Matthew ha dejado una huella permanente en el Caribe. La ola de destrucci車n se ha saldado parcialmente en centenares de muertos y m芍s de dos millones de desplazados. La peor tormenta en el Atl芍ntico en los 迆ltimos 10 a?os se ha ensa?ado particularmente con Hait赤, el pa赤s m芍s pobre de Am谷rica Latina, donde se calcula que han fallecido m芍s de 900 personas. A迆n no se conoce, sin embargo, la magnitud total de la tragedia. En medio de la crisis, la precariedad ha retrasado el recuento de los da?os y ha abierto la posibilidad de que aumente la cat芍strofe.
El pa赤s ha declarado este fin de semana tres d赤as de duelo en honor a las v赤ctimas y dise?a estrategias para combatir la escasez de alimentos y de personal m谷dico. Despu谷s de r芍fagas que rondaron los 230 kil車metros por hora, las inundaciones y el colapso de la infraestructura, Hait赤 se prepara para afrontar una nueva amenaza: las secuelas. La lucha contra el c車lera y la b迆squeda de refugio son urgentes, mientras miles de personas que lo perdieron todo lanzan un grito desesperado para recibir ayuda de la comunidad internacional.
Matthew comenz車 frente a la costa de Venezuela como una tormenta tropical a finales de septiembre. Las lluvias provocaron inundaciones en los Estados norte?os de Falc車n y Zulia, as赤 como en las Antillas menores. La primera v赤ctima mortal fue un estudiante de San Vicente y las Granadinas que muri車 el 29 de septiembre tras un derrumbe.
Las alarmas se activaron cuando avanz車 hacia aguas colombianas, donde el pico del cicl車n alcanz車 el 30 de septiembre la categor赤a cinco en la escala Saffir-Simpson, con vientos de casi 260 kil車metros por hora. Un ind赤gena way迆 falleci車 el 1 de octubre. Matthew se degrad車 a categor赤a cuatro mientras avanzaba hacia Las Bahamas y Jamaica. En Cuba destruy車 poblaciones enteras, pero no hubo decesos. Rep迆blica Dominicana inform車 de cuatro fallecidos, que se suman a las v赤ctimas de Hait赤.
※No hay excusas, hay que irse. El tiempo se agota y la tormenta los va a matar§, advirti車 el gobernador de Florida, Rick Scott, d赤as antes de que llegara Matthew. El hurac芍n lleg車 debilitado al sureste de Estados Unidos y toc車 tierra entre el 7 y 8 de octubre en Carolina del Sur. Ese d赤a murieron al menos 10 personas y m芍s de dos millones en las zonas costeras de Florida, Carolina del Sur, Carolina del Norte y Georgia fueron evacuadas.
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Hasta el martes al mediod赤a las autoridades locales informaron de un saldo de 36 muertos, mientras cientos de personas debieron ser rescatadas de las inundaciones, que han alcanzado proporciones hist車ricas y son la principal amenaza. Se calcula que 2,2 millones de personas se quedaron sin electricidad a causa de la tormenta. El Centro Meteorol車gico de Estados Unidos anunci車 esta semana que Matthew ha dejado de ser un hurac芍n, pero inst車 a que los habitantes y los Gobiernos no bajaran la guardia, aunque la trayectoria prevista para los pr車ximos d赤as es que el cicl車n pierda fuerza y se aleje de territorio estadounidense.