C¨®mo un escape de una tuber¨ªa de gas en la calle hizo saltar por los aires un edificio en Madrid
Reconstrucci¨®n visual del siniestro que provoc¨® cuatro muertos y una docena de heridos en la calle Toledo hace un mes
14.56 El 20 de enero se produce una explosi¨®n de gas en el centro de Madrid, en el edificio n¨²mero 98 de la calle de Toledo, que vuela por los aires. Fallecen cuatro personas y 10 resultan heridas.
14.00 Casi una hora antes, una pareja camina por los alrededores. Alertados por un fuerte olor a gas, avisan a la residencia de ancianos, con la que colinda el edificio de la explosi¨®n.
La investigaci¨®n de la polic¨ªa cient¨ªfica ha concluido que un movimiento del terreno desconect¨® el tubo de suministro de gas de la llave de acometida que conecta con el edificio.
El gas, que llega a presi¨®n, penetr¨® en el bloque de siete pisos a trav¨¦s de los espacios huecos y subi¨® hasta la ¨²ltima planta. Las primeras hip¨®tesis apuntaban a que tambi¨¦n se col¨® por el hueco del ascensor.
14.35 Cuatro personas se encuentran dentro del edificio: tres sacerdotes y un electricista. El t¨¦cnico, amigo de uno de ellos, acude al bloque tras una llamada de tel¨¦fono: 'Vente, que huele a gas'.
14.40 El cura Gabriel Benedicto baja a la planta 0 y se cruza con el electricista David Santos y el sacerdote Rub¨¦n P¨¦rez. En la quinta planta, otro p¨¢rroco, Mat¨ªas Quintana, se dispone a comer.
14.54 Santos y P¨¦rez suben en el ascensor hasta la quinta planta, donde se encuentran con el p¨¢rroco paraguayo Quintana. Le saludan y se van a inspeccionar las calderas. No vuelven a coger el ascensor.
14.56 Una chispa de origen a¨²n desconocido provoca una gran deflagraci¨®n. La combusti¨®n s¨²bita del gas y la expansi¨®n de aire caliente causa una tremenda onda expansiva que derriba casi todas las paredes del bloque.
Los cuerpos del sacerdote y el electricista aparecen en la puerta del edificio, entre escombros. Tambi¨¦n mueren dos hombres, de 45 y 46 a?os, que pasaban por la calle. El p¨¢rroco Quintana sobrevive.
El cura Mat¨ªas Quintana estaba comiendo cuando las paredes de su casa volaron por los aires tras un fuerte estruendo. Segundos despu¨¦s, se levant¨® aturdido. Agarr¨® el m¨®vil con su mano y dispuso a grabar lo que hab¨ªa pasado a su alrededor. Pens¨® que se iba a morir. Envi¨® un v¨ªdeo a su familia en modo de despedida. ¡°Recen por m¨ª¡±, les pidi¨® con voz serena.
V¨ªdeo grabado por el propio Mat¨ªas Quintana instantes desp¨²es de la explosi¨®n.
El destrozo de su piso, lleno de escombros y sin paredes, contrastaba con el de su cuerpo, intacto. Sali¨® pr¨¢cticamente indemne de la explosi¨®n. Para algunos, aquello fue un milagro. Para otros, tan solo la ciencia puede explicar que siga con vida. Su compa?ero Rub¨¦n P¨¦rez y el electricista David Santos no tuvieron la misma suerte.
El gas natural, que es m¨¢s ligero que el aire y tiende a subir, se fue acumulando en las plantas superiores del edificio.
1
Acumulaci¨®n
de gas
Sacerdote
Mat¨ªas Quintana
El gas acumulado encontr¨® en alg¨²n punto del edificio una chispa o una llama y se produjo la explosi¨®n de todo el gas.
2
Explosi¨®n
Una deflagraci¨®n genera m¨¢s gases y expande el aire de forma inmediata. La onda expansiva, que va ganando fuerza mientras se aleja del origen, encontr¨® la resistencia de las paredes y las derrib¨®.
3
Onda expansiva
A Mat¨ªas Quintana no le alcanz¨® la explosi¨®n, pero s¨ª la onda expansiva. Esta le pas¨® por encima, pero no le caus¨® da?os.
4
El gas natural, que es m¨¢s ligero que el aire y tiende a subir, se fue acumulando en las plantas superiores del edificio.
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Acumulaci¨®n
de gas
Sacerdote
Mat¨ªas Quintana
El gas acumulado encontr¨® en alg¨²n punto del edificio una chispa o una llama y se produjo la explosi¨®n de todo el gas.
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Deflagraci¨®n
Una deflagraci¨®n genera m¨¢s gases y expande el aire de forma inmediata. La onda expansiva, que va ganando fuerza mientras se aleja del origen, encontr¨® la resistencia de las paredes y las derrib¨®.
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Onda expansiva
A Mat¨ªas Quintana no le alcanz¨® la explosi¨®n, pero s¨ª la onda expansiva. Esta le pas¨® por encima, pero no le caus¨® da?os.
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El gas acumulado encontr¨® en alg¨²n punto del edificio una chispa o una llama y se produjo la explosi¨®n de todo el gas.
El gas natural, que es m¨¢s ligero que el aire y tiende a subir, se fue acumulando en las plantas superiores del edificio.
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Acumulaci¨®n
de gas
Explosi¨®n
Sacerdote
Mat¨ªas Quintana
A Mat¨ªas Quintana no le alcanz¨® la explosi¨®n, pero s¨ª la onda expansiva. Esta le pas¨® por encima, pero no le caus¨® da?os.
Una explosi¨®n genera m¨¢s gases y expande el aire de forma inmediata. La onda expansiva, que va ganando fuerza mientras se aleja del origen, encontr¨® la resistencia de las paredes y las derrib¨®.
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Onda expansiva
El gas natural, que es m¨¢s ligero que el aire y tiende a subir, se fue acumulando en las plantas superiores del edificio.
El gas acumulado encontr¨® en alg¨²n punto del edificio una chispa o una llama y se produjo la deflagraci¨®n del gas.
Una deflagraci¨®n genera m¨¢s gases y expande el aire s¨²bitamente provocando una onda expansiva.
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Acumulaci¨®n
de gas
Onda expansiva
Explosi¨®n
Sacerdote
Mat¨ªas Quintana
La onda, que va ganando fuerza mientras se aleja del origen, encontr¨® la resistencia de las paredes y las derrib¨®.
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A Mat¨ªas Quintana no le alcanz¨® la explosi¨®n, pero s¨ª la onda expansiva. Esta le pas¨® por encima, pero no le caus¨® da?os.
Tras la explosi¨®n del edificio, comenz¨® una investigaci¨®n pormenorizada para averiguar qu¨¦ hab¨ªa pasado exactamente. D¨®nde estaba la aver¨ªa. C¨®mo hab¨ªa ocurrido. Por qu¨¦. La polic¨ªa cient¨ªfica se puso manos a la obra, observando primero y preguntando despu¨¦s. Los bomberos, que fueron los primeros en llegar, explican a EL PA?S c¨®mo se comporta una explosi¨®n de gas en un sitio cerrado.
Fernando Elvira, sargento de Bomberos de Madrid, ense?a a EL PA?S c¨®mo se comporta el gas en espacios cerrados cuando se produce una deflagraci¨®n y su onda expansiva. V¨ªdeo: Antonio Nieto / Olivia L¨®pez
Una rotura en la acometida del gas
Un mes despu¨¦s, la justicia ha archivado la causa. ¡°Tras la pr¨¢ctica de las diligencias de investigaci¨®n necesarias para el esclarecimiento de los hechos¡±, argumenta la magistrada en un breve auto de dos p¨¢ginas, ¡°se concluye que la etiolog¨ªa de la explosi¨®n fue accidental, sin que haya podido establecerse otra causalidad distinta, habiendo sido provocada la explosi¨®n por un escape de gas natural, que se desarroll¨® de forma lenta, continua y prolongada en el tiempo¡±.
Los investigadores encontraron una pista. La tuber¨ªa que est¨¢ enterrada bajo tierra a la entrada del edificio estaba separada de su acometida, es decir, el enganche que conecta el gas de la calle con el de la casa estaba roto. Adem¨¢s, tambi¨¦n encontraron un socav¨®n por agua debajo del inmueble. Qu¨¦ ocurri¨® primero, si la aver¨ªa del gas o la del agua, no se sabe. La jueza cree que ha sido todo ¡°accidental¡±.
El gas natural entr¨® en el edificio por fuera de la tuber¨ªa y se filtr¨® a trav¨¦s de las oquedades de techos y paredes.
Calle Toledo
Gas natural
Interior
del edificio
Llave de acometida
Gas
Suministro
de gas
La fuga se produjo en la acometida del gas.
Un movimiento de terreno desconect¨® el tubo de suministro de gas natural de la llave de acometida. El gas comenz¨® a salir a presi¨®n.
El gas natural entr¨® en el edificio por fuera de la tuber¨ªa y se filtr¨® a trav¨¦s de las oquedades de techos y paredes.
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Calle Toledo
Gas natural
Interior
del edificio
Llave de acometida
Red de
suministro
de gas
Gas
La fuga se produjo en la acometida del gas.
Un movimiento de terreno desconect¨® el tubo de suministro de gas natural de la llave de acometida. El gas comenz¨® a salir a presi¨®n.
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El gas natural entr¨® en el edificio por fuera de la tuber¨ªa y se filtr¨® a trav¨¦s de las oquedades de techos y paredes.
Calle Toledo
Gas natural
Interior
del edificio
Llave de acometida
Gas
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La fuga se produjo en la acometida del gas. Un movimiento de terreno desconect¨® el tubo de suministro de gas natural de la llave de acometida. El gas comenz¨® a salir a presi¨®n.
Red de suministro
de gas
Calle Toledo
El gas natural entr¨® en el edificio por fuera de la tuber¨ªa y se filtr¨® a trav¨¦s de las oquedades de techos y paredes.
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Gas natural
Interior
del edificio
Llave de acometida
La fuga se produjo en la acometida del gas. Un movimiento de terreno desconect¨® el tubo de suministro de gas natural de la llave de acometida.
El gas comenz¨® a salir a presi¨®n.
1
Red de suministro
de gas
Gas
Aquel d¨ªa llov¨ªa y hac¨ªa fr¨ªo en Madrid. La capital de Espa?a viv¨ªa todav¨ªa los coletazos del temporal Filomena. La temperatura m¨¢xima alcanz¨® los 10 grados y la m¨ªnima los 3. Uno de los dos curas que sobrevivi¨® cont¨® a la polic¨ªa que, a media ma?ana, sus radiadores ¡°no estaban ni fr¨ªos ni calientes¡±. Costaba caldear el ambiente. La caldera de la sexta planta activ¨® el bot¨®n rojo como se?al de alarma. Y empezaron a preocuparse.
Tras las primeras pesquisas, el foco dej¨® de apuntar hacia un posible fallo en las calderas del edificio y, m¨¢s importante, hacia el electricista fallecido, que hab¨ªa acudido a echar una mano a los religiosos porque viv¨ªa justo al lado.
El escape de gas, seg¨²n consta en el informe policial, se situ¨® entre la primera caldera del edificio y la acometida del suministro, ¡°no habiendo influido en la causa de la explosi¨®n las posibles irregularidades o no de la instalaci¨®n¡±. La aver¨ªa estaba en la calle. Eso ha quedado claro. Naturgy, la empresa que distribuye el gas en la zona, no registr¨® ning¨²n aviso aquel d¨ªa. La compa?¨ªa de gas se enter¨® de la tragedia por las noticias y se puso a disposici¨®n de los investigadores.
En este caso era importante determinar el sitio exacto que provoc¨® el desastre porque hay varias empresas implicadas. Naturgy distribuye el gas a la zona centro de Madrid, pero no necesariamente es la empresa comercializadora de cada vivienda. En este caso, su responsabilidad se ci?e a todo lo relacionado con las tuber¨ªas que llegan hasta el edificio, pero no se hace cargo de los fallos de las que se distribuyen por dentro.
El fallo se encontr¨® en el exterior, justo en la acometida. La ¨²ltima inspecci¨®n de la zona se realiz¨® a finales de 2019, seg¨²n explica a EL PA?S la propia compa?¨ªa. La siguiente revisi¨®n, obligatoria, estaba prevista para finales de este a?o. El edificio, con sus puertas y ventanas al exterior cerradas, se convirti¨® en una gran trampa. El gas natural, con menos densidad que el aire, subi¨® por todo el bloque, se acumul¨® durante horas, se encontr¨® con una chispa y la onda expansiva hizo el resto.
0,5
0,6
Gas ciudad
Relaci¨®n de peso con respecto al aire de los gases habituales en los sistemas de calefacci¨®n:
Gas natural
Gas propano
Gas butano
1,6
2,1
El gas ciudad y el gas natural son m¨¢s ligeros que el aire y tienden a acumularse en techos y oquedades superiores.
El gas propano y el gas butano pesan m¨¢s que el aire y se acumulan en el suelo, s¨®tanos y bajos.
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Relaci¨®n de peso con respecto al aire de los gases habituales en los sistemas de calefacci¨®n:
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El gas ciudad y el gas natural son m¨¢s ligeros que el aire y tienden a acumularse en techos y oquedades superiores.
El gas propano y el gas butano pesan m¨¢s que el aire y se acumulan en el suelo, s¨®tanos y bajos.
El gas ciudad y el gas natural son m¨¢s ligeros que el aire y tienden a acumularse en techos y oquedades superiores.
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Relaci¨®n de peso con respecto al aire de los gases habituales en los sistemas de calefacci¨®n:
Gas natural
Gas propano
Gas butano
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El gas propano y el gas butano pesan m¨¢s que el aire y se acumulan en el suelo, s¨®tanos y bajos.
El gas ciudad y el gas natural son m¨¢s ligeros que el aire y tienden a acumularse en techos y oquedades superiores.
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Relaci¨®n de peso con respecto al aire de los gases habituales en los sistemas de calefacci¨®n:
Gas natural
Gas propano
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El gas propano y el gas butano pesan m¨¢s que el aire y se acumulan en el suelo, s¨®tanos y bajos.
Cuando llegaron los equipos de bomberos, se encontraron tres plantas al descubierto en un edificio de siete, adem¨¢s de un incendio en la entrada. El gas natural estuvo saliendo durante toda la tarde del accidente. Los bomberos no lograron apagar el fuego hasta las 21.30, seis horas despu¨¦s de la explosi¨®n.
La investigaci¨®n policial ha concluido sin revelar en d¨®nde se produjo el punto exacto de ignici¨®n, aunque hay un dato importante sobre el comportamiento del gas que explican los expertos consultados: cuando se acumula entre un 5% y un 15% de gas en el ambiente de un espacio cerrado, cualquier chispa puede ocasionar una deflagraci¨®n. Encender la luz, un microondas, pulsar el bot¨®n del ascensor, encenderse un cigarrillo o una simple llamada de tel¨¦fono.
¡°Fue un accidente fortuito¡±, ha argumento la jueza para archivar la causa. Un mes despu¨¦s, la calle de Toledo vuelve a ser transitable aunque el bloque sigue en reconstrucci¨®n. Cuatro personas murieron: dos de ellas salieron despedidas del edificio y otras dos recibieron el impacto provocado por la explosi¨®n porque pasaban en ese momento por la calle. 16 coches acabaron completamente destrozados. Los 210 ni?os del colegio concertado La Salle-La Paloma, justo al lado, se salvaron porque en lugar de estar en el patio, como era habitual a esas horas, se encontraban en las aulas para evitar la nieve y el hielo que dej¨® el temporal Filomena. El 20 de enero Madrid vivi¨® una estampa b¨¦lica a solo 10 minutos a pie de la Puerta del Sol.
Un helic¨®ptero de la polic¨ªa sobrevuela la zona tras la explosi¨®n. V¨ªdeo: Polic¨ªa Nacional.
Antonio Nieto (v¨ªdeos) y Nacho Gallello (informaci¨®n) han contribuido en la elaboraci¨®n de este reportaje.
