Por qu¨¦ no es lo mismo ser feliz que estarlo

Cada 20 de marzo es el D¨ªa Internacional de la Felicidad, una iniciativa que parti¨® de But¨¢n y que fue aprobada por la ONU en su resoluci¨®n del 28 de junio de 2012 ¡°para fomentar la integraci¨®n de la felicidad en las pol¨ªticas p¨²blicas¡±. Seg¨²n la Asamblea General de las Naciones Unidas, ¡°los gobiernos y las organizaciones internacionales deben invertir en condiciones que favorezcan la felicidad mediante la defensa del bienestar y el medio ambiente en los marcos pol¨ªticos, como los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible¡±.

Pero, ?qu¨¦ es la felicidad? A lo largo de la historia, el pensamiento filos¨®fico se ha hecho esta pregunta en infinidad de ocasiones. S¨¦neca, en Sobre la felicidad (De vita beata), dec¨ªa que ¡°todos los hombres desean vivir felizmente¡±, de manera que todos aspiramos a tal situaci¨®n y para ello lo primero que haremos ser¨¢ descubrir qu¨¦ es, en qu¨¦ consiste. Una cuesti¨®n tan trascendental es una de las razones del nacimiento de la ¨¦tica en la antigua Grecia. ¡°El secreto de la felicidad no se encuentra en la b¨²squeda de m¨¢s, sino en el desarrollo de la capacidad para disfrutar de menos¡±, dijo S¨®crates. Para el fil¨®sofo, la felicidad ¡°no viene de recompensas externas o reconocimientos, sino del ¨¦xito interno, ya que al reducir nuestras necesidades podemos aprender a apreciar los placeres m¨¢s simples¡±. Para Plat¨®n, ¡°el hombre que hace que todo lo que lleve a la felicidad dependa de ¨¦l mismo, ya no de los dem¨¢s, ha adoptado el mejor plan para vivir feliz¡±. Hay infinidad de citas a lo largo de la historia de grandes pensadores.

Por su parte, la Real Academia Espa?ola define felicidad como ¡°un estado de grata satisfacci¨®n espiritual y f¨ªsica¡±. Tambi¨¦n como ¡°persona, situaci¨®n, objeto o conjunto de ellos que contribuyen a hacer feliz¡± y, en su tercera acepci¨®n, como la ¡°ausencia de inconvenientes o tropiezos¡±. La psicolog¨ªa, por su parte, tambi¨¦n tiene su explicaci¨®n.

Lo que dice la psicolog¨ªa

¡°La felicidad es un concepto complejo que involucra tanto aspectos subjetivos como objetivos en la vida de una persona¡±, sostiene Rebeca G¨®mez, psic¨®loga del Instituto Europeo de Psicolog¨ªa Positiva. Aunque en s¨ª misma puede ser abstracta, sus manifestaciones, como el bienestar emocional, pueden medirse y son tangibles desde una perspectiva psicol¨®gica. ¡°Es importante entender que la felicidad es una experiencia fluctuante y din¨¢mica y que ser feliz todo el tiempo puede ser poco realista, ya que la vida est¨¢ llena de altibajos emocionales¡±, sostiene la experta. Y agrega: ¡°La b¨²squeda del bienestar implica manejar eficazmente cualquiera de las emociones, tambi¨¦n las desagradables, y cultivar un sentido de satisfacci¨®n general¡±. Para esta psic¨®loga, lo m¨¢s recomendable es enfocarse en actividades y aspectos de la vida que brinden significado y satisfacci¨®n: ¡°La felicidad a menudo se encuentra de manera natural cuando te sumerges en experiencias aut¨¦nticas y te enfocas en el proceso, en lugar de solo en el resultado¡±.

Cuando se habla de felicidad es importante matizar que no es lo mismo ser feliz que estar feliz. ¡°Estar feliz puede referirse a un estado moment¨¢neo, mientras que ser feliz implica un estado m¨¢s duradero y general de bienestar, de hecho, la psicolog¨ªa positiva se centra en desarrollar y potenciar las fortalezas personales y promover un sentido integral de felicidad y satisfacci¨®n con la vida¡±, explica G¨®mez. ?C¨®mo son las personas felices? ?Poseen unas caracter¨ªsticas similares? La respuesta es que s¨ª. Seg¨²n G¨®mez, es muy habitual que exhiban caracter¨ªsticas como la gratitud, la empat¨ªa y tengan relaciones sociales positivas. ¡°Siendo, adem¨¢s, la identificaci¨®n y el cultivo de las fortalezas personales lo que contribuye significativamente al bienestar general¡±, matiza.

Sin embargo, agrega la experta, ¡°es muy importante recordar que la felicidad en modo alguno significa ausencia de problemas, sino la capacidad de afrontarlos de manera efectiva cuando surgen, de hecho desarrollar la resiliencia emocional y utilizar estrategias de afrontamiento positivas pueden permitir que una persona encuentre la felicidad incluso en situaciones desafiantes y complicadas¡±. ¡°La obtenci¨®n de la felicidad suele derivar de experiencias significativas, relaciones saludables, logros personales, la pr¨¢ctica de la gratitud y la conexi¨®n con actividades que aportan sentido y prop¨®sito a la vida¡±, asegura G¨®mez. ¡°Una persona feliz puede ser perfectamente realista en contra de lo que err¨®neamente se cree, ya que suelen ser mentes que eval¨²an las situaciones, pero tambi¨¦n tienen la capacidad de enfocarse en los aspectos positivos buscando soluciones constructivas¡±. La psicolog¨ªa positiva, explica la experta, ¡°no niega las dificultades de la vida, sino que promueve una perspectiva equilibrada que incluye apreciar lo positivo en medio de los desaf¨ªos¡±. ¡°La felicidad es un viaje personal que implica equilibrar expectativas realistas, cultivar relaciones significativas y encontrar satisfacci¨®n en el desarrollo personal. Estas pr¨¢cticas, combinadas con una actitud positiva y la apreciaci¨®n de las experiencias cotidianas, pueden contribuir de manera significativa a una vida m¨¢s plena y satisfactoria¡±, resume.

La felicidad y el estr¨¦s

Uno de los factores disruptivos que m¨¢s entorpecen la sensaci¨®n de felicidad es el estr¨¦s, y esto se da mucho en el entorno laboral. Ana Hern¨¢ndez, consultora especializada en regulaci¨®n de estr¨¦s en entornos corporativos para mejorar la eficiencia y el bienestar de los empleados, considera que es absolutamente factible ser feliz en un trabajo incluso si no es el deseado. ¡°Lo principal es tener en cuenta la actitud mental hacia ¨¦l, es decir, hacerte preguntas como qu¨¦ va a aportar a la sociedad tu labor profesional o para qu¨¦ necesitas el trabajo, ya que no es lo mismo elegir por cuestiones econ¨®micas que por localizaci¨®n o porque es para lo que te formaste¡±. Todas esas preguntas, agrega, ¡°ayudan a conectarte con un prop¨®sito de labor del d¨ªa a d¨ªa con tu dedicaci¨®n¡±.

?Se puede ser feliz en un trabajo que no le guste a uno? La experta confirma que s¨ª: ¡°Se trata todo de la interpretaci¨®n que quieras darle y el enfoque, por ejemplo, no es el trabajo que querr¨ªas, pero cubre tus necesidades econ¨®micas. Es decir, poner la atenci¨®n en aceptar que la situaci¨®n no tiene por qu¨¦ ser eterna y prepararse para buscar aquel trabajo con el uno se sienta m¨¢s identificado, ya que no hacerlo ser¨ªa resignarse y eso s¨ª puede derivar en infelicidad¡±.

El estr¨¦s es una respuesta fisiol¨®gica del cuerpo que est¨¢ dise?ada para entrar en funcionamiento en situaciones de peligro de supervivencia, ayud¨¢ndonos a seguir vivos. ¡°Hay personas que son m¨¢s productivas en el momento que llega la fecha de un examen o de una entrega de un proyecto porque la mente pone a nuestra disposici¨®n toda su potencia para ayudarnos a salir airosos, pero si este nivel de estr¨¦s se mantiene en el tiempo, llega un momento en que se apodera de nuestra mente y es ah¨ª cuando empieza a ser nocivo, ya que se somatiza y el cuerpo le pierde la carrera a la mente, es decir, anula la felicidad, ya que esta no es lo que nos da la vida con bienes materiales o externos, a eso se le llama bienestar¡±. Sin embargo, contin¨²a la experta, ¡°la felicidad sale de dentro, de estar en calma, de estar en equilibrio, de tener confianza en uno mismo y a pesar de que vengan situaciones complicadas, afrontarlas como una oportunidad que nos da la vida para evolucionar como personas¡±. Y lanza un consejo para esos momentos: ¡°Ser conscientes de que durante ese episodio complicado puede que haya un par¨¦ntesis de tiempo donde lo pasemos mal, pero este tiene un fin. Hay que confiar en la impermanencia de las situaciones, porque al final todo acaba¡±.