Tras un periodo de aparente estancamiento, el vino blanco de Rioja ha experimentado un resurgimiento notable, consolid¨¢ndose como una opci¨®n cada vez m¨¢s demandada por los consumidores. Es cierto que bodegas hist¨®ricas como Vi?a Tondonia, con su cl¨¢sico blanco Gran Reserva y el Vi?a Gravonia (anteriormente Vi?a Zaconia, un exquisito vino botritizado); o CVNE, con su audaz Monopole, durante muchos a?os l¨ªder de ventas mantuvieron viva la elaboraci¨®n de grandes blancos porque el liderazgo se hab¨ªa desplazado a otras regiones como R¨ªas Baixas, Valdeorras y Rueda.
Sin embargo, Rioja, la zona vitivin¨ªcola m¨¢s prestigiosa de Espa?a, ha demostrado su capacidad de adaptaci¨®n y evoluci¨®n. As¨ª, otras bodegas hist¨®ricas y m¨¢s modernas siguen los mismos pasos, como Marqu¨¦s de Murrieta, Muga, Remelluri, Roda, Pujanza, o Finca Allende, donde Miguel ?ngel de Gregorio alcanza la cima de la excelencia con los blancos riojanos m¨¢s caros, M¨¢rtires (130 euros) y Marure (450 euros). Y, aunque la producci¨®n de blanco sigue siendo minoritaria en comparaci¨®n con la de tinto, ya existe un buen plantel de blancos riojanos en la cima de la excelencia.
Sin embargo, el desaf¨ªo pendiente es conquistar el segmento de consumo m¨¢s asequible, ofreciendo vinos de calidad a precios competitivos con una oferta cada vez m¨¢s atractiva y diversificada. Vinos con la impronta del roble y la nobleza de sus mejores variedades blancas como viura, tempranillo blanco, malvas¨ªa riojana (alarije), calagra?o, incluso la muy minoritaria maturana blanca. Estos seis grandes blancos por menos de 20 euros evidencian el gran potencial de la zona vitivin¨ªcola m¨¢s prestigiosa, aunque todav¨ªa representan un porcentaje muy bajo frente a la gran producci¨®n de tinto. Felizmente, las cosas est¨¢n cambiando.
Un blanco que nace de la mezcla de terru?os ubicados en las laderas del Moncalvillo, Sonsierra y Alto Najerilla, a unos 700 metros de altura, donde se cultivan viejas cepas de viura y maturana blanca. El mosto fermenta en toneles de roble franc¨¦s de 3500 litros con posterior crianza sobre l¨ªas de 12 meses. Aroma complejo, evolucionado, con presencia de fruta blanca sobremadura (manzana asada) y ex¨®tica, leves notas florales en un fondo de mantequilla y especias. Paladar graso, sabor goloso pero fresco, que evoluciona elegantemente hacia un largo final amargoso.
Tom Puyaubert, creador de Exopto, propone otra forma de expresar el terru?o y la personalidad del vi?edo viejo cultivado en las laderas de la Sierra Cantabria y del Monte Yerga para su blanco. As¨ª, en la fermentaci¨®n intervienen dep¨®sitos de cemento, barricas usadas de roble franc¨¦s, y huevos de hormig¨®n, con posterior crianza sobre l¨ªas de 10 meses. Aroma complejo y sugerente, donde la fruta carnosa, ex¨®tica y c¨ªtrica se acompa?a de notas florales, tonos de boller¨ªa, recuerdos de hinojo y hierbas bals¨¢micas. Sabroso, deja un sostenido regusto de fresca frutosidad.
¡¤Tel¨¦fono: 650 213 993 ¡¤DOCa: Rioja ¡¤Tipo: blanco crianza, 13% ¡¤Cepas: viura, garnacha blanca, malvas¨ªa y algo de otras ¡¤Precio: 15,80 euros ¡¤Puntuaci¨®n: 9,4/10
Bryan MacRobert, vi?ador sudafricano enamorado de Rioja, se ha propuesto elaborar blancos con una mirada nueva, partiendo de peque?as parcelas ubicadas en Villabuena, Laguardia y Elvillar. En ellas se cultivan cepas de viura y malvas¨ªa, muchas casi centenarias. El mosto fermenta en grandes barricas de roble, donde permanece con sus l¨ªas durante un a?o. Aroma fragante a fruta blanca muy madura con frescos recuerdos a fruta ¨¢cida (lima), notas de boller¨ªa, bals¨¢micos y especias. Paladar goloso, graso y ligero, deja una sensaci¨®n frutal muy expresiva y persistente.
Procedente de un solo vi?edo plantado en 1964 en El Posadero (Elciego) donde se cultiva cepas de viura y calagra?o, variedad aut¨®ctona de similitud gen¨¦tica con la garnacha. Para su elaboraci¨®n se utiliza un tanque de poli¨¦ster, otro de acero inoxidable y una vieja bota de jerez de 600 litros, donde, en esta ¨²ltima, se cr¨ªa durante 10 meses, adem¨¢s de en cuatro barricas de roble franc¨¦s donde se ha formado un velo de flor. Aroma muy personal, con notas de acetaldeh¨ªdo (nuez), heno y especias. Boca fresca, sustanciosa, con recuerdos a vieja madera.
La pareja formada por los ingenieros agr¨ªcolas ?scar Alegre y Eva Mar¨ªa Valga?¨®n crearon la bodega en 2012 con el objetivo de elaborar vinos de pueblo artesanos en los Montes Obarenes, con cepas de 50 a?os plantadas a unos 600 metros de altura. Ha fermentado en dep¨®sitos peque?os de inoxidable, hormig¨®n y madera, con una parte de las uvas con sus pieles y posterior crianza en fudres de 10 meses. Aroma complejo, con notas de fruta carnosa, c¨ªtricos, y flores blancas. En boca resulta contundente, pero untuoso, fresco, con un final largo que deja un goloso regusto afrutado.
¡¤Tel¨¦fono: 609 886 652 ¡¤DOCa: Rioja ¡¤Tipo: blanco crianza, 13% ¡¤Cepas: viura, garnacha blanca y algo de tempranillo, rojal y otras ¡¤Precio: 14,50 euros ¡¤Puntuaci¨®n: 9,2/10
Una nueva generaci¨®n, Juan Pablo de Sim¨®n y sus hijos Pablo, Jaime y Mar¨ªa, para una vieja bo-dega fundada en siglo XIX, por Francisco Javier Solano y Eulate, Marqu¨¦s de la Solana. Hoy, de sus viejas viuras, nace este blanco fermentado en barricas nuevas de roble franc¨¦s y peque?os dep¨®sitos, donde se mantiene sobre sus l¨ªas durante unos meses. Intenso aroma a fruta madura (manzana) con flores blancas y notas bals¨¢micas silvestres, sobre un fondo de cedro, especias y humo. En boca resulta sabroso pero ligero, equilibrado, con matices frescos de c¨ªtricos en su final.
Periodista, escritor, y cr¨ªtico enogastron¨®mico. Premio Nacional de Gastronom¨ªa 2002. Es cr¨ªtico enol¨®gico de EL PA?S desde finales de los ochenta. En 1989 particip¨® en la fundaci¨®n de Slow Food, donde ha sido vicepresidente internacional y presidente nacional. Es autor de libros como 'El Libro del Vino' y 'El Libro de los Aguardientes y Licores'.
