Eric Roberts busca su redenci¨®n: se disculpa con su hermana, Julia Roberts, y ahora entiende que le quitaran la custodia de su hija Emma

La carrera de m¨¢s de cinco d¨¦cadas del actor Eric Roberts (Misisipi, 68 a?os) incluye unos 750 t¨ªtulos y muchos altibajos. Se mud¨® a Nueva York a los 17 a?os para dedicarse a la interpretaci¨®n, y no tard¨® en cumplir su sue?o. En 1978 salt¨® a la fama gracias a su papel protagonista en la pel¨ªcula Estirpe indomable, a la que luego siguieron otras como Star 80 (1983), Sed de poder (1984) o El tren del infierno (1985), por la que estuvo nominado al Oscar como mejor actor de reparto. Ese a?o, en 1985, ocurri¨® algo m¨¢s que cambiar¨ªa su vida: su hermana, Julia Roberts (Georgia, 56 a?os), tambi¨¦n se mudaba a Nueva York para emprender su propia carrera como actriz. ¡°Si no fuera por m¨ª, no habr¨ªa Julia Roberts como celebridad, como actriz, y estoy muy orgulloso de eso¡±, asegur¨® ¨¦l en 2018 en una entrevista con Vanity Fair sobre su hermana peque?a, que por entonces ya hab¨ªa ganado el Oscar. Seis a?os despu¨¦s, se arrepiente de su arrogancia. ¡°Eso no solo es lamentable, sino que adem¨¢s no es cierto. Y espero que Julie acepte esta disculpa m¨¢s p¨²blica. Fue una estupidez haber dicho eso¡±, lamenta Eric Roberts en las p¨¢ginas de Runaway Train: Or the Story of My Life So Far [Tren desbocado: o la historia de mi vida hasta ahora], su reci¨¦n publicado libro de memorias.

Roberts ha aprovechado la visibilidad que le est¨¢ dando su actual participaci¨®n en el reality de baile Dancing with the Stars para sacar el libro, donde cuenta la historia de su problem¨¢tica crianza en Georgia, su ca¨ªda en desgracia por las drogas o la inestable relaci¨®n que mantiene con sus hermanas, Julia y Lisa (59 a?os), y con su hija, la tambi¨¦n actriz Emma Roberts (Scream Queens, American Horror Story...), de la que tambi¨¦n afirm¨® que le deb¨ªa la fama a ¨¦l. ¡°Hemos acordado no hablar de la carrera del otro¡±, advierte sobre Julia en una entrevista con Los Angeles Times publicada este martes 17 de septiembre para promocionar la biograf¨ªa.

Aunque no justifica su desagradable trato hacia ella en el pasado, el actor explica que su hermana lleg¨® a la Gran Manzana cuando ¨¦l estaba en plena c¨²spide de su carrera ganando mucho dinero, lo que le permiti¨® comprarse un ¨¢tico en el sofisticado Upper East Side de Manhattan y una casa en Greenwich, Connecticut, una de las ciudades m¨¢s ricas de Estados Unidos. Pero tambi¨¦n le llev¨® a empezar a abusar de la coca¨ªna. Con el tiempo, dice en la entrevista con el medio estadounidense, perdi¨® el ¨¢tico y la casa, pero las drogas permanecieron. ¡°Hab¨ªa coca¨ªna por todas partes¡±, recuerda, ¡°quiero decir, si iba al cami¨®n de atrezo en un set y ten¨ªan un taz¨®n enorme de coca¨ªna para todos, ?c¨®mo podr¨ªa hacer algo de trabajo?¡±.

Por una parte, su adicci¨®n sabote¨® la relaci¨®n con sus hermanas. ¡°No me sorprender¨ªa que sufrieran de trastorno de estr¨¦s postraum¨¢tico por el hecho de que era peligroso estar cerca de m¨ª. Lisa y Julia necesitaban amor y protecci¨®n, pero, en cambio, recibieron miedo e incertidumbre¡±, explica en sus memorias. Su consumo continuado de coca¨ªna tambi¨¦n le hizo perder la batalla legal por la custodia de su hija, ahora de 33 a?os, que qued¨® en manos de su exnovia, Kelly Cunningham. Roberts se separ¨® de ella cuando Emma era todav¨ªa un beb¨¦ para casarse con su actual mujer, Eliza Garrett, en 1992. ¡°Por supuesto, la mayor consecuencia de mi consumo de drogas fue perder a Emma¡±, reconoce.

De hecho, Eric considera que las cosas se desmoronaron del todo con Julia cuando esta apoy¨® a Cunningham en el juicio por la custodia de su hija. En ese momento, confiesa, su adicci¨®n a la coca¨ªna estaba fuera de control y, aunque no entra en detalles, hoy s¨ª puede admitir que esa fue la decisi¨®n correcta. ¡°Me imagino que seguir¨¦ siendo el hermano de Julia y el padre de Emma Roberts durante el resto de mi vida. Me gustar¨ªa hacer honor a esa promesa, hacerme a un lado con orgullo y gracia. Esa es una de las razones por las que escrib¨ª el libro¡±, confiesa.

Keaton Simons, fruto de una relaci¨®n anterior de Eliza Garrett, tambi¨¦n huy¨® de casa siendo un adolescente para alejarse lo m¨¢ximo posible del nuevo marido de su madre. En 1995, su comportamiento err¨¢tico y violento qued¨® en evidencia cuando fue arrestado por empujar a Eliza contra una pared. Al final, una orden judicial lo oblig¨® a ingresar durante 18 meses en rehabilitaci¨®n. ¡°Si no fuera por mi mujer, tal vez ya estar¨ªa muerto. S¨¦ que suena dram¨¢tico, pero es un hecho¡±, cuenta en su entrevista con Los Angeles Times.

Un padre violento

Eric, Julia y Lisa Roberts son fruto del matrimonio de Walter Roberts y Betty Lou Bredemus, directores de una escuela de interpretaci¨®n para ni?os de Atlanta. En sus memorias, el hermano mayor describe a su padre como un hombre que beb¨ªa y era propenso a los arrebatos violentos ¨D¡°Me avergonzaba ser tan parecido a ¨¦l¡±, escribe¨D, y asegura que fue criado por un padre abusivo. Tambi¨¦n dice que se puso celoso de su ¨¦xito: ¡°Era un individuo muy malo y no era seguro para m¨ª, ni para nadie, tenerlo como padre¡±, sentencia.

Despu¨¦s de que sus padres se divorciaran en 1971, Betty volvi¨® a casarse con Michael Motes ¨Dtambi¨¦n descrito como alguien alcoh¨®lico y violento por personas cercanas a Julia Roberts¨D. La actriz, que entonces ten¨ªa cuatro a?os, y su hermana Lisa, que ten¨ªa siete, se fueron a vivir con ellos a Smyrna, en Georgia, junto con su hermana menor fruto del nuevo matrimonio, Nancy Motes ¨Dque se suicid¨® en 2014, a los 37 a?os, dejando una nota en la que culpaba a su familia de su profunda depresi¨®n¨D. Eric, que entonces ten¨ªa 15 a?os, se qued¨® con Walter, quien finalmente muri¨® de c¨¢ncer en 1977. ¡°Mi padre me ense?¨® mucho sobre el proceso de ser un actor profesional, pero me denigraba a cada paso¡±, confiesa ahora en la entrevista. ¡°De ni?o era muy dif¨ªcil. ?C¨®mo se trata con un padre as¨ª? Era dif¨ªcil de procesar¡±.

Cuando Roberts logr¨® reunir el dinero para mudarse a Nueva York, su padre sigui¨® acos¨¢ndolo con un torrente interminable de cartas en las que lo mismo lo intimidaba llam¨¢ndolo mediocre y lo acusaba de abandono, que elogiaba su talento y le ped¨ªa dinero. ¡°Segu¨ªa recibiendo miles de cartas. Todav¨ªa las tengo. ?Era una locura, amigo! Con el tiempo, me di cuenta de que hay que amar a las personas por lo que son, pero no puedes dejar que te pisoteen. Incluso cuando era sincero y cari?oso, me parec¨ªa fuera de lugar y mezquino¡±.

A pesar de todo, Eric Roberts nunca ha dejado de trabajar. Si su perfil en IMDb ya suma 748 t¨ªtulos, tambi¨¦n anticipa que tiene nada m¨¢s y nada menos que 91 proyectos en camino. Solo este a?o, ha actuado en 73 producciones, incluyendo una miniserie w¨¦stern, algunas pel¨ªculas de ciencia ficci¨®n de bajo presupuesto y un par de cap¨ªtulos de algo dif¨ªcilmente clasificable titulado My Redneck Neighbor [Mi vecino campesino]. Y todav¨ªa tiene tiempo para competir en la pista de baile de Dancing with the Stars con Tori Spelling o Reginald VelJohnson.