Al menos 133 muertos en la mayor tragedia en la historia penitenciaria de Santo Domingo

Al menos 133 personas han muerto hoy abrasadas en un incendio durante un mot¨ªn en la c¨¢rcel de Hig¨¹ey, a 145 kil¨®metros al este de Santo Domingo, en lo que supone la mayor tragedia penitenciaria de la historia de la Rep¨²blica Dominicana. Hig¨¹ey, en la provincia La Altagracia, ha despertado consternada por este siniestro, que se produjo de madrugada por un enfrentamiento entre bandas rivales que se disputaban el control del penal y que desemboc¨® en un incendio en el interior del recinto. En la c¨¢rcel, con capacidad para 80 presos, se hacinaban 426.

El director general de Prisiones, Juan Ram¨®n de la Cruz, ha confirmado que los 133 muertos han sido ya trasladados desde la c¨¢rcel de Hig¨¹ey hasta el hospital Nuestra Se?ora de la Altagracia, donde la magnitud del hecho ha obligado a montar unas carpas donde albergar los cad¨¢veres. Los incidentes se iniciaron en el pabell¨®n Vietnam del recinto penitenciario cuando uno de los reclusos dispar¨® en repetidas ocasiones contra un grupo de presos de una banda rival, seg¨²n ha explicado De la Cruz a Efe. "La polic¨ªa intervino, sofoc¨® el enfrentamiento y traslad¨® a los heridos al hospital p¨²blico de Hig¨¹ey, pero luego se produjo otra revuelta en la que se caus¨® un incendio en el pabell¨®n", ha a?adido el director general de Prisiones.

De la Cruz ha informado de que decenas de reos resultaron con heridas de bala, arma blanca, quemaduras o afectados por inhalaci¨®n de humo. La mayor¨ªa de heridos, cuya cifra no se ha precisado, han sido ingresados en hospitales de Santo Domingo, donde se les atiende por quemaduras y s¨ªntomas de asfixia. Por su parte, el jefe de la Polic¨ªa dominicana, Manuel de Jes¨²s P¨¦rez, ha revelado que el fuego se produjo utilizando como combustible un insecticida, con el que los reclusos incendiaron sus colchones. Adem¨¢s, los presos sellaron los candados del pabell¨®n, lo que oblig¨® a los agentes a romper un barrote de una ventana por donde rescataron con vida a unos 20 reclusos.

426 presos en instalaciones para 80

En cuanto a las causas del mot¨ªn, Jos¨¦ Pichardo, uno de los heridos trasladados a un hospital de la capital, ha indicado que el enfrentamiento se origin¨® tras una disputa por el control del pabell¨®n entre presos nativos de Hig¨¹ey y otro grupo enviado desde Santo Domingo. "Los presos de la capital dijeron que ellos eran de la ciudad y que iban a controlar la prisi¨®n porque nosotros somos del campo", ha asegurado Pichardo en el momento de ser ingresado en el centro sanitario Luis E. Aybar. El procurador dominicano, Francisco Dom¨ªnguez, ha calificado de "lamentable" lo ocurrido y ha agregado que las autoridades est¨¢n trabajando para ofrecer toda la informaci¨®n a los familiares de las v¨ªctimas que se han congregado angustiados ante el penal a la espera de la identificaci¨®n de los cad¨¢veres.

El penal de Hig¨¹ey albergaba en el momento del incendio 426 presos, de los que alrededor de 150 se encontraban en el pabell¨®n incendiado, seg¨²n ha precisado De la Cruz. En este sentido, el arzobispo de la di¨®cesis de la Altagracia, Gregorio Nicanor Pe?a, ha reiterado que el hacinamiento afecta a todas las c¨¢rceles del pa¨ªs y ha asegurado que la de Hig¨¹ey tiene capacidad para 80 reos. Organizaciones civiles y religiosas denuncian con frecuencia el colapso de las prisiones y la violaci¨®n de los derechos humanos.

Entre los muertos en el mot¨ªn figuran el dominicano Joel P¨¦rez y el haitiano Eliseo Colen, dos de los implicados en la supuesta violaci¨®n de decenas de ni?os en un albergue del municipio San Rafael del Yuma, cercano a Hig¨¹ey. En el siniestro tambi¨¦n han perdido la vida los puertorrique?os Edwin Adams Cotto y Arod Levy III, sentenciados por tr¨¢fico de drogas junto a la periodista puertorrique?a Laura Hern¨¢ndez. Se trata del mot¨ªn m¨¢s tr¨¢gico ocurrido en la historia del pa¨ªs. El anterior se produjo en septiembre de 2002, cuando un incendio provocado por los propios reos de la c¨¢rcel de La Vega caus¨® 29 muertos.