Los Mau Mau y el pap¨¢ de Obama
Los archivos coloniales que estaban en el limbo fueron encontrados gracias a la batalla presentada en los tribunales brit¨¢nicos en 2009 por cuatro ancianos que exig¨ªan ser indemnizados por las torturas que sufrieron a manos de las autoridades coloniales durante el levantamiento de los Mau Mau en los a?os 50, que acabar¨ªa llevando a la independencia de Kenia en 1963.
Y buena parte de esos archivos se refieren a Kenia. Uno de los documentos revela c¨®mo los brit¨¢nicos acosaban a la poblaci¨®n local para impedir que ayudaran a los rebeldes. Por ejemplo, un texto rese?a la rutinaria incautaci¨®n en enero de 1955 de todas las ovejas de una granja de la tribu Kikuyu en el distrito de Naivasha por las sospechas de que hab¨ªan alojado y alimentado durante varios d¨ªas a un grupo de 40 Mau Mau.
Otro documento revela un hecho aparentemente trivial pero que podr¨ªa haber tenido insospechadas consecuencias: la oposici¨®n del Foreign Office y el Departamento de Estado a un programa de becas a estudiantes keniatas patrocinado por personajes famosos de Estados Unidos como el actor Sidney Poitier. Un mensaje ¡°secreto¡± enviado por la Embajada brit¨¢nica en Washington a la Oficina Colonial en Nairobi el 1 de septiembre de 1959 subraya la oposici¨®n a esas becas tanto de Londres como de Washington por las sospechas de que los beneficiados eran estudiantes mediocres ¡°que tienen una mala reputaci¨®n y que si caen en malas manos se pueden convertir tanto en anti-americanos como en anti-blancos¡±.
Lo importante es que si esa oposici¨®n hubiera sido capaz de paralizar el programa de becas, quiz¨¢s Barak Obama no ser¨ªa hoy presidente de Estados Unidos. Su padre fue uno de los estudiantes becados, lo que le permiti¨® viajar a Honolulu y convertirse en el primer estudiante africano de la Universidad de Hawai. All¨ª conoci¨® a Ann Dunham, con la que se casar¨ªa poco despu¨¦s. De ese matrimonio nacer¨ªa Barack Jr en 1961. El padre del ahora presidente completar¨ªa despu¨¦s una maestr¨ªa en Harvard antes de volver a Kenia en 1964.
Otro documento revela que la deportaci¨®n en 1956 del arzobispo chipriota Makarios a las Seychelles formaba parte de un plan preparado por los brit¨¢nicos meses antes, dando a entender que Londres no hab¨ªa tenido intenci¨®n de que fructificaran las conversaciones de paz en la isla. Makarios estuvo como ¡°invitado forzoso¡± en las Seychelles hasta que volvi¨® a Chipre en 1959 y fue elegido presidente al a?o siguiente.
Otros documentos revelan los planes brit¨¢nicos para probar armas qu¨ªmicas durante la II Guerra Mundial. Un memorando de mayo de 1943 explica que los gases venenosos van a ser producidos en Sud¨¢frica y que se necesita una zona deshabitada y con poca vegetaci¨®n de unos 260 kil¨®metros cuadrados para probarlos y que ten¨ªan que ser lanzados desde el aire.
En junio, otro documentos se?ala que no se ha encontrado un lugar adecuado en Sud¨¢frica y que la zona elegida podr¨ªa ser un ¨¢rea de Makarikari, una remota regi¨®n del noreste de Bechuanaland, actual Botsuana. ¡°Entendemos que se trata de un gas venenoso de un tipo muy virulento. Por lo tanto, ser¨ªa necesario 1) impedir el paso a la zona experimental durante un tiempo considerable cuando haya acabado el experimento; y 2) tener tambi¨¦n en consideraci¨®n el peligro de que el gas sea transportado por el viento a zonas adyacentes a la del experimento¡±, se?ala un telegrama desde el Alto Comisionado (embajada) en Sud¨¢frica al Alto Comisionado en Bechuanaland.
El ej¨¦rcito acab¨® descartando Makarikari porque la zona estaba rodeada de granjas y era imposible mantener las pruebas en secreto. Los documentos no aclaran si las pruebas llegaron a realizarse.