El matrimonio gay evit¨® que miles de adolescentes intentaran suicidarse

A juzgar por las edades en que se contrae matrimonio, a la mayor¨ªa de los j¨®venes de instituto les queda lejos la fecha de casarse, pero aun as¨ª la mera posibilidad de hacerlo con una persona del mismo sexo reduce el estigma sobre la homosexualidad. Adem¨¢s, evita muertes. As¨ª ocurri¨® en Estados Unidos hace unos pocos a?os: la ola de legalizaciones del matrimonio gay en muchos estados de principios de 2015 influy¨® en que bajaran un 0,6% los intentos de suicidio entre los adolescentes de esos territorios. En el caso de los j¨®venes LGTB, la tasa se redujo un 4%.

Las conclusiones derivan de un estudio de la Escuela de Salud P¨²blica de la Universidad Johns Hopkins publicado esta semana, que cuantifica el descenso: en el a?o posterior hubo 134.000 intentos de suicidio menos en todo EE UU, una ca¨ªda vinculada, seg¨²n la investigaci¨®n, a la aprobaci¨®n de las leyes igualitarias.

A lo largo de enero de 2015, cinco meses antes de que el Tribunal Supremo elevara a ley federal el derecho al matrimonio igualitario, 35 estados dieron el s¨ª a normas que lo legalizaban. En 32 de ellos, los investigadores han analizado c¨®mo evolucionaron los intentos de suicidio en la poblaci¨®n joven desde 1999 a finales de 2015. Luego,?compararon las cifras con las de los estados que no hab¨ªan legislado a favor. Ah¨ª se apreci¨®, por contraste, el efecto inesperado del matrimonio gay: en los estados sin legislaci¨®n el n¨²mero de intentos de quitarse la vida segu¨ªa subiendo. En los favorables, bajaba.

Eso s¨ª, el impacto positivo se difumin¨® al cabo de dos a?os: de media, en ese tiempo los estados volvieron a las terribles tasas habituales de suicidio juvenil.

En la nota difundida por la universidad, la investigadora principal del estudio explica la influencia de la aprobaci¨®n: "Se trata de estudiantes de instituto que por lo general no se van a casar en breve, pero aun as¨ª que se permita el matrimonio entre personas del mismo sexo reduce el estigma asociado con la orientaci¨®n sexual".?El estudio no precisa si la reducci¨®n se debi¨® directamente a las aprobaciones de las leyes o a la influencia de las campa?as de concienciaci¨®n que las rodearon. S¨ª se ha observado, en cambio, que en general los porcentajes no empezaban a bajar hasta la aprobaci¨®n y no en los meses anteriores, cuando se supone que el debate ya hab¨ªa calado en la opini¨®n p¨²blica. ?

El suicidio es la segunda causa m¨¢s com¨²n de muerte en Estados Unidos entre los j¨®venes de 14 a 25 a?os, tras la muerte accidental. Y es un problema creciente: aument¨® un 24% entre 1999 y 2014. En el periodo de 2009 a 2015, los intentos que requirieron atenci¨®n m¨¦dica crecieron en un 47% y esa subida se acent¨²a a¨²n m¨¢s en la comunidad LGTB: casi la mitad de los estudiantes de instituto homosexuales o bisexuales, un 43%, confiesa al menos una tentativa. En el caso de sus coet¨¢neos heterosexuales, la tasa es del 15%. Las fr¨ªas cifras desvelan una diferencia enorme tambi¨¦n entre quienes consiguen quitarse la vida: lo logran los j¨®venes gays de dos a siete veces m¨¢s que los heterosexuales.