Putin busca v¨ªas para reflotar la econom¨ªa y su popularidad

Con la crisis sanitaria por el coronavirus aun latiendo fuerte en Rusia, la peor recesi¨®n en m¨¢s de una d¨¦cada y la popularidad mermada, el presidente ruso, Vlad¨ªmir Putin, busca v¨ªas para reflotar la econom¨ªa y la confianza. Tras las cr¨ªticas por mantenerse distante a los problemas econ¨®micos y sociales derivados de la emergencia y esbozar medidas modestas en comparaci¨®n con otros pa¨ªses, Putin y su primer ministro, Mija¨ªl Mishustin, han esbozado este martes un plan de reactivaci¨®n por valor de unos 65.000 millones de euros. Pero en vez de una gran presentaci¨®n y sonoros discursos, el Kremlin ha preferido que las medidas se desgranen en los pr¨®ximos d¨ªas. Todo con la mirada puesta en el 1 de julio, cuando los rusos deben votar la reforma de la Constituci¨®n con la que Putin podr¨ªa perpetuarse en el poder.

Con unos 9.000 contagiados nuevos diarios y m¨¢s de 423.000 casos registrados en un pa¨ªs de 145 millones de habitantes; adem¨¢s de 5.037 muertos, seg¨²n las cifras oficiales, puestas en duda por expertos y analistas, la normalidad todav¨ªa parece algo lejana en Rusia. Pese a que poco a poco y por regiones est¨¢ acabando el confinamiento. La hibernaci¨®n econ¨®mica decretada para atajar la epidemia de coronavirus y la crisis sanitaria est¨¢n lastrando la econom¨ªa rusa -muy dependiente del sector energ¨¦tico- ya tocada por el desplome de los precios del petr¨®leo, por a?os de sanciones de Occidente, por la falta de reformas estructurales y por una pol¨ªtica severa de contenci¨®n del gasto.

Los bolsillos de los rusos han llegado a la era covid, adem¨¢s, ya muy esquilmados por la ca¨ªda de los ingresos reales. La situaci¨®n econ¨®mica unida a la gesti¨®n de la pandemia est¨¢ creando una sensaci¨®n de hast¨ªo y descontento social que se ha traducido en p¨¦rdida de confianza de popularidad de Vlad¨ªmir Putin. El l¨ªder ruso, pese a que al principio deleg¨® las malas noticias en sus subordinados y en los gobernadores regionales, est¨¢ obteniendo sus peores notas en dos d¨¦cadas, recuerda la diputada municipal por Mosc¨² Yulia Gali¨¢mina (independiente).

La hibernaci¨®n econ¨®mica ha estado costando al d¨ªa unos 1.300 millones de d¨®lares, seg¨²n el ministro de Econom¨ªa, Maxim Reshetnikov. El desempleo, tradicionalmente muy bajo en Rusia, ha aumentado hasta el 5,8% en abril. Ese mes, el PIB se contrajo un 12%, la mayor reducci¨®n desde 2009. Y el pron¨®stico es duro: el Banco Central Ruso prev¨¦ una ca¨ªda general del 6% este a?o (antes de la crisis sanitaria, se esperaba un crecimiento del PIB de alrededor de un 3% entre 2021 y 2022).

Este caldo de cultivo ha atenazado el objetivo del l¨ªder ruso de fortalecer la econom¨ªa con un gran plan conocido como ¡°Proyectos Nacionales¡±, esbozado a principios de a?o con medidas sobre educaci¨®n, sanidad, infraestructura o apoyo a las familias, con un presupuesto de unos 400.000 millones de d¨®lares. El programa ahora ¡°requerir¨¢ ajustes¡±, reconoci¨® el presidente ruso este martes. La situaci¨®n puede suponer un rev¨¦s para su plan de liderazgo en un momento clave para la reforma Constitucional y para el legado de Putin.

De ah¨ª la sincronizaci¨®n del nuevo plan de reactivaci¨®n. ¡°Suena a propaganda antes de la votaci¨®n de la reforma constitucional. Sobre el papel est¨¢ muy bien, pero hay que ver c¨®mo piensan hacerlo. Sobre todo porque antes se impusieron metas id¨¦nticas que no se cumplieron ni siquiera en un entorno m¨¢s favorable¡±, apunta la economista Aleksandra S¨²slina, de la consultora especializada Economic Expert Group.

El programa contiene unas 500 medidas, algunas recicladas, seg¨²n los borradores a los que han tenido acceso varios medios rusos. Se divide en tres etapas hasta finales de 2021 -¡°estabilizaci¨®n, recuperaci¨®n y crecimiento¡±-. Prev¨¦ cambios en la regulaci¨®n laboral para flexibilizar el empleo, dispone un nuevo salario m¨ªnimo por hora para apoyar el trabajo a tiempo parcial y fomentar el empleo, dicen, y luchar contra la econom¨ªa sumergida en un pa¨ªs que tiene un salario m¨ªnimo mensual medio de unos 160 euros. Adem¨¢s, aumenta la prestaci¨®n por desempleo y se impone el objetivo de impulsar el crecimiento de los ingresos reales por encima del 2,5%.

No se ha precisado de d¨®nde proceder¨¢n las l¨ªneas de gasto, y el Kremlin siempre ha sido muy reacio a gastar el llamado Fondo de Bienestar, procedente de los ingresos del petr¨®leo en los tiempos de bonanza (se ingresaba el excedente cuando el crudo superaba los 42 d¨®lares el barril), que ha acumulado unos 170.000 millones de d¨®lares. El pron¨®stico, por tanto, no es muy halag¨¹e?o dice la experta de Economic Expert Group: ¡°Tras una ca¨ªda, la recuperaci¨®n de los precios del petr¨®leo puede llevar a un cierto crecimiento, pero objetivamente no se puede esperar que ayude mucho. Ahora otros motores obtienen mayor importancia, como el consumo. Y este no parece que vaya a reactivarse mucho¡±.