El Chepa, ¡®hombre fuerte¡¯ de un cartel mexicano, comparte la prisi¨®n en Brasil con la c¨²pula del PCC

Jafet Arias Becerra esperaba a su familia en la salida de un hotel en Fortaleza, un balneario del noreste de Brasil, cuando la polic¨ªa lo cerc¨®. El turista, que ven¨ªa a Brasil por tercera vez, no resisti¨®. Sus vacaciones terminaron en ese 22 de diciembre de 2017, as¨ª como la farsa que sosten¨ªa hasta entonces. Su documento dec¨ªa que hab¨ªa nacido en Bolivia y un nombre falso ocultaba que era el mexicano Jos¨¦ Gonz¨¢lez Valencia, El Chepa, hombre fuerte del cartel Jalisco Nueva Generaci¨®n.

La suerte parec¨ªa haberlo abandonado. Doce a?os antes vivi¨® un episodio cinematogr¨¢fico. Era pasada la medianoche del 1 de agosto de 2005. A pesar de la hora, unas 250 personas se aglomeraban alrededor del peque?o ring para peleas de gallos montado en el centro del hip¨®dromo conocido como El Carril, en la ciudad de Tonal¨¢, en el Estado mexicano de Jalisco. All¨ª, estas aves con espuelas afiladas y estatus de deportista son adiestradas para deleitar con su muerte a los espectadores. Parte del p¨²blico que apostaba por los gallos era del c¨¢rtel del Milenio o de los Valencia, fundado en la d¨¦cada del setenta por Armando Valencia Cornelio, conocido como El Maradona, un exproductor de aguacate que comenz¨® a dedicarse al narcotr¨¢fico. Cuando faltaban poco menos de 15 minutos para la una de la madrugada, la sangre de las personas se mezcl¨® con la de las aves en el ring.

Un grupo de hombres armados con rifles de asalto AK-47 y Hk empezaron a disparar dentro de El Carril y lanzaron dos granadas contra la multitud. Los autores del ataque, que dej¨® cuatro muertos y m¨¢s de 20 heridos, eran sicarios del c¨¢rtel de Los Zetas, entonces rivales del Milenio. Con una herida en el brazo, Jos¨¦ Gonz¨¢lez Valencia logr¨® escapar. Este es uno de los primeros registros en la prensa local de este mexicano, que despu¨¦s ser¨ªa conocido por muchos nombres. Cuando fue detenido en Brasil en diciembre de 2017, doce a?os despu¨¦s del atentado, llevaba un carn¨¦ a nombre de Jafett Arias Becerra. Pero en M¨¦xico ya se hab¨ªa hecho famoso mucho antes con los apodos de El Chepa, Camar¨®n y Santy: desde 2009, Jos¨¦ era el hombre fuerte del segundo mayor c¨¢rtel de drogas mexicano, el Jalisco Nueva Generaci¨®n (JNG), tambi¨¦n conocido como Los Matazetas, un mensaje claro a Los Zetas.

El grupo, cuyo poder hoy solo lo supera el c¨¢rtel de Sinaloa, naci¨® en 2009 como una escisi¨®n del c¨¢rtel del Milenio, que se hab¨ªa desmantelado ese mismo a?o. La familia Valencia es tan importante para el c¨¢rtel de Jalisco que los hermanos y hermanas de Jos¨¦ (diez hombres y ocho mujeres) forman parte de un subgrupo llamado Los Cuinis: el nombre hace referencia a un roedor com¨²n en el Estado de Jalisco que tiene grandes camadas, de m¨¢s una docena de cr¨ªas.

El JNG utiliza los m¨¦todos violentos que se han normalizado en las disputas entre grupos rivales de traficantes: decapitaciones, asesinatos en masa y secuestros. En la masacre m¨¢s reciente atribuida al c¨¢rtel, al menos 13 polic¨ªas fueron emboscados y asesinados mientras conduc¨ªan por una carretera rural a las afueras de la ciudad de Aguililla, en el Estado mexicano de Michoac¨¢n, en octubre de 2019. Pero una de las acciones m¨¢s audaces del c¨¢rtel fue el secuestro de uno de los hijos del entonces l¨ªder supremo del narcotr¨¢fico, Joaqu¨ªn El Chapo Guzm¨¢n, en agosto de 2016. Unos hombres armados se llevaron a Jes¨²s Alfredo Guzm¨¢n Salazar mientras cenaba en un restaurante de lujo de Puerto Vallarta, una ciudad famosa por sus playas y complejos tur¨ªsticos. Fue puesto en libertad d¨ªas despu¨¦s, tras las negociaciones entre los c¨¢rteles de JNG y Sinaloa.

Jos¨¦ El Chepa no era un sicario del c¨¢rtel: la fiscal¨ªa cree que dirig¨ªa el sector financiero de la banda, comandando las operaciones y los pagos directamente desde la ciudad de Santa Cruz de la Sierra, en Bolivia, donde viv¨ªa desde 2015 tras huir de las autoridades mexicanas despu¨¦s de que arrestaran a su hermano Abigael. Tambi¨¦n se encargaba de la seguridad de Nemesio Oseguera Cervantes, El Mencho, su cu?ado, n¨²mero uno del JNG y el narcotraficante m¨¢s buscado en M¨¦xico desde el arresto de El Chapo. A pesar de realizar trabajo burocr¨¢tico, tambi¨¦n se le acusa de ser el autor intelectual de una serie de homicidios, incluidos agentes estatales, y de tr¨¢fico de drogas.

La ruta Brasil, vecino del l¨ªder del PCC

El Chepa lleg¨® a Brasil por el aeropuerto internacional de Guarulhos, en S?o Paulo, el 22 de diciembre de 2017. Desde all¨ª vol¨® a Fortaleza, en el nordeste de Brasil, el mismo d¨ªa. Las im¨¢genes tomadas por las c¨¢maras de seguridad del aeropuerto muestran a un hombre con pantalones vaqueros y polo blanco caminando sin preocupaciones por el vest¨ªbulo. Seg¨²n la Polic¨ªa Federal brasile?a, se trataba de un viaje de vacaciones: el narcotraficante quer¨ªa pasar las fiestas de fin de a?o junto a su esposa e hijos.

En Fortaleza, visit¨® un parque acu¨¢tico y se aloj¨® en un complejo hotelero de la regi¨®n metropolitana. El 27 de diciembre, mientras esperaba que la familia saliera del hotel, se apoy¨® contra dos palmeras. Llevaba gafas de sol, una camiseta blanca, unas bermudas de ba?o y chanclas. La Polic¨ªa Federal lo arrest¨® y El Chepa no reaccion¨®. Neg¨® a la Corte Federal de Brasil que estuviera vinculado con el narcotr¨¢fico. M¨¢s tarde, las autoridades informaron que esta no era la primera visita del mexicano al pa¨ªs: ya hab¨ªa estado en Brasil en 2015 y 2016 sin que le molestaran, gracias a su identidad falsa.

El Chepa es hoy el ¨²nico miembro de c¨¢rteles mexicanos que est¨¢ en una c¨¢rcel federal brasile?a, seg¨²n los datos del Departamento Penitenciario Nacional que ha obtenido EL PA?S a trav¨¦s de la Ley de Acceso a la Informaci¨®n. El Chepa espera el resultado de los procesos de extradici¨®n en una celda individual de la c¨¢rcel federal de Mossor¨®, en el Estado de R¨ªo Grande del Norte. Tanto Estados Unidos como M¨¦xico quieren el derecho de juzgar al narcotraficante. Su abogado declar¨® a EL PA?S que tiene derecho a ser extraditado a M¨¦xico, ¡°ya que la Ley de Inmigraci¨®n determina que, cuando m¨¢s de un Estado requiere la extradici¨®n de la misma persona por delitos diferentes, tiene preferencia el Estado en cuyo territorio se haya cometido el delito m¨¢s grave, seg¨²n la legislaci¨®n brasile?a¡±. En M¨¦xico, a Jos¨¦ se le acusa de homicidio y en Estados Unidos, de narcotr¨¢fico.

En Mossor¨®, El Chepa tiene como vecinos y compa?eros de ba?os de sol a parte de la c¨²pula de la facci¨®n Primer Comando de la Capital (PCC). Entre ellos estuvo el l¨ªder, Marcos Willians Herbas Camacho, Marcola, hasta su traslado a Brasilia en marzo 2019.

El PCC y los c¨¢rteles mexicanos

No se sabe si El Chepa hizo negocios en Brasil ni cu¨¢les ser¨ªan los objetivos de sus viajes anteriores al pa¨ªs. En principio, el gran cliente de los c¨¢rteles mexicanos es Estados Unidos, el mayor consumidor de coca¨ªna y otras drogas sint¨¦ticas del mundo. Adem¨¢s, M¨¦xico no es un gran productor de drogas, sino que las adquiere a c¨¢rteles de Colombia, Bolivia y otros pa¨ªses sudamericanos. Tambi¨¦n tienen sus propias rutas mar¨ªtimas a Europa y Asia, por lo que no tendr¨ªan necesidad de utilizar puertos brasile?os. Sin embargo, la evidencia de que existen lazos entre facciones brasile?as y los grupos mexicanos est¨¢ emergiendo gradualmente.

Uno de los primeros indicios de esta relaci¨®n surgi¨® en 2014, cuando la Polic¨ªa Federal descubri¨® que el PCC hab¨ªa realizado un env¨ªo de coca¨ªna de prueba a M¨¦xico. Las m¨¢s de 20 tabletas de droga ten¨ªan como destino la ciudad portuaria de Vera Cruz, donde el JNG tiene presencia, junto con otros grupos locales. En 2019, una investigaci¨®n de la Polic¨ªa Civil encontr¨® indicios de que el c¨¢rtel mexicano de Sinaloa ser¨ªa un ¡°proveedor de drogas a gran escala del PCC, para suministrarlas tanto al mercado interno como para exportarlas a Europa¡±, seg¨²n un reportaje del portal UOL. Por ahora, las pruebas que se han hecho p¨²blicas son endebles: se encontr¨® una foto con el escudo de armas del grupo mexicano en el m¨®vil de un narcotraficante brasile?o.

Tambi¨¦n se especula que Gilberto Aparecido dos Santos, Fuminho, uno de los principales interlocutores del PCC con traficantes bolivianos y que fue arrestado en Maputo, Mozambique, en abril de este a?o, tuvo contactos con el c¨¢rtel de Sinaloa. Aunque no forma parte de la facci¨®n brasile?a porque no aprob¨® el proceso de bautismo, Fuminho es ¨ªntimo de Marcola, con quien estuvo en prisi¨®n y particip¨® en robos a bancos. Al igual que El Chepa, el brasile?o tambi¨¦n fue detenido con documentos bolivianos falsos y vivi¨® en el pa¨ªs durante unos meses.

La Fiscal¨ªa General de la Rep¨²blica ya se posicion¨® sobre la extradici¨®n de El Chepa: ¡°El Ministerio P¨²blico Federal aprueba la solicitud de extradici¨®n de Jos¨¦ Gonz¨¢lez Valencia de las autoridades de los Estados Unidos de Am¨¦rica¡±, inform¨® el entonces vicefiscal de la Rep¨²blica, Jos¨¦ Bonif¨¢cio Borges de Andrada, el 11 de octubre de 2019. Ahora, el destino de este hombre de muchos nombres est¨¢ en manos del Supremo Tribunal Federal, que no tiene fecha para decidir sobre el caso.