Saliva falsa para ver c¨®mo los hinchas de f¨²tbol propagan el virus

Un equipo de cient¨ªficos est¨¢ usando el mayor estadio de f¨²tbol de los Pa¨ªses Bajos y sus gradas vac¨ªas para establecer modelos que reproduzcan c¨®mo los hinchas escupen saliva al aire mientras animan a sus equipos. Para ello, los investigadores roc¨ªan peque?as gotas para imitar c¨®mo se desplazar¨ªa en el aire la saliva de los aficionados.?

Conf¨ªan los cient¨ªficos que, sabiendo m¨¢s sobre c¨®mo se comportan los aerosoles, las peque?as part¨ªculas que se desplazan por el aire y propagan el coronavirus entre las multitudes, puedan hallar una forma de retirarlos del aire y lograr que los seguidores de los equipos vuelvan a los estadios.?

¡°Apenas hay informaci¨®n en la literatura cient¨ªfica sobre el comportamiento de los aerosoles en este tipo de ambiente¡±, asegura el principal investigador, Bert Blocken, que dirige las pruebas en el estadio Johan Cruijff Arena ["Cruijff" es la denominaci¨®n original del apellido "Cruyff", de uso m¨¢s habitual fuera de los Pa¨ªses Bajos], sede del Ajax de ?msterdam.

¡°Queremos obtener una visi¨®n fundamental del comportamiento de los aerosoles en un estadio lleno de aficionados al f¨²tbol. Usando las tecnolog¨ªas de limpieza del aire se pueden reducir dr¨¢sticamente las concentraciones y hacer que los estadios sean seguros ante la transmisi¨®n del virus por aerosoles¡±, se?ala el investigador, profesor de Aerodin¨¢mica en la Universidad T¨¦cnica de Eindhoven.

Crece el consenso entre los cient¨ªficos de que los aerosoles desempe?an un papel en la propagaci¨®n del virus, aunque a¨²n no se sabe en qu¨¦ medida. Los investigadores de los Pa¨ªses Bajos conf¨ªan en que la informaci¨®n que extraigan del experimento ayude a minimizar la concentraci¨®n de aerosoles y limitar el riesgo de difusi¨®n.?

Un modelo por ordenador extrapolar¨¢ los datos recopilados en el estadio a lo largo de varias semanas de pruebas para mostrar los efectos de una multitud compuesta por unos 55.000 hinchas, que equivale a la capacidad del Johan Cruyff. Los investigadores esperan obtener pronto el permiso para experimentar con 730 aficionados del f¨²tbol sentados cerca unos de otros.?

El objetivo final del empe?o cient¨ªfico es lograr que los estadios vuelvan a estar llenos, asegura Blocken, aplicando pruebas de detecci¨®n de la covid-19 a gran escala, obligando al uso de mascarillas y asegurando la ventilaci¨®n. Es lo que necesita el estadio Johan Cruyff para sobrevivir, seg¨²n su director, Henk Markerink: "Este es un edificio muy costoso y los ingresos [actuales] representan menos de la mitad de lo normal, as¨ª que estamos teniendo p¨¦rdidas todos los meses". Y a?ade: "Tratamos de mantener el barco a flote, pero esto no deber¨ªa prolongarse durante mucho tiempo porque al final esto no se puede financiar".