Las divisiones sacuden al Black Lives Matter

Un paseo por casi cualquier barrio urbano de Estados Unidos es suficiente para ver el apoyo a Black Lives Matter (BLM, ¡°Las Vidas Negras Importan¡±), la organizaci¨®n nacida en las redes sociales en 2013 tras la absoluci¨®n de un hombre, George Zimmerman, de 28 a?os, que mat¨® a tiros al afroamericano Treyvon Martin, de 17. Ocho a?os despu¨¦s, el movimiento se ha hecho mundialmente conocido, sus demandas han calado en el debate social estadounidense y su trabajo ha sido fundamental para lograr, por ejemplo, la condena de Derek Chauvin, el polic¨ªa que asfixi¨® y caus¨® la muerte al afroamericano George Floyd en mayo de 2020.

Las banderas del movimiento se han reproducido en los ¨²ltimos a?os en porches, ventanas y patios de casas y apartamentos de toda clase social, donde conviven con la ense?a de las barras y las estrellas. La organizaci¨®n, que obtuvo 90 millones de d¨®lares (unos 74 millones de euros) en donativos el a?o pasado, vive una severa crisis por su falta de direcci¨®n y diversas pol¨¦micas que involucran a su dirigente m¨¢s visible.

Tory Johnson, de 35 a?os, se mud¨® en 2012 al sur de Los ?ngeles. Lleg¨® a la costa oeste con escaso equipaje procedente de Marion, Indiana, al noreste del pa¨ªs. Con los a?os fue encontrando una vocaci¨®n de activista comunitario en Huntington Beach, un enclave conservador mayoritariamente blanco que solo tiene un 1,4% de poblaci¨®n negra. ¡°Somos muy pocos. Hay unos 10.000 comercios en la zona y solo tres o cuatro son de afroamericanos¡±, cuenta por tel¨¦fono mientras detalla sus esfuerzos por hacer que de la zona sea m¨¢s diversa y atractiva para las minor¨ªas.

Johnson gan¨® legitimidad cuando encabez¨® las protestas de Black Lives Matter en Huntington Beach el 31 de mayo de 2020, cuando miles de estadounidenses salieron a las calles a protestar por el asesinato de George Floyd. La manifestaci¨®n en esa zona, que tiene presencia de grupos radicales de la ultraderecha, tuvo momentos de tensi¨®n despu¨¦s de que la polic¨ªa declarara ilegal la protesta y disparara gas pimienta para dispersar a los manifestantes.

Despu¨¦s de aquello, Johnson intent¨® convertir a establecer su organizaci¨®n en una de las plataformas oficiales de Black Lives Matter. Insisti¨® numerosas veces con llamadas y correos a la fundaci¨®n creada y encabezada por las activistas californianas Patrice Kahn-Cullors, Alicia Garza y por Opal Tometi, de Phoenix (Arizona). Nunca obtuvo respuesta. Desde entonces, la organizaci¨®n de Johnson es una de las muchas extraoficiales que hay en el pa¨ªs defendiendo que las vidas de los negros importan. En 2020 una decena de estas subsidiarias pidieron dinero a la matriz para poder seguir operando. Kahn Cullors y Garza declinaron las peticiones de entrevista de este peri¨®dico. Tometi no pudo ser contactada.

Johnson ha utilizado la marca local de BLM como una plataforma pol¨ªtica. Ha iniciado un largo camino para tratar de convertirse, en las elecciones de 2022, en el primer concejal negro de Huntington Beach. Como activista est¨¢ decepcionado con el movimiento que se convirti¨® en un fen¨®meno nacional despu¨¦s de su nacimiento como hashtag en las redes sociales. ¡°Hay mucho descontento y divisi¨®n entre las filas. Necesitamos liderazgo, alguien que d¨¦ un paso al frente y nos organice a todos¡±, admite.

Voces cr¨ªticas como las de Johnson se escuchan cada vez m¨¢s en Estados Unidos. No solo por parte de los l¨ªderes locales de un movimiento que se inici¨® desde abajo y que ha crecido velozmente y de forma desarticulada. Tambi¨¦n los familiares de las v¨ªctimas de la violencia han puesto en duda la eficacia de la organizaci¨®n. Una de ellas ha sido Tamika Palmer, la madre de Breonna Taylor, la joven de 26 a?os muerta en un tiroteo provocado en marzo de 2020 por polic¨ªas de Kentucky que irrumpieron en su casa a la fuerza. ¡°Nunca he tratado personalmente con la plataforma de BLM de Louisville y creo que son un fraude, Attica Scott [la congresista local dem¨®crata] tambi¨¦n lo es¡±, escribi¨® Palmer en abril en una publicaci¨®n de Facebook que despu¨¦s borr¨®.

Lisa Simpson, madre de Richard Risher, un joven de 18 a?os asesinado por la polic¨ªa en California en 2016, tambi¨¦n ha acusado de inaccesible a la dirigencia de la organizaci¨®n. ¡°Es muy triste que Patrice Cullors salga en los medios diciendo que es muy f¨¢cil dar con ella cuando llevo cinco a?os tratando de hablar con ella. Nunca la he visto en mi vida en Los ?ngeles y eso que ah¨ª nac¨ª y crec¨ª¡±, dijo Simpson en una entrevista a finales de abril.

Sospechas financieras

Activistas con larga trayectoria sobre el terreno, como Najee Ali, dirigente del proyecto Esperanza Isl¨¢mica, han acusado a Black Lives Matter de falta de transparencia. Ali, que ha tenido una tirante relaci¨®n con BLM desde 2016, ha hecho un llamamiento a la organizaci¨®n a reparar los da?os econ¨®micos de las familias de las v¨ªctimas y los gastos legales que estas afrontan con los millonarios donativos ingresados el a?o pasado para la causa.

Ali, Tory Johnson y otras voces cr¨ªticas de Black Lives Matter se han encargado de publicitar un controvertido hecho. La artista Khan-Cullors ha comprado al menos tres casas entre 2016 y 2020, dos de ellas en Los ?ngeles y otra m¨¢s en Atlanta, Georgia, por m¨¢s de 1,5 millones de d¨®lares (alrededor de 1,2 millones de euros). A mediados de abril, The New York Post afirm¨® tambi¨¦n que la activista y su esposa hab¨ªan comprado una residencia de 1,4 millones de d¨®lares en la zona angelina de Topanga Canyon. Una revelaci¨®n que fractur¨® a¨²n m¨¢s las complicadas relaciones dentro del movimiento. El l¨ªder de la plataforma de BLM en Nueva York, Hawk Newsome, pidi¨® investigar la gesti¨®n del dinero de la fundaci¨®n.

Las transacciones inmobiliarias no se han podido vincular directamente a los donativos recibidos, pero los rumores obligaron a la organizaci¨®n a calificar de falsas las acusaciones. La fundadora del movimiento emiti¨® un comunicado asegurando que solo ha cobrado 120.000 d¨®lares de BLM desde 2013 por su trabajo como portavoz y que en 2019 dej¨® de percibir salario por ello. Cullors, quien se identifica como marxista, se convirti¨® en una de las activistas m¨¢s afamadas de Estados Unidos. Consigui¨® contratos para publicar libros, patrocinios de la marca de calzado UGG y un acuerdo de un mill¨®n de d¨®lares con los estudios Warner para producir contenidos afroamericanos para la televisi¨®n. Tambi¨¦n es maestra de Prescott, una universidad privada de Arizona.

Pese a lo que dicen sus fundadoras, ni un d¨®lar han visto Tory Johnson y algunas v¨ªctimas de la brutalidad policial. ¡°No entiendo c¨®mo Cullors ha hecho tanto dinero. Est¨¢ comprando casas que dice que son para su familia. Su familia est¨¢ viva y nuestros hijos est¨¢n muertos y no van a volver¡±, dijo Lisa Simpson.