Liz Truss destinar¨¢ m¨¢s de 115.000 millones de dinero p¨²blico a congelar la factura del gas y la electricidad en el Reino Unido

Liz Truss ha tardado menos de 48 horas, desde que se convirti¨® en primera ministra del Reino Unido, en anunciar la decisi¨®n que puede definir todo su mandato. A partir del 1 de octubre, el precio m¨¢ximo que pagar¨¢ por el gas y la electricidad cualquier hogar brit¨¢nico tendr¨¢ un l¨ªmite de 2.900 euros anuales, y no de los m¨¢s de 4.000 que la autoridad reguladora del pa¨ªs (OFGEM, en sus siglas en ingl¨¦s) hab¨ªa actualizado a princip...

Liz Truss ha tardado menos de 48 horas, desde que se convirti¨® en primera ministra del Reino Unido, en anunciar la decisi¨®n que puede definir todo su mandato. A partir del 1 de octubre, el precio m¨¢ximo que pagar¨¢ por el gas y la electricidad cualquier hogar brit¨¢nico tendr¨¢ un l¨ªmite de 2.900 euros anuales, y no de los m¨¢s de 4.000 que la autoridad reguladora del pa¨ªs (OFGEM, en sus siglas en ingl¨¦s) hab¨ªa actualizado a principios de septiembre, de acuerdo con la escalada de precios en el mercado mayorista. La medida se prolongar¨¢ durante dos a?os, justo el tiempo que Truss tiene por delante hasta que deban celebrarse nuevas elecciones generales, y supondr¨¢ un gasto p¨²blico de dimensiones hist¨®ricas, similar al dinero destinado a salvar empleos durante la pandemia. Los expertos calculan que el plan puede aumentar la deuda p¨²blica del Reino Unido en m¨¢s de 115.000 millones de euros.

El nuevo Gobierno conservador era consciente de que ten¨ªa que responder de inmediato a una emergencia nacional que amenazaba con triturar sus ya de por s¨ª escasas expectativas electorales.

El plan, cuyos detalles econ¨®micos todav¨ªa no se conocen, no congela el precio medio actual (unos 2.200 euros anuales), pero pone un freno inmediato a un devastador panorama en el que millones de ciudadanos iban a entrar en una situaci¨®n de pobreza energ¨¦tica. Ya hab¨ªa en marcha campa?as llamando a la rebeli¨®n y al impago de las facturas. ¡°Ha llegado el momento de ser audaces. Nos enfrentamos a una crisis energ¨¦tica global, y ninguna de las opciones que tenemos por delante saldr¨¢ gratis¡±, ha dicho Truss, para defender el proyecto.

Porque la nueva primera ministra ha descartado la opci¨®n defendida por la oposici¨®n laborista, que reclama impuestos extraordinarios adicionales a las compa?¨ªas energ¨¦ticas. El pasado junio, el entonces ministro de Econom¨ªa, Rishi Sunak ¨Dderrotado por Truss en las primarias para sustituir a Boris Johnson¨D ya aprob¨® un impuesto ¡°sobre los beneficios ca¨ªdos del cielo¡± (windfall tax, en la jerga brit¨¢nica) del 25%, con el que pretend¨ªa recaudar cerca de 5.800 millones de euros. La nueva inquilina de Downing Street, sin embargo, que ha prometido un dr¨¢stico giro en la econom¨ªa del pa¨ªs con un programa neoliberal cuyo punto central es una fuerte bajada de impuestos, se niega a gravar a las empresas del sector porque, seg¨²n ha explicado, ser¨ªa un modo de frenar las necesarias inversiones para garantizar la seguridad energ¨¦tica del Reino Unido.

¡°Eso es rid¨ªculo. Los beneficios que tienen previsto obtener [unos 200.000 millones de euros, en los pr¨®ximos dos a?os, seg¨²n Bloomberg News] no son la recompensa de una buena gesti¨®n, sino el resultado de la barbarie lanzada sobre Ucrania por Vlad¨ªmir Putin¡±, ha dicho el l¨ªder laborista, Keir Starmer, durante el debate de este jueves en la C¨¢mara de los Comunes. La oposici¨®n acusa a Truss de financiar la crisis a costa del erario p¨²blico, y vaticina que el coste final recaer¨¢ en el bolsillo de los ciudadanos.

Revisi¨®n energ¨¦tica

Las ayudas anunciadas se extienden tambi¨¦n a las empresas, organizaciones no gubernamentales y administraci¨®n p¨²blica, pero en su caso ser¨¢ para los pr¨®ximos seis meses, y revisable a partir de ese periodo. El nuevo Gobierno ha concertado adem¨¢s con el Banco de Inglaterra un esquema de ayudas, valorado en m¨¢s de 46.000 millones de euros adicionales, ¡°para que las empresas que operan en el mercado mayoritario de la energ¨ªa tengan la liquidez necesaria para gestionar la volatilidad de los precios¡±, ha anunciado Truss.

Junto a la inyecci¨®n urgente del dinero, el nuevo Gobierno brit¨¢nico pondr¨¢ en marcha un grupo de trabajo que revise por completo el modo en que se fija hoy el precio de la energ¨ªa, adem¨¢s de aumentar el n¨²mero de licencias de extracci¨®n en el mar del Norte ¨Dde donde procede casi la mitad del gas que consume el pa¨ªs¨D, acelerar la construcci¨®n de nuevas centrales nucleares, y levantar la moratoria del fracking, una t¨¦cnica de extracci¨®n de petr¨®leo y gas en yacimientos no convencionales que consiste en fracturar rocas del subsuelo a trav¨¦s de una presi¨®n alt¨ªsima de agua.

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