Un pasaporte y documentos falsificados por el chavismo: las nuevas armas de EE UU contra Alex Saab, el supuesto testaferro de Maduro

La saga judicial de Alex Saab en Estados Unidos abre un nuevo cap¨ªtulo. La Fiscal¨ªa del distrito sur de Florida ha presentado una nueva serie de evidencias para demostrar que el empresario colombiano, se?alado como uno de los principales testaferros de Nicol¨¢s Maduro, en realidad no goza de inmunidad diplom¨¢tica, como ha asegurado desde que fue detenido en junio de 2020. La estrategia legal de Saab se ha basado en que era un ¡°enviado especial¡± del Gobierno venezolano y que, por eso, su arresto en el archipi¨¦lago africano de Cabo Verde hab¨ªa sido ilegal. Las armas de las autoridades estadounidenses para desmontar la defensa del acusado son una serie de pasaportes y otros documentos supuestamente falsificados por funcionarios chavistas para aparentar que era un representante diplom¨¢tico nombrado por Caracas. El ¨²ltimo golpe de la justicia de EE UU a Saab se ha producido mientras el Gobierno y la oposici¨®n venezolana discuten la reanudaci¨®n de las negociaciones en Ciudad de M¨¦xico en los pr¨®ximos d¨ªas.

Se trata de nueve documentos elaborados en Estados Unidos, Cabo Verde y la propia Venezuela que fueron presentados como pruebas para que el juez rechace la petici¨®n de Saab de desechar el caso. Se?alado como uno de los principales operadores financieros del chavismo, el colombiano y sus negocios han sido investigados en M¨¦xico, Brasil, Ecuador, Colombia, Suiza y el Reino Unido, entre otros pa¨ªses. El acusado ha logrado aplazar el inicio del juicio en Florida y, de ser encontrado culpable, puede enfrentar hasta 20 a?os de c¨¢rcel por un cargo de lavado de dinero. Otra posibilidad es que llegue a un acuerdo de colaboraci¨®n con las autoridades estadounidenses y se convierta en un informante de primera l¨ªnea sobre las maniobras econ¨®micas y varias sospechas de corrupci¨®n del r¨¦gimen de Maduro.

Saab fue detenido en el aeropuerto de Praia, la capital caboverdiana, despu¨¦s de que el avi¨®n en el que viajaba hiciera una parada t¨¦cnica para cargar gasolina. Las autoridades estadounidenses aseguran que su destino final era Ir¨¢n, donde iba a negociar apoyos para el Gobierno de Maduro y sortear la apremiante crisis econ¨®mica en la que est¨¢ sumido el pa¨ªs latinoamericano. Los partidarios chavistas llaman al empresario ¡°agente antibloqueo¡± y aseguran que las acciones del empresario como enviado especial estaban justificadas como ayuda humanitaria, en medio del bloqueo econ¨®mico de Estados Unidos. ¡°En el mejor de los casos, Saab estaba en una misi¨®n corta para negociar un acuerdo de negocios entre el r¨¦gimen de Maduro e Ir¨¢n, pero ese papel no lo acredita como miembro de la delegaci¨®n permanente de Venezuela en Ir¨¢n y sin ese estatus no est¨¢ cubierto por ning¨²n tipo de privilegio o inmunidad¡±, se se?ala en el ¨²ltimo documento presentado por la Fiscal¨ªa esta semana.

Tras negar durante a?os cualquier v¨ªnculo con Saab, Maduro convirti¨® su detenci¨®n en una cuesti¨®n de Estado e intent¨® evitar su extradici¨®n al decir que ten¨ªa inmunidad diplom¨¢tica, una estrategia que se mantuvo tras su traslado a Florida en octubre del a?o pasado. Siempre seg¨²n la versi¨®n de los fiscales, cuando la Canciller¨ªa venezolana envi¨® una serie de cartas a Cabo Verde para protestar por el arresto del empresario no adjunt¨® un pasaporte diplom¨¢tico, sino uno ordinario. El detenido despu¨¦s presentar¨ªa el supuesto pasaporte diplom¨¢tico, que ten¨ªa la misma foto que el ordinario, y fechas de vencimiento que se traslapaban. Estados Unidos afirma que es una prueba de que es una falsificaci¨®n. ¡°Todo esto sugiere que esto fue una fabricaci¨®n para ayudarle a evitar la extradici¨®n¡±, afirma la Fiscal¨ªa.

Las autoridades chavistas aseguraron que Saab fue designado ¡°enviado especial¡± desde el 26 de abril de 2018 y que su nombramiento se oficializ¨® en la gaceta oficial del Estado, de la que presentaron una copia. Los fiscales afirman que ese documento fue falsificado y que en el original no se menciona en ninguna parte tal nombramiento. Las autoridades de Cabo Verde tampoco fueron notificadas de que un ¡°diplom¨¢tico¡± estaba en tr¨¢nsito por su pa¨ªs, de lo cual tambi¨¦n han dado cuenta en documentos certificados y presentados ante la corte. Saab tampoco se acredit¨® como ¡°diplom¨¢tico¡± ante las autoridades estadounidenses ni como representante frente a ning¨²n organismo internacional con sede en ese pa¨ªs, por lo que tampoco tiene inmunidad en territorio estadounidense, bajo las leyes locales y la Convenci¨®n de Viena, que rige la normativa internacional en inmunidad diplom¨¢tica.

Est¨¢ por verse si este nuevo choque alrededor de la figura de Saab afecta los intentos de reanudar las negociaciones entre el Gobierno y la oposici¨®n de Venezuela. A principios de noviembre, EL PA?S adelant¨® que ambas partes estaban explorando retomar el di¨¢logo y fuentes diplom¨¢ticas han confirmado que ha habido avances significativos para volverse a sentar en la mesa. Maduro suspendi¨® las pl¨¢ticas en octubre de 2021, precisamente despu¨¦s de que Saab fue extraditado a Estados Unidos, en un hecho que hizo volar por los aires semanas de esfuerzos. Jorge Rodr¨ªguez, jefe de la delegaci¨®n chavista, la calific¨® como una ¡°agresi¨®n inaceptable¡±. Tras meses de estancamiento, el caso de m¨¢s alto perfil contra un operador del chavismo en los ¨²ltimos a?os vuelve a emerger a la superficie.

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