Biden anuncia el env¨ªo de 31 tanques M-1 Abrams a Ucrania

El presidente de Ucrania, Volod¨ªmir Zelenski, cumpl¨ªa 45 a?os este mi¨¦rcoles y no ha podido recibir mejor regalo. Estados Unidos enviar¨¢ a su pa¨ªs 31 tanques M-1 Abrams, los necesarios para completar un batall¨®n de las fuerzas ucranias, seg¨²n ha confirmado el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, en una intervenci¨®n en la Casa Blanca que certifica el giro de Washington respecto al material militar que entrega a Kiev.

El anuncio de Biden, que ya hab¨ªan adelantado medios estadounidenses un d¨ªa antes, coincide en el tiempo con el del Gobierno alem¨¢n, que entregar¨¢ 14 de sus tanques Leopard 2 a las fuerzas ucranias y autorizar¨¢ que otros pa¨ªses tambi¨¦n suministren esos veh¨ªculos de fabricaci¨®n germana. Hasta ahora, los dos grandes pa¨ªses aliados ¡ªAlemania por la parte europea y Estados Unidos¡ª se hab¨ªan mostrado reacios a proporcionar material ofensivo a Kiev por el miedo a una escalada en el conflicto.

¡°Los tanques Abrams son los m¨¢s eficientes del mundo, son extremadamente complejos de operar y de mantener, por lo que tambi¨¦n vamos a suministrar a Ucrania las partes y los equipos necesarios para el mantenimiento de estos tanques en el campo de batalla¡±, ha explicado Biden.

La partida de los 31 tanques, fabricados por General Dynamics, tendr¨¢ un valor aproximado de 400 millones de d¨®lares (366 millones de euros). El presidente estadounidense ha puntualizado que entregarlos a Ucrania ¡°llevar¨¢ tiempo¡±. Ser¨¢n necesarios meses para ponerlos a punto, trasladarlos y, sobre todo, adiestrar en su uso a los soldados de la rep¨²blica exsovi¨¦tica. La formaci¨®n de estos militares, ha agregado el inquilino de la Casa Blanca, buscar¨¢ ¡°mejorar su capacidad de maniobra en campo abierto¡± y sus capacidades militares a largo plazo. Altos funcionarios que hablaron bajo la condici¨®n del anonimato han precisado que ese entrenamiento tendr¨¢ lugar en un tercer pa¨ªs, sin especificar.

Los pa¨ªses aliados ¡°estamos unidos y decididos¡± en el apoyo a Ucrania, ha asegurado el presidente estadounidense. El jefe de Estado ruso, Vlad¨ªmir Putin, ¡°cre¨ªa que con el tiempo nuestra determinaci¨®n empezar¨ªa a derrumbarse. Estaba muy equivocado¡±. Biden ha insistido en que el env¨ªo del nuevo armamento ¡°no representa una amenaza de ofensiva contra Rusia¡±.

Inmediatamente antes de su declaraci¨®n, el presidente estadounidense hab¨ªa hablado por tel¨¦fono con el canciller alem¨¢n, Olaf Scholz; el jefe de Estado franc¨¦s, Emmanuel Macron; la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, y el jefe de Gobierno brit¨¢nico, Rishi Sunak, sobre la asistencia a Ucrania, seg¨²n hab¨ªa apuntado la Casa Blanca.

Los anuncios de Washington y Berl¨ªn ponen fin a un importante desacuerdo entre los aliados acerca de la mejor manera de asistir a Ucrania, que reclamaba los tanques para responder a la ofensiva que Rusia parece estar preparando para los pr¨®ximos meses y para recuperar al menos parte de los territorios ocupados por Mosc¨². La semana pasada, los socios no lograron ponerse de acuerdo en una reuni¨®n de responsables de Defensa en la base a¨¦rea de Ramstein, en Alemania.

En su intervenci¨®n, Biden ha dado las gracias en p¨²blico a Scholz por aprobar finalmente el env¨ªo de 14 Leopards a Ucrania. ¡°Alemania ha estado a la altura. El canciller ha defendido la unidad (occidental) en todo momento¡±, ha sostenido.

El Pent¨¢gono consideraba que los Abrams no eran la soluci¨®n m¨¢s pr¨¢ctica. Aunque son unos veh¨ªculos muy ¨¢giles y resistentes, requieren un adiestramiento especial para su manejo. Tambi¨¦n consumen enormes cantidades de queroseno para aviones y necesitan un grupo de apoyo muy numeroso para garantizar su mantenimiento: sus cadenas log¨ªsticas ser¨ªan m¨¢s complicadas de construir. En cambio, el Leopard utiliza mucho menos combustible y est¨¢ m¨¢s establecido entre los ej¨¦rcitos europeos, lo que facilita el trazado de sus cadenas log¨ªsticas hacia Ucrania.

Finalmente la Casa Blanca acept¨® el env¨ªo de los Abrams y Scholz dio su visto bueno al suministro de Leopards. ¡°El anuncio de hoy realmente ha sido producto de buenas conversaciones diplom¨¢ticas, como parte de nuestras consultas habituales con nuestros socios y aliados sobre asistencia de seguridad para Ucrania¡±, ha apuntado un alto funcionario.

El compromiso implica que los tanques estadounidenses tardar¨¢n a¨²n meses en llegar. La idea, seg¨²n los funcionarios en Washington, es que estos veh¨ªculos respondan a las necesidades ¡°a largo plazo¡± de las fuerzas ucranias -las inmediatas vendr¨ªan cubiertas por los blindados alemanes-. Por un lado, ello da m¨¢s tiempo a completar la formaci¨®n de las tropas ucranias que los manejar¨¢n, una tarea compleja. Por otro, rubrica la idea que Biden repite una y otra vez: que Washington apoyar¨¢ a Kiev ¡°con lo que necesite durante todo el tiempo que necesite¡±, por mucho que dure la guerra.

¡°Queremos asegurarnos de que les ayudamos en los combates que afrontan hoy, y tambi¨¦n en los combates que afrontar¨¢n el d¨ªa de ma?ana¡±, apuntaba el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca John Kirby en una rueda de prensa tras las palabras del presidente.

Tanques con una larga hoja de servicios

Bautizado con su nombre en honor de un general de artiller¨ªa del ej¨¦rcito estadounidense en la guerra de Vietnam, Creighton Abrams, este tanque tripulado por cuatro personas entr¨® en servicio en la d¨¦cada de los ochenta, est¨¢ dotado de un motor de 1.500 caballos y un ca?¨®n de 120 mil¨ªmetros. Jug¨® un papel fundamental a la hora de rendir a las fuerzas de Sadam Husein en Irak en 2003, y ha participado tambi¨¦n en la guerra en Afganist¨¢n. El Pent¨¢gono lo describe como un veh¨ªculo de ¡°poder¨ªo letal, una capacidad de supervivencia sin paralelo y una capacidad de maniobra audaz¡±.

Al batall¨®n de 31 Abrams le acompa?ar¨¢n veh¨ªculos militares M88, que tendr¨¢n como misi¨®n remolcar y reparar los tanques averiados, seg¨²n ha precisado Biden en su anuncio.

Los analistas de Estados Unidos y la OTAN consideran que Rusia prepara una importante ofensiva para la primavera, y se est¨¢ rearmando y reclutando efectivos para ello. En diversas ocasiones, los mandos estadounidenses han apremiado a suministrar a Ucrania los equipos que necesita con la mayor rapidez posible.

La semana pasada, Washington anunci¨® una nueva partida por valor de 2.500 millones de d¨®lares en asistencia para Kiev, que eleva a m¨¢s de 27.000 millones de d¨®lares su ayuda desde el comienzo de la guerra. En esa partida figuraban cientos de veh¨ªculos blindados, incluidos Bradleys y Strykers, y sistemas Avenger de defensa antia¨¦rea.

La partida de tanques Abrams se tramitar¨¢ a trav¨¦s de una v¨ªa diferente a la de estos equipos, m¨¢s lenta. En lugar de recurrir al material que ya tiene disponible en los arsenales del Pent¨¢gono, el Gobierno estadounidense utilizar¨¢ un fondo conocido como Iniciativa de Asistencia para la Seguridad de Ucrania, que permite que Washington pueda comprar armamento a las empresas fabricantes.

Ello permite a EEUU ganar tiempo para adiestrar a los soldados ucranianos. Pero adem¨¢s, seg¨²n Kirby, el Pent¨¢gono no contaba con Abrams excedentes en sus inventarios. ¡°Todos est¨¢n siendo provechosamente utilizados¡±, ha asegurado.

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