El cuerpo de ¨¦lite de bomberos paracaidistas en Estados Unidos
Los ¡®smokejumpers¡¯ se lanzan desde aviones para combatir incendios inaccesibles para veh¨ªculos de tierra
A medida que crece la amenaza de incendios forestales en los a?os recientes, el cuerpo de ¡®smokejumpers¡¯ (saltadores de humo, en castellano) se ha vuelto una pieza clave para combatir este desastre natural en Estados Unidos. Desde hace 80 a?os, estos bomberos saltan en paraca¨ªdas al terreno donde avanza el fuego, y logran combatirlo desde ¨¢reas inaccesibles para los veh¨ªculos de tierra.
El programa se lanz¨® en 1940, despu¨¦s de los avances en aviaci¨®n desarrollados durante la Primera Guerra Mundial. Los paracaidistas est¨¢n equipados con trajes de kevlar y cascos de rejilla para protegerse durante los aterrizajes, adem¨¢s de con los uniformes de bombero tradicionales.
Actualmente, el Servicio Forestal de los Estados Unidos cuenta con 320 elementos en este cuerpo de ¨¦lite para combatir incendios, distribuidos en siete bases en todo el pa¨ªs. Cuando no combaten fuegos activos, trabajan en tareas de limpieza forestal y prevenci¨®n. Cada bombero que forma parte de este servicio debe ser capacitado en pruebas f¨ªsicas y psicol¨®gicas y desarrollar habilidades adicionales, como aprender a coser y reparar los paraca¨ªdas en el terreno.
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