Bruselas da marcha atr¨¢s y no suspender¨¢ las ayudas a Palestina tras las cr¨ªticas de varios Estados miembros

El profundo malestar entre varios Estados miembros por el anuncio del comisario europeo de Vecindad, Oliver Varhelyi, de que se suspend¨ªa de forma temporal la ayuda al desarrollo para Palestina ha llevado al Ejecutivo comunitario a rectificar. Bruselas ha aclarado a ¨²ltima hora de este lunes que revisar¨¢ ¡°de forma urgente¡± los fondos europeos que se destinan a proyectos de cooperaci¨®n para los territorios palestinos. De momento, sin embargo, no congelar¨¢ pagos (que tampoco estaban previstos para este mes de octubre). Fuentes de Bruselas aseguran que el comisario Varhelyi hizo el anuncio de man...

El profundo malestar entre varios Estados miembros por el anuncio del comisario europeo de Vecindad, Oliver Varhelyi, de que se suspend¨ªa de forma temporal la ayuda al desarrollo para Palestina ha llevado al Ejecutivo comunitario a rectificar. Bruselas ha aclarado a ¨²ltima hora de este lunes que revisar¨¢ ¡°de forma urgente¡± los fondos europeos que se destinan a proyectos de cooperaci¨®n para los territorios palestinos. De momento, sin embargo, no congelar¨¢ pagos (que tampoco estaban previstos para este mes de octubre). Fuentes de Bruselas aseguran que el comisario Varhelyi hizo el anuncio de manera ¡°unilateral¡± sin consultar al Ejecutivo comunitario y que la comunicaci¨®n ha suscitado gran desaz¨®n.

Horas despu¨¦s del anuncio del h¨²ngaro Varhelyi, enmarcado en una respuesta a los atentados de Ham¨¢s contra Israel, y tras la indignaci¨®n por la comunicaci¨®n del comisario y las dudas sobre la legalidad de tomar la decisi¨®n sin contar con los Veintisiete, el responsable comunitario de gesti¨®n de Crisis, Janez Lenarcic, hab¨ªa asegurado que los fondos humanitarios no se ver¨ªan perjudicados. Espa?a e Irlanda hab¨ªan exigido tajantemente a la Comisi¨®n que aclarase lo sucedido, qu¨¦ fondos estaban implicados ¡ª m¨¢s de dos millones de personas, entre ellos un mill¨®n de ni?os, dependen de la ayuda humanitaria, seg¨²n la ONU¡ª y una rectificaci¨®n urgente.

El comisario Varhelyi hab¨ªa anunciado en sus redes sociales la decisi¨®n de ¡°suspender todos¡± los pagos de ayuda al desarrollo, un paquete de 691 millones de euros, y la revisi¨®n urgente de los proyectos. ¡°La escala de terror y brutalidad contra Israel y su gente es un punto de inflexi¨®n. No podemos hacer como si nada¡±, se?al¨® de manera tajante en su cuenta de la red social X (antes Twitter). Un anuncio que lleg¨® despu¨¦s de que Alemania y Austria comunicaran la interrupci¨®n de los pagos bilaterales a Palestina por un total de unos 144 millones de euros.

La UE ha condenado de manera inequ¨ªvoca los ataques que Ham¨¢s, movimiento islamista que no reconoce al Estado jud¨ªo y que la Uni¨®n y Estados Unidos consideran una organizaci¨®n terrorista, lanz¨® por sorpresa el s¨¢bado contra Israel. Estos ataques causaron al menos 700 v¨ªctimas mortales en su territorio, la mayor¨ªa civiles. Unas 100 personas fueron tomadas como rehenes en una jornada que ya se considera el d¨ªa m¨¢s mort¨ªfero en las siete d¨¦cadas que dura el conflicto.

Pero tras la rotunda condena, el comisario Varhelyi fue un paso m¨¢s all¨¢ y anunci¨® en las redes sociales la suspensi¨®n temporal de las ayudas a la cooperaci¨®n para los palestinos: ¡°Todas las nuevas propuestas presupuestarias, incluida la de 2023, quedan aplazadas hasta nuevo aviso, y haremos una evaluaci¨®n exhaustiva de toda la cartera¡±. Y a?adi¨®: ¡°La incitaci¨®n al odio, la violencia y la glorificaci¨®n del terror han envenenado las mentes de muchas personas. Necesitamos acci¨®n y la necesitamos ahora¡±.

Bruselas eludi¨® dar m¨¢s explicaciones sobre el anuncio, si se hab¨ªa producido un cortocircuito dentro de la propia Comisi¨®n y si puede legalmente tomar esa decisi¨®n. Sin embargo, en una nota emitida a ¨²ltima hora tras la pol¨¦mica, ha asegurado que ¡°coordinar¨¢ con los Estados miembros y los socios cualquier acci¨®n de seguimiento necesaria¡±. La UE no tiene este mes pagos previstos a proyectos palestinos. Bruselas revisar¨¢ la ayuda para ¡°garantizar que ninguna financiaci¨®n de la UE permita indirectamente a ninguna organizaci¨®n terrorista llevar a cabo ataques contra Israel¡±, dice la nota. ¡°La Comisi¨®n examinar¨¢ igualmente si, a la luz del cambio de circunstancias sobre el terreno, es necesario ajustar sus programas de apoyo a la poblaci¨®n palestina y a la Autoridad Palestina¡±, a?ade.

El alto representante para Pol¨ªtica Exterior y Defensa, Josep Borrell, ha salido al paso y ha asegurado tambi¨¦n este lunes por la noche que no se suspender¨¢n los pr¨®ximos pagos de la UE. ¡°La suspensi¨®n de los pagos ¡ªcastigando a todo el pueblo palestino¡ª habr¨ªa da?ado los intereses europeos en la regi¨®n y solo habr¨ªa envalentonado a¨²n m¨¢s a los terroristas¡±, ha dicho el jefe de la diplomacia europea en la red social X, corrigiendo al comisario h¨²ngaro.

La UE ha comprometido unos 1.180 millones de euros en apoyo financiero a Cisjordania (gobernada por la Autoridad Nacional Palestina) y a Gaza (gobernada por Ham¨¢s) en el periodo de 2021 a 2024. Este mismo lunes, un portavoz de la Comisi¨®n asegur¨® p¨²blicamente que los proyectos de la UE en los territorios son llevados a cabo por ONG y otros socios y que, siguiendo una pol¨ªtica de no mantener ning¨²n contacto con Ham¨¢s, esos fondos europeos no han ido a parar a la organizaci¨®n. ¡°La UE no financia directa ni indirectamente a Ham¨¢s ni sus actividades terroristas¡±, a?adi¨® el portavoz. La Uni¨®n financia proyectos de cooperaci¨®n, de educaci¨®n, democracia y econom¨ªa sostenible, adem¨¢s de enviar fondos para ayuda humanitaria.

En Espa?a, la decisi¨®n de suspender la ayuda caus¨® un gran malestar. La vicepresidenta segunda del Gobierno en funciones, Yolanda D¨ªaz, la calific¨® como ¡°indignante¡± y pidi¨® a la Comisi¨®n Europea que rectificase. ¡°Esta decisi¨®n es indignante, una aut¨¦ntica traici¨®n de Europa a sus propios principios fundacionales¡±, dijo D¨ªaz en las redes sociales. El ministro de Exteriores en funciones, Jos¨¦ Manuel Albares, habl¨® por tel¨¦fono con el comisario Varhelyi para trasladarle su desacuerdo con la decisi¨®n, seg¨²n fuentes comunitarias. Bruselas no inform¨® de la decisi¨®n a los ministros de Exteriores de los Veintisiete y Espa?a pidi¨® que se incluyera en el orden del d¨ªa de la reuni¨®n de urgencia convocada el martes por el alto representante para Pol¨ªtica Exterior y Defensa.

Irlanda tambi¨¦n critic¨® la forma y el fondo del anuncio del comisario Varhelyi. ¡°Entendemos que no existe fundamento jur¨ªdico para una decisi¨®n unilateral de este tipo por parte de un comisario individual y no apoyamos la suspensi¨®n de la ayuda¡±, recalc¨® el Gobierno irland¨¦s en una nota en la que afeaba que se hubiera hecho el anuncio en las redes sociales y reclamaba informaci¨®n a la Comisi¨®n Europea. Tambi¨¦n Luxemburgo carg¨® contra lo apresurado de la decisi¨®n. Italia, en el otro extremo pol¨ªtico, asegur¨® este lunes que piensa mantener la ayuda a los territorios palestinos, y argument¨® que cortar el suministro de fondos castigar¨ªa m¨¢s a los civiles que a los autores del ataque. B¨¦lgica, molesta tambi¨¦n por la decisi¨®n de Bruselas, comunic¨® que continuar¨ªa con su ayuda al desarrollo y la humanitaria.

El presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, se ha mostrado alarmado por la comunicaci¨®n del comisario de Vecindad y la forma en que se ha producido y ha hablado este lunes con el secretario general de la ONU, Antonio Guterres. Ni el comisario Varhelyi de manera unilateral ni tampoco la Comisi¨®n pueden suspender o revisar la ayuda al desarrollo a los palestinos sin el respaldo de los Veintisiete o del Consejo, ya que forman parte de la orientaci¨®n estrat¨¦gica de la Uni¨®n en pol¨ªtica exterior, explica una fuente comunitaria.

Austria y Alemania suspenden sus fondos bilaterales

La decisi¨®n anunciada por Varhelyi se produjo despu¨¦s de que el Gobierno alem¨¢n dijera este lunes que suspende la ayuda bilateral por valor de 125 millones de euros prevista para este a?o, a la espera de un examen ¡°exhaustivo¡± de c¨®mo se estaba utilizando. Austria ha anunciado tambi¨¦n la interrupci¨®n de los pagos, por valor de 19 millones de euros.

La ministra alemana de Desarrollo, Svenja Schulze, socialdem¨®crata, declar¨® el domingo por la noche que los atentados suponen un ¡°terrible punto de inflexi¨®n¡± y que Berl¨ªn iba a coordinarse con sus aliados para buscar la mejor forma de responder. Schulze a?adi¨® que el Gobierno alem¨¢n se dispone a revisar ¡°todo su compromiso con los territorios palestinos¡±. Ya este lunes, un portavoz de su departamento ha confirmado que la ayuda se paraliza de forma ¡°temporal¡±.

La decisi¨®n de Alemania ha provocado cr¨ªticas entre los propios miembros de la coalici¨®n de socialdem¨®cratas, verdes y liberales que encabeza el canciller, Olaf Scholz. El portavoz del grupo parlamentario de pol¨ªtica exterior del SPD, Nils Schmid, se ha manifestado en contra de la medida en una entrevista con Die Welt: ¡°La ayuda financiera de Alemania proporciona a la gente un mejor acceso a la atenci¨®n sanitaria, al agua y a los servicios sanitarios¡±. El diputado de Los Verdes J¨¹rgen Trittin es de la misma opini¨®n: ¡°Si se corta la ayuda humanitaria ahora, no se privar¨¢ al terrorismo de su caldo de cultivo. Se reforzar¨¢¡±, ha asegurado.

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